“噗通！噗通！噗通！”
無論男女老幼，所有村民都如同被無形的力量牽引，紛紛朝著格雷的方向深深跪拜下去。
工匠扔下了工具，母親拉著孩子跪下，甚至連那些懵懂的孩童，也學著大人的樣子，將額頭貼向地面。
整個村莊，前一秒還是平和勞作的景象，下一秒已然變成了虔誠朝聖的海洋。
所有人都激動得渾身發抖，一些年長的村民甚至熱淚盈眶，仿佛看到了只存在于祖輩口耳相傳的神話走進了現實。
“參見魔王大人！” “恭迎陛下！” 雜亂卻充滿激動與敬畏的呼喊聲此起彼伏，匯成一片。
遠處的西塔看到這一幕，手微微放松，心中了然，卻又因這突如其來的認主場面而暗自震動。
艾塔則驚訝地張大了嘴巴，橙金色的豎瞳里滿是不可思議，小聲驚嘆︰“喵哇！……”
就連那些隱匿在溪邊的低階侍者們，雖然看不到具體情形，但也能听到那隱約傳來的、充滿激動情緒的集體跪拜和“魔王陛下”的呼喊聲。
格雷靜立在原地，對于這突如其來的、毫不遲疑的集體跪拜，現在非常懵逼。
不是……
格雷尋思，自己確實露出了自己屬于魔族的特征，但沒道理立刻就被認出來是當代的魔王吧？
畢竟只是露出來了魔角，應該也沒有什麼魔王的魔角非常獨特的說法吧，真正能顯示魔王身份的魔王霸氣、魔王魔力，他是一個沒有顯露出來，不應該被認出來才對。
抱著這樣的疑惑，格雷緩緩抬起手，做了一個虛扶的動作。聲音依舊平靜，卻帶著一種自然而然的、接受臣服的威嚴︰
“平身。”
僅僅兩個字，卻如同律令，讓激動的人群稍稍平息了騷動。
在村民們激動萬分、卻又秩序井然的簇擁下，格雷、西塔以及好奇張望的貓娘艾塔，被引向了村莊中心那座最大的、由粗壯活木和巨大七彩蘑菇傘蓋構築的房屋——村長的家。
沿途，所有村民都自發地跪伏在道路兩旁，頭顱低垂，表達著至極的敬畏與激動，卻無一人敢喧嘩或直視。
只有孩子們偷偷抬起一點眼簾，用充滿好奇與懵懂的目光，追逐著那傳說中魔王陛下的衣角和高大身影。
村長的房屋內部寬敞而樸素，充滿了自然的氣息。家具大多由打磨光滑的木材和水晶制成，牆上懸掛著一些獸骨和散發著微光的奇異草藥束。空氣中彌漫著淡淡的檀香和木頭的清香。
那位認出格雷的老者——如今的村長——恭敬地請格雷在首位一張鋪著柔軟獸皮的石椅上坐下，自己和幾位村中最年長的老者則垂手恭立在下方。
西塔無聲地侍立在格雷側後方，目光冷靜地掃視著環境。
艾塔則有些局促地站在另一邊，橙金色的豎瞳好奇地打量著屋內的一切，尤其是那些發光草藥，尾巴尖無意識地輕輕卷曲著。
有年輕的魔族女子小心翼翼地奉上用木杯盛放的、散發著清甜氣息的果汁，然後迅速低頭退下，姿態恭敬無比。
待屋內稍定，格雷低沉的聲音打破了寂靜，直接切入了核心︰
“汝等為何會在此地？又如何一眼認定吾之身份？” 他的問題言簡意賅，卻直指最關鍵的兩點。
老村長聞言，立刻上前一步，再次深深鞠躬，聲音帶著激動過後的沙啞與無比的恭敬︰
“回稟陛下！我等在此，乃是奉了古老先祖之命！”
他渾濁的眼中浮現出追憶與崇敬交織的神色，繼續說道︰“根據一代代口耳相傳下來的祖訓，在非常非常久遠的年代，久到我們已經記不清具體是哪一位偉大的魔王冕下在位之時……魔族似乎遭遇了一場巨大的劫難前夕……”
老村長的聲音變得低沉而肅穆︰“那位偉大的先知先覺的魔王冕下，為了給魔族保留一支純淨的血脈，不至于徹底消亡，便秘密派遣了數支忠誠的部族，攜帶著魔族的火種，通過各種隱秘的途徑，遷往了一些與世隔絕、未被外界發現的秘境和小世界之中。我們這一支，‘守秘部族’，便是其中之一，奉命遷入了這方嶄新的世界。”
“而我們的使命，” 老村長的語氣變得無比莊重，甚至帶著一種神聖感，“除了在此地生存繁衍，守護魔族文明的火種外，最重要的，便是世代守在這里，等待！等待陛下您的到來！”
“祖訓代代相傳，絕不可忘︰‘守護秘境，靜候王臨。若見外界魔族，其威如淵，其角承古，那便是爾等世代等候的魔王，需奉其為主，效死盡忠！’”
他抬起頭，目光灼灼地看著格雷，激動道︰“陛下您自外界而來，身負我等從未感受過的、源自血脈源頭的至尊威壓，除了您，還能有誰？這絕不會錯！”
原來如此。
格雷心中了然。
這是一支在遠古災難前夕，被某位具有遠見的魔王秘密派遣出來的“火種”部隊，他們的存在本身就是為了延續，而他們的核心使命，就是等待並識別未來可能找到這里的、真正的魔王。
難怪他們能如此毫不猶豫地認主，這並非簡單的血脈感應，而是刻印在族群傳承中最核心的指令與信仰。
艾塔在一旁听得心神震動，她作為魔族將軍後裔，也未曾听說過如此隱秘的計劃，畢竟過去不知道多少年了，連一直守在這片秘境的這一支血脈魔族子民們，都忘卻了發布此命令的魔王名諱，只記得他們的使命。
這支遺民的存在，本身就是一個巨大的秘密和寶藏。
艾塔似懂非懂地眨著眼楮，小聲嘀咕︰“似乎等了好久好久喵……”
格雷沉默片刻，消化著這個信息。這解釋了他們的來歷和認主原因，但也引出了新的問題︰那位遠古魔王預見到了怎樣的災難？為何選擇這個特定的秘境？除了等待，這里是否還隱藏著別的什麼？