任務世界，首爾，江南區。
人聲鼎沸的自助餐廳里，四名打扮成觀光客的外國人坐在最里邊的卡座。
兩男兩女。
其中一名扎著髒辮的黑人女子手拿長夾，翻著鐵板上的五花肉，油花 啪作響。
她每隔幾秒就抬頭掃一眼牆上高掛的液晶電視。
屏幕里正在播送kbs的晚間新聞——
“將監控里出現的‘紅鞋女’截幀導入ai人像比對系統……”
“……與15年前自殺身亡的星耀娛樂旗下藝人尹智恩相似度高達99……”
“尹智恩？”
黑人女子低聲重復，將烤至焦黃的五花肉夾到了自己碟里，“她就是我們這次的任務目標？”
“應該是。”
坐在她旁邊的白人女子壓低嗓音，胸口一枚銀色紋章隨呼吸輕晃。
“不用加上‘應該’兩個字，我覺得是肯定！”對面的年輕白人男子開口，他將自己鴨舌帽的帽檐轉到腦後，語氣篤定，“系統原話就是‘調查並終結連環猝死案’……”
“難道這里還有另一起猝死案子？”
話音未落，他“啪”地展開任務界面，幽藍光幕瞬間投在眾人眼底。
“你瘋了？快收回去！”
紋章女低喝，目光迅速掃過周圍嘈雜的食客，“人多眼雜，要是被別的試煉者看見，我們就被動了！！！”
“有什麼好怕的？就憑這一圈的黃皮猴子？”鴨舌帽男嗤笑一聲，壓根沒有將對方的警告放在心上，任務欄依舊明晃晃地懸在眾人頭頂。
他抬起手，在虛空中點了點，“看見沒？連環猝死案！”
“嗯，我看見了。”最後一名帶著眼鏡的白人中年男人淡淡開口，“現在你可以關掉了嗎？”
“不要惹我生氣。”
他夾起一塊焦黃的烤肉，用生菜包好，慢慢送進嘴里。
鴨舌帽男撇了撇嘴，隨即藍光消失。
顯然，眼鏡男才是這支小隊的話事人。
他垂眼細嚼，生菜葉被咬斷的輕脆聲一響，其余三人同時收聲，低頭翻肉、夾菜。
烤盤上的油花每隔幾秒發出“滋——”的爆裂聲。
在這沉悶的二十分鐘里，沒人開口，沒人對視，連呼吸都調到同一頻率。
當最後一片生菜被夾走，眼鏡男放下筷子。
聲音落地的瞬間，其余三人同時停手，坐直，目光投向他。
眼鏡男用紙巾慢條斯理地擦了擦嘴角，折成四方，壓在碟邊，終于開口︰
“現在，分配任務。”
‘務’字的尾音還在回蕩，四張臉同時刷地褪了色。
眼鏡男眉心一擰，從容面具瞬間碎裂——
他顧不上剛才還在斥責帽子男魯莽，自己抬手在虛空一劃，藍光“啪”地炸開，任務界面浮在烤盤上方。
此時，任務欄里的內容發生了變化——
“阻止她！”
只有短短三個字，沒有解釋，沒有失敗懲罰。
對，那條失敗抹殺的條款消失了！
只是，原本一個星期的任務時長被粗暴壓縮到僅剩兩小時！！！
“這……這是怎麼回事？！！”
“任務中途居然會變？！！！”
紋章女瞳孔驟縮，嘴唇發白。
另外兩人也沒好到哪去。
三人同時抬手，打開了自己的任務界面——
相同的三字，相同的倒計時！
下一秒，四人腳邊的地磚縫隙里滲出猩紅光線，像有人拿蘸滿顏料的毛筆，沿著地板飛快勾勒。
紅線筆直穿過烤肉桌底，避開油漬與碎骨，一路指向餐廳出口，顏色亮得刺眼。
“系……系統在給我們指路？”帽子男急忙下蹲，指尖順著紅線一劃，卻根本觸不到實體。
這條線，只能被肉眼看見。
三道目光齊刷刷落在眼鏡男身上，等待下一步指令。
“霧墳扔給我們什麼，我們就得吞下去……”眼鏡男 當推開椅子，金屬架在地板刮出尖響，“既然沒有懲罰，那這次任務純屬白賺。”
“沒什麼好猶豫的！出發！”
……
“王……王準，還、還有多高？”
長時間的懸空將張燁的恐高磨得所剩無幾，他全程睜著眼，死死盯住上方那片微光。
當然，往下看……
他還是沒那個狗膽。
“看不清楚，我估計還得花不少時間。”王準仰頭望頂，隨即他抬手摸了摸小黑的傘柄，“累不累？還能繼續飛嗎？”
“咦——！”小黑脆聲回答，半點沒虛。
“行，反正別強撐，要是沒力氣了我們就挑一個沒光的陽台去休息。”
在這個詭異的世界、詭異的無限大樓里，光並一定代表危險，暗不絕對就是安全。
王準只是沿用人類最底層的生存經驗——
有光的房間必然有住戶。
不管是活人、死人還是別的什麼東西……
只要門里亮著燈，就存在‘被看見’與‘被互動’的可能性。
而互動，則意味著不可預估的沖突。
至于沖突嘛……
他暫時沒有對付鬼的手段。
所以，沖突背後的意思就可以濃縮成另外兩個字——
被殺。
咂了咂嘴，王準打開包袱，目光落在了‘鬼搖鈴’上。
如果真到了不得不停下的地步，只能靠這個道具來提前預警。
或者，用它來找到適合休息的地方。
關掉包袱，他剛抬頭，視線就被上方的陽台勾住——
一對布娃娃的小腿伸出欄桿、正晃晃悠悠地探在半空。
它小腿肚白得發膩，表面布滿細密的針腳紋，腳踝處系著褪了色的紅緞帶，隨風一下一下地拍打欄桿，發出輕不可聞的“嗒、嗒”聲。
是有人提著它？
還是它自己在陽台晃蕩？
王準注意力瞬間集中。
高度繼續抬升，兩人看到了布娃娃所在陽台的全景。
陽台沒有人，只有它。
兩只縫滿針腳的短臂環住欄桿，它小小的身子懸在欄板外側，像坐秋千一樣來回輕蕩。
“小黑，靠外，再往外半米……”王準壓低嗓音，手指在傘柄上輕輕一劃。
小黑听話地無聲側移。
這布娃娃擺幅大，腳尖每蕩一次，都精準掃過幾人的上升軌跡。
要是保持現有爬升角度，極可能被踫到。
視線死死咬住那只布娃娃，兩人一傘緩緩攀升。
近了，更近了……
王準幾乎到了與娃娃平行的高度。
它那雙黑紐扣縫成的眼珠烏亮，邊緣磨得起毛，卻隨著兩人每上升一寸而緩緩轉動。
這轉動跟風無關，是那種‘我知道你來了的’精準追蹤。
就在傘沿剛要離開這一層欄桿的剎那，娃娃的擺幅驟然加大！
它兩條瓷白小腿先是一個後蕩，借著力道前甩，整只布娃娃瞬間離欄飛出，小小的身子在半空展開。
下一秒，那只看似填充棉花的右臂猛地伸長——
布料與棉線詭異地拉伸成一條慘白繩索，末端五指張開，精準套住張燁的小腿。