趙玄佑的馬趕在城門落下前進了京城。
只是護送平王車駕回了王府,平王又擺了夜宴,笙歌燕舞,觥籌交錯,好不熱鬧。
待趙玄佑回到靖遠侯府時,已經臨近子時。
幾日前他離府的時候是一個人。
今晚回府,卻添了一個女子。
王府夜宴上,平王喝得盡興,便將王府里最美的舞姬賜給了他,幾番推辭後,平王的臉色有些掛不住,趙玄佑只能謝恩。
緊趕慢趕地回府,本想著流芳館的溫香軟玉,平王這橫叉一桿子,把事情弄得復雜了。
知道他帶了女人回來,她該是什麼表情?
打發那舞姬下去安置後,趙玄佑忽而道︰“把宋管家叫來。”
“這麼晚了,爺還不歇麼……”元青嘀咕了一句,卻不敢耽擱,飛快跑去傳話,很快把侯府管家宋得福叫了過來。
宋管家知道趙玄佑才剛回府,深夜把他喊過來以為出什麼大事了,一路跑得飛快。
因他上了年紀,跑進書房時已經氣喘吁吁。
“喝口水再說話吧。”
宋管家是葉老太君提拔起來的,在侯府服侍了三代主子,也算是老資歷了。
老侯爺待他不薄,給他一家子除了奴籍不說,還為他的幼子在京城謀了個九品書吏的差事,因此宋管家對侯府愈發忠心。
“多謝世子。”宋管家從元青手里接了水,歇了口氣,忙恭敬問道,“世子這麼著急叫老奴過來,可是出了什麼急事?”
“不急,想起來問你些府里的事。”
“是。”
趙玄佑喝了解酒湯,斟酌片刻,緩聲道︰“夫人過門後,帶了多少陪房?”
宋管家沒想到是要問夫人的事,愣了一下,旋即道︰“十個丫鬟,五個婆子,還有四個小廝一個賬房。”
“都管著哪些事?”
“後院除了老太君的廚房,各處管事都一年都換了人,不是夫人的陪房,也是夫人指派的。前院還都是老樣子,就是多了一個賬房,夫人的小廝也只是幫夫人跑腿采買。”
當初夫人過門後,葉老太君交代讓崔夷初掌內宅,後院各處基本上換成了公府帶過來的人。
因著趙玄佑不在京城,前院許多事項也會請她示下。
宋管家見趙玄佑突然問起這個,試探著問︰“世子,可是有什麼不妥?”
“無甚不妥。”
崔夷初是新過門的媳婦,一來就要掌家,自然是她自己的陪房用起來更順手。
既然娶她為妻,趙玄佑當然不在意這點事。
他會過問,只是因為妻子的央求。
“夫人身邊那個周媽媽,平時幫她管內宅的事嗎?”
“是。”宋管家道,“寶釧和寶珠都是跟著夫人得多,後宅的事屬周媽媽張羅的最多,算得上夫人身邊的大管事了。”
趙玄佑開門見山道︰“周媽媽做事可有什麼疏漏?”
宋管家又是一愣,實在摸不準趙玄佑是什麼意思。
“世子指的是?”
“若是想把她攆出去,總要有個由頭,你看看能否跳出什麼錯處來。”
“攆出去?她可是夫人的陪房啊……”世子回來這幾日,府里上上下下都知道世子與夫人恩愛和睦,怎麼要攆夫人的陪房、下夫人的臉面呢?
宋管家犯著嘀咕,但趙玄佑顯然沒有跟她解釋的意思。
看著趙玄佑深不可測的眼神,宋管家不敢多言,忙道︰“要說錯處,周媽媽的確經不住細查。”
“哦?”趙玄佑沒想到宋管家會這樣說,“她干了什麼?”
雖然趙玄佑一口答應要攆周媽媽出去,但他帶兵多年,早已習慣了嚴明的軍法。
攆人也得有個正當理由,不然難以服眾。
“如今內宅大宗采買都是周媽媽在管,夫人的吃穿用度老奴不懂,但是僕婢們的伙食比從前差了不少,可花的銀兩多了一倍,老奴稍微打听了下,听說周媽媽的兒子在城里開著酒館,如今侯府的菜肉都從那酒館里買。”
趙玄佑面不改色,他自是不在意這點小錢,只是想到夫人讓他趕走周媽媽,想是知道她這些所為,礙于娘家情面不好處置。
“捉賊拿贓,你能拿到證據嗎?”
“真要攆人?”宋管家聞言,忙道,“這個不難,那酒館也是有上家的,老奴派人去查一下上家那邊的賬冊,再對一下侯府的賬冊,一下就清楚了。”
趙玄佑眯起眼楮,伸手在桌子上不輕不重地叩了一下,“光是這樣還不夠,得牽扯到她的身上。盡快辦妥此事。”
“知道了。”
趙玄佑微微頷首,等到宋管家退下,他抬手按了按自己的額頭。
“世子,要再喝一碗醒酒湯嗎?”元青問。
“不必。”
元青見他還沒有要歇下的意思,忽而調皮道︰“今晚爺還是去流芳館安歇吧,要不然爺根本睡不著。”
“臭小子!”
趙玄佑的臉一下陰沉下來,元青吐吐舌頭,不敢說話。
都回府了,他當然要歇在流芳館。
只不過帶了美姬回府,但替她解決了周媽媽這個麻煩,說起來的時候總歸氣性小些?
月明星稀。
趙玄佑快步走到流芳館外,正屋里早已熄燈。
一看到他,不出意外,門口的婆子又高聲通傳了起來︰“世……”
元青明白趙玄佑的心意,立即呵斥道︰“小聲些,爺不想吵醒夫人。”
那婆子對上趙玄佑陰沉的目光,嚇得頭皮發麻,忙低聲解釋道︰“是夫人吩咐說,世子過來的時候必須通傳。”
趙玄佑懶得廢話,徑直朝里走去。
今晚廊下值夜的人是寶釧,上前朝趙玄佑一拜︰“奴婢見過世子。”
“夫人安置了?”趙玄佑問。
“已經睡了半個時辰了,奴婢這就……”
“不必。”
趙玄佑推門進屋。
既存了不驚動屋里人的心思,他把手腳刻意放輕,行動間不發出一點聲音。
來了好幾回,他對正屋布局已經了然于胸,無須點燈,便自去衣櫃前更了衣。
看著屋里垂下帳幔的床榻,香風襲來,趙玄佑心里那一點子火噌地一下灼燒了起來。
他快步上前,掀簾而坐,大手伸進被窩,卻沒有踫到自己想要的獵物。
正蹙眉時,身後突然響起一道嬌軟的聲音。
“世子在找誰?”
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