慶修沒留意，他解釋道︰“軋鋼機和鍛造錘能夠自己動，是因為里面的蒸汽機，用蒸汽驅動他們鍛造或旋轉。”
“就像蒸汽火車，也是靠蒸汽驅動。”
禮部尚書尷尬一笑，幸虧他沒有將心里話說出來，不然，怕是要丟臉丟大發了。
只是……他一直覺得慶國公打造出來蒸汽機，也挺不符合常理的。
“好，好，好！”李世民連道了三聲好，“有了此物，我大唐日後何愁缺鋼鐵？”
他視線灼熱地盯著慶修，“用此物冶煉鋼鐵，產量能夠提高多少？”
“回稟陛下，現在產量的三十倍。”
李二瞳孔狠狠震顫了下，三十倍！
在場眾人齊齊傻眼，利用蒸汽驅動軋鋼機和鍛造錘自行生產鍛造鋼鐵，誠然很令人震驚，但更多是因為從未見過，覺得此二樣事物有趣離奇。
而鋼鐵產量則不一樣了。
慶國公此話，是指日後冶煉一年的鋼鐵，相當于以往三十年的產量嗎！
慶修微微一笑，沒說這其實是保守估計。
他看了眼李二神色，借機道︰“陛下，蒸汽機不僅能驅動軋鋼機和鍛造錘，可以以它作為動力，打造出各種更省時省力的器具。”
聞言，李二終于將眼楮從軋鋼機上挪開，長孫無忌等人亦豎起了耳朵。
“比如農具，我們如今的耕種，主要依靠人力、蓄力或是水力，速度慢，且受到的限制非常大。”
“人力蓄力會累，水力對位置與水源有要求，但是蒸汽機不同，它不拘泥地點，不會累，且速度更快。”
眾人看向那台軋鋼機和鍛造錘，深以為然。
放在以前，他們哪里敢想在室內冶煉鋼鐵，也能不用人力？
同樣，已經運行了一段時間的蒸汽火車，他們曾經亦是想都不敢想，光靠一個車頭，拉動九節車廂，加上上千人，若是在以前，說出去只會讓人誤以為失心瘋了。
這會，他們順著慶修的話深想，呼吸漸漸加重了。
是了，蒸汽機能拉動車廂，能驅動這什麼軋鋼機和鍛造錘，听聞慶國公開采深層煤礦時，用了一種鑽頭機的機器，同樣是用蒸汽機驅動的。
那換成農具，為什麼不可以呢？
慶修留意著他們的神色，適時出聲道︰“播種、收割和脫殼時，都能用蒸汽機作為動力，建造出類似軋鋼機的、更省時省力的器具。”
緊接著，他話鋒一轉，“不過，這需要大量的鋼鐵，僅靠現在的鋼鐵工坊規模和產量，恐怕不夠。”
“再來，能打造出此等便利農具的話，也需要大量打造，讓百姓能夠用上，才可以真正發揮他們的效用。”
慶修一拱手，揚聲道︰“臣想請陛下，允許臣在大唐各地建造鋼鐵工坊，冶煉出更多鋼鐵，用以滿足後續打造農具、修建鐵路、蒸汽火車，甚至更多器具的需要。”
“好！”李二毫不猶豫地答應了。“六部全力配合慶國公建造鋼鐵工坊，打造農具等器具。”
他目光掃過眼前這近十位，大唐朝堂上最為重要的幾大重臣，沉聲警告他們。
“朕丑話說在前頭，慶國公此舉有利于大唐江山社稷，有利于天下萬民。若是有人敢使絆子，朕絕不答應，天下萬民亦不會答應。”
“他也必會在史書上遺臭萬年！”
本來心思各異，打著小算盤的眾臣，瞬間收斂了所有心思，乖順無比地低頭應下。
平時他們知道陛下性情並不嚴苛，只要不踩中陛下底線，很多事情，陛下會睜只眼閉只眼。
可是，如今陛下連“遺臭萬年”都說出來了，說明是動真格的。
若是真有人膽大包天，給慶國公使絆子，陛下是真會讓對方被載入史書，被後世唾罵。
他們雖然想遺留青史，流傳千古，但絕不想以這樣的方式流傳千古！
那些御史，為什麼寧可死，也要經常上諫駁斥陛下的行為？
還不是想在史書上留下個忠正耿直的好名聲！
總之，就算沒法流傳千古，至少不能遺臭萬年！
慶修掃了他們一眼，他倒是不怕他們背後耍小手段，借機牟取利益。
他們敢將手伸到不該伸的地方，他就敢剁掉那只手。
不過，有了李二這番話，這些人不敢隨意搞小動作，他也能少些麻煩。
慶修斂起思緒，提出他今日請李二過來的第二個目的。
“陛下，我前去遼東時，曾經去近海看了看。如今大唐的船只可以在河內和近海航行，但是沒法去到更遠的地方。”
“這些木制的船只承受不起遠海的風暴，遭遇暴風浪時，很可能連船帶人都會被拍碎。”
長孫無忌敏銳地發覺了慶修的用詞，“木制，慶國公是想用鋼鐵打造船只？”
“正是。”
慶修話音剛落，當即有人道︰“這不可能！鋼鐵打造的船只，沉重無比，根本不可能在浮在水面上。”
慶修循聲看過去，說話的人是工部尚書，閻立德。
原本的工部尚書是他推舉上去的李大亮，但是因為地方許多工匠與地方的匠作機構能力太差。
科舉新選上來的人經驗少，沒什麼實踐能力。
沒辦法，李二干脆將工部許多人派去了地方，希望他們將這批年輕但能力尚且不足的人培養出來，同時也能應對地方匠作機構的需要。
其中就有李大亮，然後調了閻立德上來擔任工部尚書。
慶修與閻立德交集說多不多，說少不少，但是基本只有工作往來，沒有太多交談。
不過，歷史上閻立德是大唐有名造船大家。
想到這里，慶修心念微動，他看向閻立德，不緊不慢地問︰“閻尚書此前不是認為軋鋼機和鍛造錘，不可能鍛造出來？”
“這不一樣。”閻立德皺眉道︰“鋼鐵建造的船只過于沉重，能不能浮起來，又能載重多少尚且不論，我且問慶國公，可有想過這樣一艘船，需要多少人操控船槳才能讓它動起來？”
慶修笑了，他等的就是閻立德這句話。
他反問道︰“閻尚書覺得，一艘鋼鐵建造的船只，比蒸汽火車重多少？”
閻立德頓時反應過來，是了，普通船槳沒法讓鋼鐵船只動起來，但是蒸汽機可以啊。
他平素對船只頗感興趣，鑽研過不少圖紙，自己也曾主持修建過大唐船只，設計過相應圖紙。
並且因為工部尚書的身份，他也接觸過蒸汽機、蒸汽火車的設計圖紙。
他想象了下，如果將蒸汽機放入鐵船，像驅動蒸汽火車一樣驅動鐵船……
閻立德眼楮驟然亮了！
他猛地抬頭看向李二，聲音擲地有聲，“陛下！臣覺得慶國公此想法可行！”
“可以用蒸汽機代替船槳，將船槳作為發生意外時的備用手段，如此建造出來的鐵船便不用擔心沒法在海面上動起來，或者是速度問題。”
閻立德想到蒸汽火車的速度，雙眼放光，既像是在對李二說，又像是在自言自語。
“不不不，不僅是不用擔心速度問題，這種鐵船的速度，遠勝于大唐現有船只！”
“鐵船更堅固，面對暴風浪時更安全，且速度又快……”
閻立德恨恨地一砸掌心，“我怎麼就沒有想到呢！”
他懊悔不已，又倍感羞愧，明明早知道蒸汽機和蒸汽火車存在，甚至剛剛建造出用蒸汽驅動的軋鋼機和鍛造錘。
竟然都沒能立刻意識到蒸汽機在造船時妙用，慶國公提起時也沒能及時反應過來。
虧他還覺得自己在造船上頗有天分！
慶修訝異地一挑眉，看著閻立德面色幾次變化，不停喃喃自語，有些意外。
這閻立德，竟然還是個船痴？
李二沉吟了片刻，大唐這一兩年主要關注西域，所以他沒有過于留意水軍的情況，更遑論是海軍了。
不過……建造大量鋼鐵工坊，花費就不小，加上薛仁貴率軍征討西域，每天的花銷也不小，且短時間內沒法結束。
按照慶修此前對治理西域的規劃，新收服的西域東部的部分小國，前期也需要投入大量銀錢治理。
他有些猶豫，再建造船只，國庫的支出太大，倘若遇到什麼急事，可能就會捉襟見肘了。
“慶國公啊，若能建造出鋼鐵所制的船只，自然不錯，但是此事晚些時候再商議也無妨，否則國庫開銷太大，恐怕會吃不消。”
聞言，閻立德淺淺嘆了口氣，“陛下說得是，建造一輛蒸汽機的價格便不低，再修建新的船只，花費確實不小。”
特別是他們沒有建造過鐵船，光是鑽研的過程，就能耗費掉一大筆銀子。
很快，閻立德又振作起來，“鐵船的修建可以容後再議，但是臣可以先將圖紙鑽研出來！”
這個主意不錯，既能避免國庫開銷過大，又不至于幾年時間里，鐵船的修建都毫無進展。
等西域的治理步上正軌，不需要貼補太多銀錢後，工部立刻就能按照圖紙進行修剪。
但是，慶修覺得太慢了。
幾年時間，大唐的工業化進程能往前拉進一大截了。
“陛下，大唐與羅馬的貿易往來，除了從陸地上穿過西域和阿拉伯抵達羅馬外，還可以走海上。”
“蒸汽鐵船能夠極大地縮短兩地來往時間，彼時，大唐想要去羅馬交易的商人會越來越多，所能征收的商稅也會越來越多。”
簡而言之，花在鐵船上的這筆錢，用不了多久就能全部收回了。
李二狠狠地心動了，如今大唐國庫這麼富裕，就是因為每年收繳上來的商稅數額達到了一個驚人的地步。
他猶豫了很短的時間，決定道︰“閻立德，除了協助慶國公修建鋼鐵工坊外，朕命你與慶國公，改造原來的造船廠，修建新的蒸汽鐵船！”
“是，陛下！”
閻立德領了聖旨後，埋頭苦干，那股精神勁比慶修這個主動提出修建蒸汽鐵船的人還要足。
慶修數次被閻立德堵在家門前，詢問各種蒸汽鐵船的問題。
……
慶修在長安忙碌地開展大唐工業化時，西域的戰事逐漸來到白熱化階段。
唐軍已經抵達了薩珊波斯邊境。
哪怕薩珊波斯早有準備，但是唐軍一路高歌猛進，兵臨城下時，邊境的薩珊波斯士兵依舊慌亂了一段時間。
尤其是唐軍用的武器，遠超他們想象。
百聞不如一見，唐軍所用的槍炮，他們之前有所耳聞，但是真正見識到的時候，依舊被震驚地無以復加，被打得節節敗退。
深夜，位于大唐軍隊後方的一個西域小國。
這個小國的面積只有大唐兩個州府大，唐軍抵達邊境時，他們毫不猶豫地投降了。
于他們，以他們的國力，不是向大唐臣服，就是向其余實力更強的大國臣服，沒什麼差別。
大唐至少是禮儀之邦，他們投降後，不會對他們燒殺搶掠。
所以投降後，這個小國，上到他們的首領，下到普通百姓，大家都沒什麼感覺，以前怎麼過，現在依然怎麼過。
一座小城池里，就在所有人熟睡，連巡邏的士兵也犯困得打哈欠時。
一支穿著唐軍士兵衣服的隊伍，在一名將領的率領下，突兀地殺了進來！
城門前突然亮起火光時，守城的士兵甚至沒有反應過來。
一人往前探頭看了會，眯著眼楮說︰“好像是……唐軍？他們深夜前來，是有什麼事嗎？”
話音剛落，上百道同時響起的聲音，震得所有人呆滯。
“殺——！”
上百個“大唐士兵”舉著橫刀，面目猙獰地沖殺上前！
最前面的那名士兵，“噗嗤”一聲，將擋路的一個守城士兵捅了個對穿！
“殺進去，搶光他們的財寶！將軍說了，金銀珠寶、女人，所有值錢的東西，誰搶到了就是誰的！”
火光映照在舉刀大喝的人臉上，是唐軍。
說的也是大唐官話。
在後面的守城士兵驚恐地轉身逃跑，有人兩股發顫，但仍然堅持留下，吹響了號角聲。
“唐軍殺進來了！”
這個消息迅速在城中蔓延，所有人倉惶地向城外逃亡。
有的剛被驚醒，迎面就是“唐軍”的屠刀，沒能反應過來，到底是怎麼一回事，就被抹了脖子。
逃到城門口的人，還沒來得及高興，眼前寒芒一閃，緩緩倒在了地上，面上還殘留著驚愕的神情。
約莫二三十名“唐軍”，就在城門外等著他們。