南京城的夏夜悶熱難當，秦淮河上的畫舫絲竹依舊，卻掩不住空氣中彌漫的血腥氣息。多爾袞站在改建過的南明皇宮露台上，遠眺城外連綿的清軍大營，手中把玩著一對玉核桃——那是從揚州某個鹽商府邸抄來的戰利品。
“十四哥！”多鐸帶著一身酒氣闖進來，鎧甲上還沾著未干的血跡，“剛又剿了一伙亂民，宰了三百多個！這些南蠻子真是殺不怕！”
多爾袞沒有回頭，玉核桃在掌心發出清脆的踫撞聲“十五弟，你今年殺了多少人？”
多鐸一愣，隨即得意道“少說也有萬八千！光是揚州就”
“我們還有多少滿洲兒郎？”多爾袞突然轉身，目光如刀，“出征時八旗精銳六萬，現在還剩多少？”
多鐸的酒醒了大半，支吾著“總有三萬多吧”
“兩萬七千四百二十一。”多爾袞報出精準數字，“昨天又死了三十八個，傷了一百零五。”
露台陷入死寂。遠處飄來的《玉樹後庭花》曲調，此刻听來格外刺耳。
阿濟格粗獷的聲音打破沉默“怕個球！漢人豬羊似的，殺都殺不完！咱們現在佔著南京，富得流油”
“然後呢？”多爾袞輕聲問，“等李長風收拾完西北，帶著新式火器南下？用那些射速快過強弓十倍的步槍，把我們這些‘富得流油’的滿洲勇士一個個點名？”
他走到軍事沙盤前，手指劃過長江“洪承疇說能憑天險固守。但李長風的水師已經在造新艦，據說能逆風航行，裝備百門重炮。”
多鐸一拳砸在欄桿上“那就過江跟他拼了！咱們騎兵天下無敵！”
“騎兵？”多爾袞冷笑，“李長風的機槍，一炷香時間能放倒整牛錄的騎兵。潼關怎麼丟的？西安怎麼丟的？你心里沒數？”
阿濟格嘟囔“那不是有洪承疇這個老狐狸出主意嘛”
“洪承疇？”多爾袞眼中閃過寒光，“他今日能叛明，明日就能叛清。听說他暗中在與李長風書信往來？”
多鐸瞪大眼楮“不可能！他家人都在我們手里”
“他那種人，會在乎家人？”多爾袞捻動玉核桃，“我收到盛京舊部的密信，洪承疇的兒子早就被秘密接走了。”
三人沉默下來。夜風中傳來更夫的梆子聲，已是三更。
多爾袞忽然問“你們還記得赫圖阿拉的冬天嗎？”
多鐸和阿濟格都愣住了。那是他們少年時代的故都，如今已在李長風控制下。
“那年冬天真冷啊。”多爾袞望向北方，目光穿透夜色，“我們三兄弟偷了阿瑪的烈酒，跑到山上喝得大醉。多鐸你非要獵熊，結果被母熊追得掉進冰河”
多鐸咧嘴笑了“是十四哥你跳下去把我撈上來的！回去被阿瑪抽了二十鞭子。”
阿濟格拍腿大笑“老子還給你們望風呢！結果自己也挨了揍！”
笑聲漸漸消散，余下的是更深的寂寥。
“盛京現在不知什麼樣了。”多鐸低聲說，“听說李長風在那開什麼‘紡織廠’，咱們的族人都在里面做工。”
阿濟格怒道“放屁！滿洲勇士豈能給人當奴才！”
“那我們在南京算什麼？”多爾袞幽幽問，“搶來的金銀，逼來的宮女，醉生夢死”
他突然劇烈咳嗽起來，白絹掩口，拿下時已染鮮血。
“十四哥！”
“沒事。”多爾袞擺擺手，“老毛病了。”
多鐸紅著眼圈“咱們回關外吧！跟李長風拼了，奪回盛京！”
“回不去了。”多爾袞望著掌心血跡，“山海關在李長風手里，遼西走廊布滿了他的堡壘。就算回去了，剩下的兩三萬族人，夠他幾輪炮轟？”
阿濟格暴躁地踱步“這也不行那也不行！難道等死嗎？”
多爾袞走到案前，展開一幅地圖“只有一個辦法——西進。聯合漠西蒙古，奪取川陝，以巴蜀為基業。”
多鐸愕然“放棄江南？”
“江南雖富，卻是死地。”多爾袞手指點著地圖，“李長風的水師一旦成型，長江天險就成了我們的牢籠。唯有西進，才有生機。”
阿濟格皺眉“可是李自成殘部還在湖北活動”
“正好。”多爾袞眼中閃過銳光，“派人聯系李自成，談合作。”
多鐸跳起來“跟那個流寇合作？！”
“現在是他們稱我們韃子，我們稱他們流寇。”多爾袞苦笑，“都是喪家之犬，誰比誰高貴？”
突然，城外傳來爆炸聲！三人疾步到欄桿前，只見東北方向火光沖天！
親兵慌張來報“睿親王！火藥庫爆炸了！疑似奸細所為！”
多鐸怒吼“肯定是洪承疇這個老雜毛！我去宰了他！”
“站住！”多爾袞喝止，“無憑無據，動他不得。他手握兩萬綠營兵，逼反了誰去守城？”
阿濟格咬牙切齒“那就這麼忍著？”
“忍。”多爾袞望向爆炸方向，“派人救火，統計損失。多鐸你去安撫滿洲將士，阿濟格你鎮守城門，防止騷亂。”
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命令下達得冷靜果決，但多爾袞扶欄的手微微顫抖。玉核桃不知何時已碎成齏粉，從指縫間簌簌落下。
次日清晨，損失統計送來焚毀火藥三萬斤，糧草五萬石，死傷四百余人。更嚴重的是，滿軍與漢軍因互相猜疑，險些發生火並。
多爾袞在朝會上宣布“此事系明軍余孽所為，已全部正法。”卻對洪承疇溫言撫慰，甚至加賞黃金千兩。
散朝後，多鐸闖進書房“十四哥你真信是明軍余孽？”
“重要嗎？”多爾袞正在臨摹漢帖，筆鋒沉穩，“重要的是穩定。洪承疇現在還有用。”
多鐸奪過毛筆折斷“你就是太能忍！當年皇太極壓著我們，你忍！現在洪承疇騎到頭上，你還忍！”
多爾袞靜靜看著斷筆“十五弟，你知道為什麼狼群總能獵殺比它們強大的獵物嗎？”
多鐸愣住。
“因為狼知道什麼時候該撲，什麼時候該等。”多爾袞取出新筆蘸墨，“我們在等一個機會。”
機會很快來了。五日後，探馬急報李長風親率大軍南下，已至徐州！
朝堂上頓時炸開鍋。主戰主和吵成一片，洪承疇卻默不作聲。
多爾袞突然問“洪先生有何高見？”
洪承疇躬身“臣以為，可詐降。假意議和，誘敵深入，半渡而擊之。”
多鐸當即反對“詭計太多！不如真刀真槍干一場！”
阿濟格也嚷道“就是！咱們滿洲勇士不玩這套！”
多爾袞卻道“此計甚妙。就請洪先生全權負責議和事宜。”
散朝後，多鐸和阿濟格堵住多爾袞“你真信那老狐狸？”
“當然不信。”多爾袞冷笑，“但他既然出此計，必有後手。我們正好將計就計。”
夜深人靜時，多爾袞密召心腹“盯著洪承疇，他若真與李長風聯絡立即誅殺。”
然而三天後的深夜，洪承疇竟主動求見。老人褪去官服，一身素衣“王爺要殺老臣，易如反掌。但臨死前，有一言相告。”
多爾袞默許。
“王爺可知為何落至此境？”洪承疇直視著他，“非兵不利，戰不善，弊在失道。清軍入關以來，屠城掠地，民心盡失。李長風雖強，然其‘均田免賦’之策，深得民心。得民心者得天下啊！”
多爾袞冷笑“先生是要本王向李長風學做聖人？”
“老臣是要王爺給自己留條活路。”洪承疇取出密信，“這是李長風的親筆信。若王爺願降，可封侯爵，保全族人。”
多爾袞覽信良久，忽然問“先生以為如何？”
“王爺還有三萬族人。”洪承疇輕聲道，“難道要他們全都葬身江南？”
燭火 啪作響。遠處傳來巡夜士兵的歌聲，竟是滿洲古老的漁獵調，悲涼蒼勁。
多爾袞走到窗邊，望向北方。恍惚間，他仿佛又看到赫圖阿拉的雪山，看到少年時追逐的馴鹿群。
“先生回去吧。”他最終說，“今夜之事，勿再提起。”
洪承疇嘆息離去。多鐸從屏風後轉出“十四哥！為何不殺了他！”
“他說的對。”多爾袞輕聲道，“我們確實失了民心。”
多鐸急道“那我們就回關外！回長白山！”
“回不去了。”多爾袞撫摸著一幅東北地圖，“從我們踏入山海關那刻起，就回不去了。”
他忽然劇烈咳嗽，鮮血濺在地圖上，染紅松花江流域。
“十四哥！”
多爾袞擺擺手，擦去嘴角血跡“準備西進吧。這是我們最後的機會。”
多鐸紅著眼眶“那江南”
“放棄。”多爾袞決然道，“帶走所有能帶走的金銀，帶不走的燒掉。留給李長風一片焦土。”
翌日，西進計劃秘密啟動。但洪承疇似乎察覺什麼，綠營兵開始異常調動。
就在這微妙時刻，前線急報李長風大軍突然停止前進，主力莫名轉向西北！
多爾袞看著軍報，眉頭緊鎖“西北難道是蒙古出事了？”
他立即派探馬查探。五日後回報漠西蒙古突然叛亂，攻打甘肅！李長風不得不分兵平叛！
“天助我也！”多鐸欣喜若狂。
阿濟格也摩拳擦掌“正好殺回去！”
唯有多爾袞面色凝重“太巧了漠西蒙古為何突然叛亂？又偏偏在這個時候？”
他看向洪承疇府邸方向，眼中閃過深沉的疑慮。
當夜，多爾袞獨自登上鐘山。長江在月光下如銀練蜿蜒，江北點點燈火是李長軍的營寨。
他從懷中取出一個錦囊，那是母親臨終所贈，囑危急時打開。多年來他始終未拆。
展開素箋，只有一行滿文“兒啊，記得回家的路。”
五十歲的多爾袞忽然淚流滿面。他望向東北方向，輕聲哼起古老的滿洲歌謠。
歌聲被江風吹散，如同這個民族正在消散的榮光。
下山的路上，他做出決定派多鐸率精兵北上，試探性攻擊山東。若李長風真的主力西調，就直撲北京！
“這是賭博。”他對多鐸說，“賭注是我們所有人的性命。”
多鐸卻大笑“早就該這麼干了！咱們滿洲人，寧可戰死，也不能這麼窩囊死！”
出征那日，南京暴雨傾盆。多鐸帶著一萬五千精騎冒雨北上，旌旗在雨中低垂。
多爾袞站在城樓上目送，忽然問身旁阿濟格“十二哥，若是我錯了呢？”
阿濟格拍拍他的肩“錯就錯了！大不了回長白山打獵去！”
多爾袞望著消失在雨幕中的隊伍，輕聲說“是啊，大不了回去打獵。”
但他知道，再也回不去了。那條回家的路，早已被鮮血和仇恨淹沒。
雨越下越大，沖刷著這座飽經磨難的城市。而在北方，更大的風暴正在醞釀。
多鐸的隊伍剛出江甦地界，就發現沿途村莊空無一人，井水全部被投毒，橋梁盡毀。
“堅壁清野”多鐸咬牙切齒，“李長風好狠的手段！”
但他不知道，真正的陷阱才剛剛張開。
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