戰場沒有眼淚，真男兒永不後退。
看著雙方共計十五萬人馬陷入激烈廝殺，率領十萬兵馬壓陣的何可綱，緊握刀柄的右手微微顫抖。
這是他自從遼東調回京師後的第二場大戰，而且還是對戰蒙古。
他深知自己肩負的重任，不僅關乎大明收復河套平原的計劃，更有著江寧的信任以及恩師沈有容的厚望。
何可綱不敢想象，倘若這一戰失利，將會給大明帶來怎樣的影響。
畢竟此時的大明，不僅在塞外與蒙古人展開大戰，遠在雲南的趙率教也正領兵攻打緬甸東吁王朝，兩線作戰的風險之大，他再清楚不過。
見何可綱神情緊張，楊肇基輕撫胡須，出言安慰道︰“何將軍不必憂慮。
此次朝廷出動二十萬大軍，士兵訓練有素，裝備精良，軍餉足額發放，還有神機營的各類火器助陣。
況且林丹汗還得防備遼東的建奴，未必敢與我們全力死戰。”
何可綱听後，默默點頭，目光仍緊緊盯著眼前激烈的戰局。
此刻，林丹汗的心情復雜至極。
原本在他印象中戰力不強的大明軍隊，此刻所爆發出的戰斗力卻讓他大為震驚。
面對蒙古鐵騎的猛烈沖鋒，明軍陣營穩如磐石，毫無潰敗的跡象。
然而，林丹汗卻不敢將手中剩余的五萬騎兵全部投入戰場，畢竟對面還有十萬明軍嚴陣以待。
在滿桂、黑雲龍的率先沖鋒帶領下，巴特爾、烏日根一次又一次的進攻都被明軍成功阻攔。
年輕一輩將領黃德功、虎大威、張世澤也奮勇拼殺，將領們帶頭沖鋒陷陣，手下士兵們更是個個殺紅了眼。
如今的明軍裝備精良，訓練有素，軍餉全額發放，就連戰死或負傷後的一系列問題，朝廷都會妥善安排。
士兵們心中只剩下建功立業四個字了，他們知道即便戰死，也能在英烈祠中享受香火，朝廷和大明百姓不會忘記他們這些為國捐軀的士兵。
時間一分一秒地流逝，神機營騎兵手中的彈藥逐漸告罄。
毛茅元儀見狀，立刻組織神機營騎兵有序後撤。
隨著神機營騎兵撤離戰場，滿桂也率領剩余騎兵開始向後撤退，不再與蒙古騎兵糾纏。
看到明軍終于開始後退，林丹汗心中大喜，趕忙傳令巴特爾、烏日根全力追擊。
未曾想，神機營騎兵與三千營騎兵脫離戰場後，迅速向兩邊分散撤離。
追擊的蒙古騎兵迎面撞上了早已嚴陣以待的步兵以及居中的神機營火炮部隊。
見時機已到，孫元化果斷下令︰“點燃引線！”
旗手迅速傳達軍令，架設在戰車上的虎蹲炮開始發射彈藥。
經過改良的虎蹲炮威力更強，射程更遠，且分為實心彈和散彈，殺傷力巨大。
隨著一聲聲炮響，無數碎石、鐵釘如雨點般打在蒙古騎兵身上，一時間戰馬嘶鳴，士兵紛紛倒地，蒙古騎兵的陣型瞬間變得散亂。
巴特爾見狀，大聲吼道︰“全都穩住陣型，不許亂！
全軍沖上去！
明軍火炮裝填彈藥需要時間，只要沖上去，咱們就贏了！”
然而，話音未落，第二輪火炮便再次轟鳴，炮火聲瞬間淹沒了巴特爾的呼喊。
蒙古騎兵的陣型愈發混亂。
幾輪火炮過後，蒙古騎兵雖已向前推進了一段距離，但孫元化再次下令，將改造過的小型投石機拉了上來。
士兵們打開木箱，取出一顆顆人頭般大小的瓷罐，放置在投石機內，點燃引線後迅速發射。
看著從天而降的瓷罐，蒙古騎兵滿臉茫然。
剎那間，瓷罐落地，火光四濺，不時還傳來爆炸之聲，激射而出的碎石、鐵釘打在戰馬與士兵身上，蒙古騎兵陣營頓時大亂。
見一招奏效，孫元化再次傳令︰“裝彈，投彈！”
先前撤出戰場的騎兵也迅速來到步兵前方，列陣防御，以防蒙古騎兵沖破防線，擾亂神機營火器部隊。
看到神機營炮兵展現出如此強大的威力，楊肇基驚嘆不已，趕忙向何可綱詢問︰“何將軍，這神機營使用的虎蹲炮末將知曉，但這虎蹲炮射程似乎遠了許多，還有這投石車發射出去的是什麼玩意？
怎麼還會燃起明火？”
何可綱微笑著解釋道︰“楊總兵有所不知，這是經過兵杖局與軍器局改良後的新式虎蹲炮，威力更勝以往，射程也大幅增加。
就連專門拉虎蹲炮的戰車，也是特別打造的，拆卸後可組成炮台，所用木材皆用桐油浸泡過，結實耐用。
至于投石機投出的是轟天雷，里面除了火藥，還添加了碎石和鐵釘。
而能燃起明火的，是加裝了火油。
這些可都是兵杖局和軍器局的最新成果。”
听到何可綱的介紹，楊肇基不禁嘖嘖稱奇。
他對朝廷火器的狀況還停留在幾年前，先前得知兒子楊御蕃被派往神機營中衛擔任指揮使，還暗自埋怨江寧不厚道，為何不把兒子安排到五軍營或者三千營。
但今日親眼目睹神機營在戰場上大顯神威，楊肇基瞬間意識到神機營的厲害，它完全起到了決定戰場走向的關鍵作用。
難怪朝廷的神機營到如今只有三萬人馬，敢情這三萬人全都是寶貝，自己兒子楊御蕃更是寶貝中的寶貝，江寧對他楊肇基實在是太照顧了，他們老楊家怕是祖墳都要炸了。
看著戰場形勢陡然逆轉，原本還抱有一絲期待的林丹汗，心中頓時一陣苦澀。
他深知不能再這樣耗下去了，否則手下兵馬消耗過多，即便明軍不進攻，自己內部各部落之間也會大亂。
于是，林丹汗果斷下令鳴金收兵。
隨著這聲令下，蒙古騎兵迅速撤退，只在戰場上留下了大片士兵和戰馬的尸體，以及一些無人駕馭的戰馬。
何可綱見此情形，並未下令追擊。
畢竟草原是蒙古人的主場，今日已經取得不小戰果，若貿然追擊，極有可能陰溝里翻船，那可就得不償失了。
于是，他傳令打掃戰場，收集陣亡將士的尸體和蒙古騎兵散落的戰馬，就連戰死的戰馬也沒浪費，準備拉回去給士兵們加餐，只留下那一堆蒙古騎兵的尸體。
回到大營後，何可綱信心倍增，立刻召集各營將領商議後續作戰計劃。
反觀林丹汗，收攏殘兵敗將回到大營後，經過清點，今日竟然足足折損了兩萬八千人馬，這損失著實不小。
要知道，今天不過是交戰的第一天，照這個態勢發展下去，又能支撐多久呢？
只見大營之中，一眾將領和各部落首領皆是垂頭喪氣。
林丹汗強壓心中怒意，好言安慰眾人一番，還拿出不少金銀財帛賞賜下去，試圖凝聚人心。
今日戰場上，除了明軍和林丹汗的蒙古騎兵，還有不少聚集在河套平原的蒙古部落派人前來打探情況。
這不看不知道，一看嚇一跳。
明軍火器的威力遠遠超出了他們的認知，而且戰場上明軍騎兵竟然能夠與林丹汗麾下騎兵正面抗衡。
前來打探消息的各部蒙古探子，皆是心驚不已，趕忙派人回部落傳達消息。
畢竟，就目前局勢來看，大明和林丹汗勢必要分出勝負。
他們這些散落在河套平原的蒙古部落，必須盡快考慮自己的退路了。
究竟是投奔林丹汗，還是投靠大明，亦或是繼續遷徙？
當下的形勢容不得他們猶豫，必須盡快做出決斷。
否則，等明軍和林丹汗決出勝負，第一個遭殃的便是他們這些散落在河套地區的蒙古部落。
……………
與此同時，遼東的努爾哈赤開始調兵遣將，大軍北上，企圖吞並更多蒙古部落，從而擴充自身實力。
代善和阿敏分別率領各部人馬前往遼陽、沈陽一帶進行牽制，黃台吉和杜度則率領兵馬渡過鴨綠江，進入朝鮮境內，大肆掠奪糧草。
面對這一情形，熊蠻子和洪老九二人頻繁互通書信，商討是否能抓住機會，將阿敏或者代善殲滅其中一人，以此來削弱建奴的實力。
對于朝鮮的局勢，熊蠻子直接傳令海賊王毛文龍堅守皮島，不得主動出擊。
至于朝鮮的存亡，熊蠻子不在乎，洪老九更是無所謂，海賊王毛文龍更是壓根不放在心上。
究其原因，朝鮮可是沒少給大明挖坑。
當年豐臣秀吉進攻朝鮮，朝鮮軍隊毫無抵抗之力，一觸即潰，隨後便哭天喊地向宗主國大明求援。
這使得大明不得不親自出兵，幫這個小弟對抗倭寇。
如此一來，遼東大批精銳被抽調至朝鮮戰場，導致遼東地區出現了幾年的軍事空窗期，給了努爾哈赤發展壯大的機會。
最終，大明雖成功幫助朝鮮擊退豐臣秀吉，但為此消耗了大量錢糧，致使大明軍事實力整體下滑。
再加上朝堂之上黨爭不斷，李如松又意外戰死，無人能壓制努爾哈赤，最終導致努爾哈赤勢力徹底坐大，起兵反明。
緊接著，薩爾滸之戰爆發，明軍損失慘重，元氣大傷，在遼東地區只能被迫轉入防守態勢。
大明在遼東搞到今天這種尷尬局面，雖然有諸多內部因素，但朝鮮的“神助攻”也是關鍵。
朝鮮當年要是能夠有效抵擋豐臣秀吉的進攻，大明便無需親自下場，努爾哈赤也就沒機會趁機發展壯大。
而且，當年露梁海戰之時，明軍已將倭寇團團圍住，可李舜臣卻為了裝逼出風頭，擅自行動，最終致使局勢失控，名將鄧子龍戰死。
此事讓大明武將對朝鮮厭惡至極，朝鮮可謂是典型的逮誰坑誰，而且坑得毫不留情。