臘月里的清晨，江漢平原上霧氣沼沼，凍得人直打哆嗦。天還沒亮透，就听見"䱇䱇䱇"的馬蹄聲由遠及近，一隊鐵騎踏著晨霜疾馳而來。
打眼一瞅，這隊人馬可真是威風︰個個頭頂八瓣明盔，身披魚鱗鐵甲，在晨光里泛著寒光。馬鼻子"呼哧呼哧"噴著白氣，人嘴里也哈出一團團白霧。領頭的正是那闖王李自成，頭戴翻毛氈帽，身披暗紫色戰袍，在隊伍里格外扎眼。
這李闖王帶著三百精騎，馬不停蹄直奔羅汝才的大營。要說這羅汝才也是個怪人，襄陽城里給他備好了高宅大院，他偏說住不慣，非要窩在城外軍營里。這下可好，害得闖王還得起個大早跑這一趟。
眼瞅著快到曹營了，李自成擺擺手，讓任繼榮帶著二百多人貓在土坡後頭接應，自己只帶著李雙喜、李強等二十來個親兵來到營門前。
最前頭的報事官高舉著令旗，扯著嗓子喊︰"大元帥有緊急軍務找大將軍，快開營門！"這嗓門大得，把樹上的老鴰都驚得撲稜稜飛走了。
營門上的哨兵揉著惺忪睡眼往下瞅，只見晨霧中一隊人馬肅立，當間那個披紫袍的，不是闖王是誰？趕緊回頭吆喝︰"快開門！闖王來了！"
里頭一陣忙亂，就听見鐵鏈子"嘩啦啦"響，厚重的營門"吱呀呀"打開了條縫。李自成眯著眼往營里張望，心里頭直打鼓︰這羅汝才，可別給老子耍什麼花招
營門值守官小跑著出來，把李自成一行人上下打量個遍，這才抱拳行禮︰"大元帥稍安勿躁，容小的進去通稟一聲。"報事的小兵撒丫子就往里跑，一路報到羅汝才的中軍張鴿子跟前。
張鴿子揉著惺忪睡眼問︰"看真切了？當真是李自成？" "千真萬確！" "帶了多少人馬？" "統共就二十來個親兵。" 張鴿子撓撓頭︰"放他們進來吧。"轉身往里頭走時還嘀咕，"這大清早的，啥急事非得親自跑一趟......"
里屋的羅汝才正睡得迷迷糊糊，被張鴿子搖醒後听說李自成來了，一骨碌爬起來邊套衣裳邊問︰"人到哪兒了？" "估摸著快到中軍營帳了。" "快！快去迎......" "不用迎了羅哥，俺已經到了！"話音未落，李自成已經大步流星闖了進來。羅汝才慌得只披了件外袍就迎出來，絲綢里衣還露著半截。
"鴻基啊，啥大事這麼著急？"羅汝才打著哈欠問。 李自成往前湊了兩步，壓低嗓門︰"剛得著準信兒，孫傳庭昨兒半夜已經兵出潼關......" "啥？孫傳庭出關了？不能吧！"羅汝才一個激靈。 "羅哥你看......"李自成往桌案上的地圖一指。趁羅汝才彎腰看地圖的工夫，他"唰"地抽出青龍劍。羅汝才感覺腦後生風，剛要閃身，劍尖已經捅進心窩子。李自成手腕一翻，利索地拔出寶劍，閃到一旁。
"噗——"羅汝才胸口頓時血如泉涌。 "鴻基，你這是......"羅汝才捂著心口，眼珠子瞪得溜圓。 "羅汝才！你個吃里扒外的狗東西！勾搭張獻忠不說，還暗通左良玉想害老子，真當俺不知道？！" "鴻基，冤枉啊......"話沒說完，羅汝才就像灘爛泥似的癱倒在地。
外頭李雙喜听見動靜，一個鎖喉放倒了張鴿子。跟李強倆直奔內帳，" 當"踹開密室門，抄起裝密信的小匣子。趁著營里人還沒反應過來，一行人翻身上馬，眨眼功夫就跑沒影了。
整個過程快得跟陣風似的，等營里其他人聞聲趕來時，就看見羅汝才、張鴿子連帶兩個侍衛、一個僕人，五個人橫七豎八躺在血泊里。有個小兵嚇得直打擺子，褲襠都尿濕了。晨風卷著血腥味在營帳間打轉，把旗桿上的"羅"字大旗吹得"嘩啦啦"直響。
天剛麻麻亮，闖營的中軍總管吳汝義就帶著一隊人馬過來了。這老吳往曹營中軍帳前一站，當著眾將領的面，扯著嗓子宣布羅汝才的十大罪狀，啥子私通官軍、密謀造反、克扣軍餉之類的罪名，說得有鼻子有眼。末了還特意強調，只追究羅汝才一人，其他人一概不問。
"曹營的弟兄們都听好了！"吳汝義叉著腰喊道，"趕緊派人去把正在打勛陽的羅戴恩叫回來，往後曹營就由他主事！"
等羅戴恩火急火燎趕回來，曹營已經亂成了一鍋粥。那些憋著一肚子火的將領們圍著他直嚷嚷，這個說要散伙，那個嚷著要報仇。尤其是那個暴脾氣王龍，跳著腳罵得最凶︰"日他先人！咱們這就去投張獻忠，回頭殺他個回馬槍！"
眼瞅著場面要失控，羅戴恩"啪"地一拍桌子︰"都給老子閉嘴！你們這是要把曹營往火坑里推啊？"
"那咋整？難不成這口氣就這麼咽了？"底下人不服氣地嚷嚷。
"不咽還能咋地？"羅戴恩咬著後槽牙道，"咱們前腳走，後腳李自成就得樂開花。他正愁沒借口吞並曹營呢，你們這不是送上門去？"
一旁的楊承祖皺著眉頭問︰"那依您之見，眼下該咋辦？"
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
"忍！"羅戴恩從牙縫里擠出一個字，又喘了口氣道，"全營上下幾千號弟兄的性命，就在咱們一念之間。誰要是敢意氣用事，老子第一個饒不了他！"
正說著，外頭小兵來報，說吳汝義派人來問羅大將軍的喪事咋辦。幾個人一合計，雖說李自成給羅汝才定了十大罪，可人死為大，還是希望能按大將軍的規格厚葬。
"軍師，軍師？"羅戴恩輕聲喚道。一直蔫頭耷腦的吉 這才抬起頭來。
"勞煩軍師代筆，給李自成寫個奏報。"羅戴恩壓低聲音道，"就說咱們請求以大將軍之禮厚葬羅將軍，望他恩準。"
吉 顫巍巍地提起筆，手抖得跟篩糠似的。帳外北風呼嘯，把軍旗刮得獵獵作響，像是在為這場變故嗚咽。幾個親兵紅著眼眶站在一旁，拳頭攥得咯吱響，卻又不得不強壓著怒火。羅戴恩望著帳外漸亮的天色，心里跟壓了塊大石頭似的——這往後曹營的日子，怕是要更難熬了。
曹營遞上來的請示文書剛送到案頭，李自成盯著上頭熟悉的字跡，心里頭就跟打翻了五味瓶似的。雖說羅汝才這廝罪證確鑿，可到底是並肩作戰多年的老兄弟，要不是被逼到絕路上，誰願意下這狠手？
"備馬！俺要去送羅哥最後一程！"李自成紅著眼眶下令。
帳下眾人一听這話，急得直跺腳。牛金星趕忙上前勸阻︰"大元帥使不得啊！曹營那幫人現在恨得牙癢癢，萬一......"
"怕個球！"李自成把桌子拍得震天響，"俺李自成親自去，看哪個龜孫敢動歪心思！"
牛金星捻著山羊胡，賠著笑臉道︰"大元帥英明神武，他們自然不敢造次。可羅汝才畢竟是戴罪之身，按大將軍禮遇未免太抬舉了。要不這樣，讓田將軍陪屬下去走一遭，該祭奠祭奠，該治罪治罪，恩威並施豈不更好？"
李自成摸著下巴琢磨半晌，長嘆一口氣︰"罷了罷了，就依聚明先生的意思辦。"
牛金星和田見秀領命而去，李自成獨自坐在大帳里，望著案頭的文書出神。外頭北風刮得軍旗獵獵作響，仿佛在嗚咽著什麼。親兵端來的飯菜熱了又涼，涼了又熱，始終沒動一筷子。
"報——"李雙喜急匆匆闖進來，"曹營那邊已經開始搭靈堂了，羅戴恩帶著眾將領披麻戴孝，哭得跟淚人似的。"
李自成聞言，手里的茶碗" 當"一聲掉在地上，熱水濺了一靴子。他怔怔地望著帳外，恍惚間又看見當年和羅汝才並肩作戰的場景——那會兒倆人同吃一鍋飯，同睡一張炕，誰曾想會走到今天這步田地？
"大元帥......"李雙喜小心翼翼地喚道。
"去，把俺那件紫貂大氅取來。"李自成突然說道，"再備些紙錢香燭，要上好的。"
"大元帥這是......"
"讓你去就去！"李自成猛地提高嗓門，嚇得李雙喜一哆嗦。
等李雙喜取來東西，李自成親自把大氅疊得方方正正，又往包袱里塞了兩壇羅汝才最愛喝的燒刀子。他站在帳門口，望著曹營方向發了會兒呆，最終還是把包袱交給了親兵。
"送去給羅將軍......就說，就說俺李自成對不住他......"話沒說完，這個鐵打的漢子竟哽咽得說不下去了。
喜歡明風再起請大家收藏︰()明風再起書更新速度全網最快。