“我也是道听途說，傳說此酒來自一個叫杏花村的地方，每年初春，村里村外到處開著一樹又一樹的杏花，遠望像紅雲飄落人間，煞是好看。
杏花村里面有個年輕後生叫石狄，常年以打獵為生的，生的膀寬腰圓，臂力過人。
初夏的一個傍晚，石狄打獵歸來，正走過杏林，听到林中傳來陣陣抽泣聲。他循聲找去，發現杏林深處有一名無家可歸的姑娘在傷心地哭泣。
姑娘含淚訴說了不幸家世，石狄心存憐憫，將無家可歸的姑娘安置在自己的鄰居家里，後來經過鄉親們說和，石狄同姑娘結為夫妻。
這一年，正當杏子成熟的時候，一連下了十幾天的連陰雨。雨過天晴，酷熱的日頭曬得本來被雨淋得裂了水口子的黃杏“吧嗒、吧嗒”都落在地上，人們只得將杏子拾起來暫放在荊筐里。
可是不曾想沒出一天功夫，滿筐的黃杏眼看就要爛掉。鄉親們急得沒有法子，臉上布滿了愁雲。
夜幕降臨，忽然有一股異香在村中幽幽飄蕩。既非花香，又不似果香。
石狄聞著異香推開家門。只見娘子笑吟吟地舀了一碗水送到丈夫跟前，石狄正饑渴之時，猛喝一口，頓覺一股甘美的汁液直透心脾。
這時賢惠的娘子才說︰“這叫酒，是用發酵的杏子釀出來的，快請鄉親們嘗嘗。”
眾人一嘗，都連聲叫好，紛紛詢問做法，爭相仿效釀制。從此，杏花村便有了酒坊，而清香甘醇的杏花美酒也遠近聞名。
村民都稱呼那姑娘為杏花娘娘，說她是天上的杏花仙子。
後來隨著杏花釀的不斷傳播很快被權貴和文人雅士發現，即便是皇帝飲下後都贊不絕口。于是此酒便成了當年的御酒。
杏花村也一時飛黃騰達，村民終于擺脫了過去的苦日子過上了富裕的生活。石狄也與那姑娘生下了孩子過上幸福美滿的日子。
說到這里大家疑惑看來。“王兄，這不是美麗的故事嗎，怎能說是悲傷呢？”
“別急，這故事還有後半段呢？”王山明飲下一口醇香繼續道。
當杏花釀名氣大噪後，許多慕名而來的人都想探究此酒是如何釀制的，尤其是一些權貴，如此大的生意豈能讓一群平頭百姓佔有。
于是許多杏花村的村民紛紛被收買而走，當時各州各郡都涌現出不少杏花酒來。但是真正的醇香卻始終無人能仿制出來。
于是那些權貴豪紳就不斷壓迫石狄夫婦希望獲得真正的釀造技術，可是杏花娘娘卻始終不肯透露。
到最後他們別無他法于是在利欲燻心下趁著夜色將石狄一家囚禁起來，不斷折磨她們。
就連幾歲的孩子都被餓的奄奄一息，石狄不斷哀求他們放過自己一家。可是那些富紳豪強哪里會顧得這些百姓的死活。
他們只知道任何人也不能阻擋他們的潑天富貴。
最後石狄的妻子為了保護丈夫和孩子只能妥協，據說那夜她帶著腳鏈手鏈走上了釀酒台，一步一步的將釀制方法演示出來。
就在大家仔細觀摩時，一個不注意她將火石打著，一瞬間火海吞噬了整個酒坊，所有人都慘死其內。
就連杏花村從此也付之一炬...
李凌霄听完後一陣唏噓，可悲不過人心不足。于是大家再品此酒更添一絲哀傷回味。
“那為何與桐城有關？”李凌霄問出了大家心中所想。
“因為據說杏花村就在桐城附近的山脈里，可是始終沒有人能找到真正的遺址。”
沒想到一杯酒還有這樣的故事。胡英感嘆他看向身旁的李凌霄道“敢問李兄也是要趕往桐城嗎？”
李凌霄點點頭然後大家不約而同說出了此行的目的。奪寶大會！
之後他們又借著夜色酒香聊起了修煉上的一些感悟。王山明自認自己學識頗深，于是幾人相互探討。
可沒想到許多修煉上的疑問卻被李凌霄一一解答。
尤其是築基中期和後期的難關，他們本身都是初期對後面也是一知半解。李凌霄作為築基圓滿而且還是重修來過，經驗相當豐富。
“感謝李兄，今日听君一席話勝讀十年書，不，百年書。宛如為在下道途指亮了明燈。”王山明起身鄭重的對著李凌霄抱拳一拜。
其余兩人依次如此。
“幾位無需如此，在下也不過拾前人牙慧而已！”李凌霄客氣道。
“不。”王山明搖搖頭頗有感慨“我輩散修，最是艱難。一生難見真法。並非世間沒有真法，而是真法都在廟堂之上，宗室之內。尋常武修想要獲得，哪一個不是要歷經刀山火海。”
郭東也點頭認同，他深有體會。自己身上的修為都是無數次傷口，和無數次險境換來的。
他更看到王山明脖頸下一道若隱若現的駭然傷疤想必也是九死一生吧。
胡英有些吞吐的問道“那李兄，師從何方呢？”
李凌霄想起了天劍宗，想起了曾經的師慈徒敬，如今的反目成仇。“在下也不過一介散修。”
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次日一早他們便向桐城出發。
由于李凌霄有馬的緣故他先行一步，其余三人隨後而去，他們相約桐城再見。
幾日後桐城大門前李凌霄的身影出現，但他有些皺眉，按理說此處不是要舉辦奪寶大會，不說喜氣洋洋也應該熱熱鬧鬧。
可放眼望去卻是冷清清的，沒有絲毫盛典的跡象。
而且守城的官兵各個全副武裝，儼然多了好幾倍兵力。感覺就像如臨大敵一樣。
所有人進城都要經過多番的盤問，就他牽馬進城都耗費了一個多時辰，歷經三道關卡。
城內街道人數更是稀少，而且他看到有些過往人群都紛紛綁著白布條。明顯這里有人辦喪事，可見來頭不小。因為能讓城內大部分人都戴白布，肯定是大官。
李凌霄來到一處飯館，點了些許飯菜也不急著吃。在那細嚼慢咽磨洋工，因為他在等。
果然一會來了幾個人邊吃飯邊開始小聲議論起來。
“怎麼樣，抓住了嗎？”
“別說抓住，昨晚那和尚的尸首都沒找到...”
“啊，這麼厲害？”
“那可不是，據我所知，那侯府趙家，趙淵和趙棟興的死狀最慘，幾乎是被啃食殆盡，就連腦殼都被吸空了。
“趙家老太爺震怒，他們趙家可是皇上欽賜的侯爵。出了這檔子事讓趙家臉面往哪放。現在整個桐城都是風聲鶴唳草木皆兵。”
“說的也是，誰敢動趙家的人，簡直是吃了熊心豹子膽...？”
“我听說，這好像不是人做的...”
“噓，”另外一人趕緊打住看向四周，又看看坐的較遠的李凌霄，感覺那個陌生人應該听不到于是又輕聲細語道。
“官府不讓說，只說是江洋大盜。但據我當差的發小說，這就是... 妖！”
“妖！”
其余幾人倒吸一口冷氣，嚇得臉色一陣青一陣白。“那咋辦，趕緊找道士吧。除妖還得道士出馬。”
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