“怎麼樣？外面還有沒有聲？”
底下的張文仰起臉。
“噓——”
他踮腳攀到豎梯最頂端，側頭把耳朵緊貼在冰冷的井蓋背面。
五秒，十秒……
鐵蓋微微震動，傳來細碎的“嗒嗒”聲，像雨點，又像鞋底踏地。
他屏住呼吸，又听了一陣，才用比蚊子大不了多少的聲音向下傳話︰“還有跑動的震感……數量不多，再等等。”
十來分鐘過去，井蓋上方的腳步聲終于稀疏。
王準深吸一口氣，雙臂擎住井蓋邊沿，肩膀猛地向上一頂——
鑄鐵蓋紋絲不動。
他又連試兩次，脖頸青筋暴起，井蓋卻只發出悶啞的摩擦聲，連條縫都沒掀起來。
“這玩意這麼重的……”
王準單膝卡在梯檔上，雙臂已經發酸，胸口劇烈起伏。
他低頭沖下方甩了句︰“常威……”
“梯子上使不上勁，換你來！”
常威的力氣自然比王準要大很多，只是臂膀一繃，鐵蓋“吱呀”翹起一道三指寬的縫。
他剛探頭，話還卡在喉嚨里——
“嗖！”
一道黑影貼著井壁閃電般竄下，帶起陰風，直撲最底層的張文。
小黑傘身半收，像只狒狒般探出兩條細長的手臂，一條胳膊勾住張文的脖子，借力一蕩，另一條順勢搭上王準的肩頭，冰涼指尖趁機敲了敲他的鎖骨。
“咦——咦——”
歡快叫喚聲帶動著傘布顫動，像是在邀功。
“別鬧別鬧……”
“知道你厲害行了吧！”王準哭笑不得地按住那只不安分的手，聲音軟下來。
“肚子餓了嗎？”
王準把傘面完全撐開，舉到眼前。
傘骨間，小黑咧嘴一笑，露出牙齒——
牙縫里嵌著星星點點的橙色晶石，亮得晃眼。
“你把它們當糖嚼了？”
王準用指尖輕敲傘柄，語氣無奈。
“咦——”
小黑發出短促的抗議，尾巴似的傘繩晃了晃。
“那些東西有毒的，你倒是不嫌硌牙？”王準皺眉。
他雙手握住傘桿，搖藥瓶似的上下猛晃。
橙晶碎屑簌簌落下，混著一點淡紅色的粉末，小黑被晃得直叫，卻死活不肯再吐，最後干脆把傘面一收，兩條手臂跟著縮了回去。
王準將小黑塞到張文懷里，順手一並遞過去的還有為她準備好的甜食。
“吃完了，你幫她刷個牙。”
……
常依的臂力撐不住一個五六歲孩子的重量。
抱了不到十分鐘，小武的腦袋便在她肩頭一點一點地往下滑，逼得她不得不頻繁換手，腳步也越來越踉蹌。
常威見狀，干脆從妹妹手里接過孩子。
他原想將小武扛到肩上，可是拱頂高度不夠，稍一抬肩便可能磕到，只能改為單手橫抱。
李慶雨同樣單手托著小丫，她學過體力系異能，氣息綿長，王乙霖幾次伸手想把孩子接過去，都被她笑著搖頭婉拒。
“城市下水管道分為兩種……”常威兩步搶到前頭，和王準、張文並肩。
“污水井和雨水井。”
“雨水你們熟，天上下來，順著路牙進井，干淨不到哪去，但起碼能喘氣……”
“污水可不一樣——”
“廚房油污、浴室使用過的廢水以及廁所的屎尿屁，全攪和在一起……”
“要是不戴防毒面具，呵呵。”另一只手掏出糞叉，常威單手持著，像探雷一樣在前方地面撥拉，把一團團看不清楚材質的垃圾挑到一邊。
“之前我讓張文看過井蓋上的字樣，確認是雨水管道後才叫你們下來。”
“要是突然下雨呢？”王準抬頭，目光順著拱頂滲出的水跡滑到遠處，“水位一漲，我們連掉頭的機會都沒有。”
“只要不是那種氣象台掛紅牌的暴雨，頂多淹到腳脖子，真要是有那麼大，我們找個井蓋再上去唄。”常威聳聳肩，眼角時不時回頭瞄下常依。
說到底，常威的選擇偏向也是有妹妹的因素。
他不怕廝殺。
但只要一想到外面隨時可能爆發的尸群，他寧可讓常依窩在潮冷的地下。
進霧墳，不過是為了給妹妹治腿，別的都不重要。
“行，那就把沿途井蓋都記牢，真有動靜也能第一時間翻出去。”王準點頭，算是把常威的打算拍板定案。
就這樣，一行人在管道中踩著淺水，慢悠悠地往前蹭。
半個小時後，一道閘門橫亙在眾人面前。
和想象中那類整塊鋼板防爆閘不同——
它更像一張放大的鐵網，拇指粗的鋼筋橫豎交錯，鋼筋之間只留兩拳寬的方形孔洞。
銹跡順著焊點淌成紅褐色的痕。
“沒路了……”
常威把小武往王準懷里一塞，自己半蹲下，雙手扣住鐵柵底部。
指節一發力，銹屑簌簌掉落。
“這得花不少力氣。”常威松了力道回頭。
管道里可不能用槍械來處理這些鐵柵，跳彈反倒會更危險。
“小黑，過來幫忙。”
只能用蠻力來處理的話，沒有人比她更合適。
王準話音剛落，半空中掠過一道黑影，兩條手臂同時探出。
“ ——”
第一道焊點崩裂，紅褐色的銹渣四散。
“ ——”
第二道再斷，鐵柵中央立刻出現一道手掌寬的菱形豁口。
但這種大小的洞口明顯不夠。
小黑左臂繼續向上攀，右臂向下壓，硬生生把整面鐵柵從門框里“嘎吱嘎吱”地往外掰。
最後，她猛地收臂——
整面鐵柵像被拆散的鳥籠，“ 啷”一聲向內側塌陷。
兩個小孩子理解不了這種神異，所以被震驚到的人只有王乙霖一個。
本以為黑傘是無人機的他不敢抬頭多看，只悄悄往李慶雨身旁挪了半步，低著頭，連呼吸都放輕。
穿過鐵柵洞口，繼續前進了幾百米之後，管道突然一分為二。
“選哪邊？”
張文用紙巾試了試，都有風。
“選什麼選？”王準的聲音在管道里帶著微微回聲，“我們又沒打算上去，就在岔口這休息不好嗎？”
放下小武，他用手電掃了一圈——
兩條岔管左右分開，天然把中間這段主渠圍成一個小口袋。
潮風從左口吹進，干風由右口帶走，空氣對流，濕悶減了大半。
“兩條路都通風，等于現成的換氣孔。”
“這是個好位置……”