骨頭，被高熱灼到發軟。
王準在這股滾燙里昏昏沉沉，整夜都像漂浮在熔漿表面。
半夢半醒間，他隱約感到有人托起他的後頸，把微涼的液體倒進嘴里。
“丫丫，你帶小武去休息吧……我好多了……”
他固執地擠出一句。
無人回應，王準只感覺到有冰冰涼涼地東西再次傾倒在自己身上，短暫壓住了火舌。
意識被拉進一條漫長的隧道，直到光線突然刺進瞳孔——
王準猛地吸了口氣，睜眼。
時間為任務的第二十六天，正午。
高燒仍舊沒有完全退下來，不過好歹他現在清醒了些。
撐起上半身，王準側頭，視線掠過天台——
鋁鍋歪倒在地，灑在地面上的湯漬凝成了黃褐色的硬殼。
風把幾只紅牛的空罐一路推到牆根，叮叮當當撞出聲。
再回頭，五道身影好好地綁在管道上。
“小黑！！！”
沙啞的喊聲剛出口，小黑眨眼間撲到王準面前。
“丫丫和小武呢？”
單手從傘底滑出，然後伸長，一直伸到了圍牆之外，往下一指。
“嗯……”王準停頓了幾秒，接著說道“扶我起來……看看。”
王準撐著傘骨，借它的力把身體一寸寸抬高。
高燒讓視野晃成水紋，他卻固執地把上半身探出圍牆。
水泥地面上，早被午後的陽光烤得發白，只有一灘暗紅躺在那里，邊緣干涸成龜裂的痂。
“他們走了嗎？”
“咦。”
他貼著圍牆慢慢滑坐，一下子癱進牆根那片窄窄的陰影里。
高熱仍在體內悶燒，可皮膚卻被天台上的風割得發冷。
不知道在想著什麼，王準沉寂了好半天，直到胸口的悶疼逼他回神。
攤開手掌，王準一愣——
掌心傷口處，蛛網般的茶褐色紋理，而手背，是猩紅。
他拔出匕首，用刃面當鏡子，先照了照臉。
茶褐紋路已從頸側爬上耳後。
接著，王準幾下扯掉汗濕的短袖和長褲，刃面貼著鎖骨向下移。
他就看到了那道清晰的分界線——
左側暗茶，右側血紅。
轉身照背，肩胛骨之間也長出兩條對稱的斑紋。
風一吹，王準打了個哆嗦。
他突然明白，自己的身體就是一幅被病毒上色的地圖，每一寸，都在倒計時。
“沒事沒事，至少頂住了第一波……”
“再睡一覺補充體力就會好起來的。”
“以前不都是這樣麼。”
王準把脫下來的衣服疊好，往牆根一塞，側著身子倒下去，剛踫到那團軟布，整個人就像被抽了電閘，眼皮直墜。
意識沉到一半，他又強撐著支起胳膊，點開界面，兌換了幾箱礦泉水和真空包裝的生牛排。
“小黑，喂他們吃……每天兩頓。”他聲音低得幾乎只剩下氣音，“要是我再燒起來，幫我降溫。”
話落，王準整個人陷進昏睡，只有胸口還在急促起伏。
再次睜開眼，已經到了任務二十七日的凌晨。
強撐著坐起，王準連灌了兩瓶水。
然後，他抖著手撕掉壓縮餅干的塑封，蔥油味猛地竄出來，直往鼻腔里鑽。
舌尖剛觸到那層油潤的碎屑，胃里便狠狠一絞，酸水瞬間涌到喉口。
蔥油的葷膩在高燒里被放大成腥羶。
但是，吃不下也得吃！！！
勉強填了幾口，王準再次用刀側檢查全身——就發現茶色的紋理佔據了上風。
七三開的樣子。
還能撐夠三天嗎？
王準不知道，也沒有力氣去想，合眼又昏睡了過去。
任務第二十八日，凌晨。
茶八紅二。
猩紅看上去已經徹底潰敗。
第二十九日，正午。
九一。
體內的拉鋸戰已近尾聲，高燒也退掉了，身體像被抽走了最後一根刺——
久違的勁道回來了七八分。
他能走，能跳，也能吃。
不過，王準知道，這只是回光返照。
除了眼部周圍的輪廓外，茶色紋理幾乎布滿了全身，能不能撐到任務結束，王準心里沒底。
看著最後的二十四小時倒計時，他坐在了張文身邊。
張文鼻翼翕動，嗅到同類的氣味，他喉結滾動了兩下，沒有選擇撲咬，只是不安地扭動身軀。
“⺪！”
王準突然一聲驚呼。
黑色的鳥飛速俯沖，鐵鉤般的喙在常威耳廓上狠狠一啄。
然後，他的耳朵少了半截。
“怎麼有烏鴉！”
“快轟走！”
見到小黑竄起，剛要起身的王準又重新坐下。
側頭看了一眼焉不拉幾的張文，他笑了笑。
“張文，想不想吃牛肉面？”
“沒蔥的哦。”
“不過得讓你自己挑，我可懶得搞……”王準挑眉，似是想到了什麼。
“對了，唐姨催過你找女朋友沒？”
“呃……”
“我爸媽讓我去找你媽，呵呵。”
“他們說要讓你給我養老……我當然不會同意啦。”
“我們是兄弟，對吧！即使沒有那層父子關系，我相信你應該也會養我的。”
“你說對不對？”
“算了，不說這個。”
“你呢，有沒有找女朋友？”
“別害羞啊，你也快二十了……”
“我跟你說，有些大學生都當爹了。”
“記得我上大學那會，就有個女生帶著娃來上課，嘖嘖……”
獨角戲話題突然扯到孩子身上，王準的目光掠過地上那只倒扣的鋁鍋。
“要是你到了我這個年齡，會想結婚嗎？”
“想不想生孩子？一兒一女？”
“你認真點行不行？看常威做什麼？”
王準將張文的腦袋用力掰到了對著自己的這一側。
“他又沒頭發，又沒錢，現在連耳朵都少了一只，哪有女人看得上他？”
“他那個德行，就是一輩子照顧妹妹的命！”
“誰做他妹夫也跟著倒霉。”
“……”
時間在王準的絮絮叨叨中走了十多個小時。
當然，他並不是一直在開口，更多時候只是沉默和休息。
中途，他還起身把天台草草理了一遍。
天台上除了垃圾本就沒什麼東西，王準真正要收拾的，不過是丫丫和小武留下的那兩只碗。
放出‘核動力驢’，他沒有清洗，直接將帶著油污的碗包好，鄭重放進了後備箱。
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