由于兩家住所相鄰,時常走動,此時的李平生也沒了之前的拘謹,趕忙走到江寧跟前,恭敬行禮“平生見過江叔叔。”
江寧摸了摸李平生的腦袋,說道“平生呀,又來看大福和二福啦?
他們在後院呢,你去吧。”
李平生點點頭,在下人的帶領下,滿心歡喜地往後院走去。
江寧則拉著李若璉來到書房。
剛進書房,李若璉便趕忙從懷中掏出一封密函,神情凝重地遞給江寧,說道“侯爺,這是廣州錦衣衛發來的六百里急報。”
江寧微微一愣,雖說錦衣衛傳遞消息向來迅速,但一般都是正常匯報,很少動用六百里加急,除非遇到極其重大的事情。
江寧趕忙拿起信封,撕開蠟封查看。
片刻後,他臉色陰沉,眉頭緊皺,“啪”的一聲將密函拍在桌上。
李若璉見江寧表情不對,開口問道“侯爺,是不是出什麼事了?”
江寧說道“密函上說,今年江南派往暹羅的運糧船全部空倉而歸。
暹羅如今與緬甸東吁王朝在湄南河爆發大戰,暹羅以國內戰事緊張為由,不再向大明售賣大米。”
李若璉略帶疑惑地說“大人,暹羅和緬甸東吁王朝打仗,不賣米給江南,這事兒好像也沒那麼嚴重吧?”
江寧搖搖頭,說道“老李,你沒看到這件事背後的嚴重性。
自隆慶開關以來,大明的絲綢、茶葉遠銷西洋諸國,利潤豐厚。
江南土地十有八九都改成了桑田和茶園,用來種桑養蠶、織絲綢、種茶,換取大量白銀,糧食主要依賴從暹羅購買。
如今暹羅不再賣大米給大明,意味著江南馬上會陷入糧荒。
之前我和郭允厚在戶部聊過,如今就連素有‘湖廣熟,天下足’之稱的湖廣省,十之八九的田地也都改成了桑田和茶園,真正種糧的田地不足十分之一二。
江南的糧食命脈早已系于海外一粟。
江南士紳官員雖與朝廷不對付,但百姓是大明子民,朝廷不能不管,否則江南大亂,若被有心人利用,搞不好會引發天下動蕩。”
李若璉听後,臉色頓時發白,手心直冒汗,沒想到背後竟牽扯這麼多事,趕忙問道“大人,那接下來該怎麼辦?”
江寧站起身,在書房里來回踱步,忽然笑著說“有辦法了。”
李若璉見江寧笑了,趕忙問道“大人,什麼辦法?”
江寧笑著說“老李,我之前認識一個打漁的。
有次他說,天降大雨時,所有漁民都不敢出海打魚,只有他一人出去,最後滿載而歸,賺得盆滿缽滿。
我問他為何不等天晴再出海,他說風浪越大,魚越貴。”
李若璉听得一頭霧水,滿臉疑惑。
江寧見狀不再賣關子,接著說“暹羅和緬甸東吁王朝爆發大戰,不再向大明賣大米,不管背後真相如何,是不是有人算計大明,咱們直接動用武力。
在絕對力量面前,一切問題都能解決。
先前我在雲南留下了十幾萬兵馬,現在該派上用場了。
回頭讓趙率教領兵攻打緬甸東吁王朝,與暹羅前後夾擊,先滅東吁,再打暹羅。
到時把緬甸和暹羅納入大明版圖,糧食不就要多少有多少了?
趁這個機會,還能狠狠敲江南官紳一筆,削弱他們的實力。”
李若璉若有所思地點點頭“難怪大人之前把趙將軍留在雲南,還留下十幾萬兵馬,原來是早有攻打緬甸的打算。”
江寧笑著說“老李,我這也是無心插柳柳成蔭。
之前留老趙在雲南,只是為攻打緬甸做準備,沒想到暹羅這時候也跳出來了,那咱們就來個摟草打兔子,一舉兩得。
到時候糧食掌握在朝廷手中,看那些江南官紳還怎麼鬧騰,不听話就餓死他們。”
李若璉笑著夸贊“大人當真足智多謀。”
江寧擺擺手,說道“這也不過是運氣好。
不過老趙攻打緬甸東吁王朝和暹羅還不知要打多久,咱們也得做些其他準備。
四川素有‘天府之國’的美稱,如今朱燮元坐鎮四川,土司兵權已全部收繳。
稍後讓朝廷給朱燮元下令,命他在四川大力開荒種田,同時朝廷從四川大量購買糧食,以備不時之需。
至于湖廣省……”說到這里,江寧眼中閃過一絲寒光。
李若璉心中一緊,知道湖廣省又要掀起風波了。
這時江寧說道“老李,跟我進宮一趟。”
李若璉點頭,隨後二人出府,騎馬火速趕往皇宮。
他們遞上腰牌,來到御書房。
門口的小太監急忙進去稟報。
朱由校聞言,略感疑惑,但還是讓人將江寧二人請了進來。
剛一進屋,朱由校開口問道“江卿,你這是怎麼了?
找朕有何事?”
江寧一臉嚴肅地點點頭,說道“陛下,大事不好了!”
朱由校見江寧表情嚴肅,知道肯定出了大事,趕忙站起身問“江卿,到底發生什麼事了?”
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江寧趕忙從懷中掏出公文遞給朱由校。
朱由校接過公文查看,片刻後,臉色變得十分難看,說道“江卿,這事兒該怎麼辦?
如今大明北方數省才剛開始推行玉米、紅薯、土豆等新型作物,江南這群家伙又鬧出這麼大亂子,朝廷還不得不給他們收拾爛攤子。”
江寧笑著說“陛下,此事不難解決。
臣先前平定西南時,將趙率教留在了雲南,還留下一批年輕的京營將領,讓他們在邊境以戰代練,原本就是為攻打緬甸東吁王朝做準備,沒想到這麼快就派上用場了。
臣以為,可派遣趙率教領軍出征緬甸。
如今緬甸正與暹羅打得不可開交,咱們從背後出擊,拿下緬甸輕而易舉。
打下緬甸後,順便把暹羅也一並拿下。
如此,緬甸和暹羅就成了咱們大明的糧倉,將這兩地牢牢掌控在朝廷手中,江南士紳還不得乖乖听話,否則就讓他們餓死。”
朱由校聞言,雙眼頓時一亮,說道“江兄,沒想到你居然提前做了如此布置,真是太好了!
既然這樣,稍後朕與朝臣商議後,就給趙率教下旨,命他領兵出征緬甸。”
江寧點點頭,接著說“陛下,攻打緬甸和暹羅勢在必行,但咱們也得從自身想辦法。
四川號稱‘天府之國’,物產豐富,是產糧大省。
如今土司之亂已徹底平息,實行改土歸流,可命朱燮元在四川大力開荒種糧,同時朝廷出資向川中百姓購買糧食。”
朱由校點頭表示同意。
江寧又開口道“湖廣省向來有‘湖廣熟,天下足’的美譽,但隨著江南士紳大肆向海外出售絲綢、茶葉、瓷器等物品,如今湖廣省十之八九的耕田都變成了桑田和茶園。
這種風氣不能任其發展,必須下令讓百姓恢復耕種農田,種上糧食。
否則,一旦將來北方數省再爆發災荒,國內糧食供應不上,就會引發動蕩。”
朱由校點頭,臉色陰沉地說“湖廣省巡撫薛貞這個廢物,在湖廣任職六年,竟讓局勢變成這樣。
還有湖廣省的各級地方官員,一門心思撈銀子。
看來又得大開殺戒了,不然這些人被銀子迷了眼,哪能明白朝廷的良苦用心?
江兄,要不你替朕跑一趟湖廣省?”
江寧趕忙搖頭,說道“陛下,朝廷養了這麼多官員,不能就臣一個人干活呀。
您不能老是可著臣這一只羊薅羊毛。”
朱由校听後,臉色有些尷尬。
江寧能力太出色,讓他不自覺養成了一有事情就派江寧出馬的習慣。
但江寧說得也有道理,不能總讓江寧沖鋒在前,不然江寧會樹立不少敵人。
他隨即笑著說“江兄,湖廣你就不用去了,留在京城坐鎮吧。
至于去湖廣的人選,稍後朕與朝臣商議一下。”
江寧見自己不用出差,滿意地點點頭。
這時,朱由校笑著說“江卿,走,朕帶你去看個好東西。”
江寧一听,頓時來了興趣。
只見朱由校領著江寧來到偏殿,推開門進去,江寧頓時愣住了。
整個殿內擺滿了各種木制玩具,五花八門,很多東西江寧都叫不上名字。
朱由校滿臉笑意地說“江兄,怎麼樣?
這些都是朕在百忙之中抽空做的。
等將來皇後生下皇子,這些玩具就能派上用場了。
你瞧瞧這撥浪鼓、這木馬,還有這個小木床。”
江寧看得目瞪口呆,心中暗嘆不愧是傳說中的手藝皇帝!
都這麼久沒做木工了,一邊處理朝政還能抽空做出這麼多精美的木制玩具,這天賦真是沒話說。
就在這時,朱由校抓起兩個撥浪鼓,塞到江寧手上,說“江兄,這是朕給你家孩子做的,你也得加把勁啊。
都成親這麼久了,還沒個一兒半女。
你是不是不行呀?”
江寧拿著撥浪鼓,臉都綠了,沒好氣地說“陛下,臣身體好著呢。
您要是真想讓臣有孩子,就多讓臣回家歇幾天。
去年前腳成親,後腳就去西南打了快一年仗,回京之後又忙得腳不沾地。
臣也想生孩子,可哪有那時間呀。”
朱由校听著江寧的抱怨,尷尬地說“江兄,之前是朕對不住你。
今年你哪都別去了,就留在京城,趕緊努力。
你看這些玩具,朕都做了雙份。
江卿,你放心,朕做這些玩具都是處理完政務後抽空做的,絕對沒有玩物喪志。”
說著,他又拿起兩個竹蜻蜓,向江寧展示自己的作品。
江寧笑著說“陛下如此關愛皇子,臣倍感欣慰,又怎會怪罪陛下呢?
更何況您連臣孩子那份都想到了,臣在此先謝過陛下。”
朱由校笑著說“江卿,只要你不說朕不務正業就好。
這些東西要不你現在就帶出宮?”
江寧搖搖頭,說道“陛下,還是先放您這兒吧,等回頭臣有孩子了再來取,不然帶回家也沒地方放。”
朱由校說“既然這樣,那就先放朕這兒,回頭朕有空再做點別的。”
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