經朝廷再三嚴令催促，從陝西、河南兩地調集的兩萬八千衛所兵，終于磨磨蹭蹭地抵達河間府。
此時，天津總兵何可剛奉命率天津衛三萬二千官兵在此布防，以防白蓮教叛軍沖入北直隸，威脅京師安全。
然而，當何可剛看到這兩萬八千名衛所兵時，心中不禁暗暗嘆息。
只見隊伍毫無秩序，士兵們個個面黃肌瘦。有的神色惶恐，有的卻還嬉皮笑臉。
他們身著破舊不堪的鴛鴦戰襖，手中武器銹跡斑斑。
僅有少數將領盔甲鮮亮，騎著戰馬，而絕大多數普通士兵只能步行。
這哪里像朝廷的官兵，簡直就是一群逃荒的百姓。
何可剛無論如何也無法相信，指望這樣一群人能剿滅白蓮教叛軍。
但他接到的任務明確，是在山東與北直隸一帶布防，阻止白蓮教軍進入北直隸，對此他也只能無奈接受。
隨後，他下令放行，任由這兩萬八千衛所兵進入山東境內。
就在這兩萬八千名官兵晃晃悠悠進入山東境內的第五天，他們與三萬白蓮軍狹路相逢，雙方隨即展開大戰。
可剛一交手，朝廷官兵便瞬間潰敗。
領兵將領見勢不妙，直接帶頭逃竄。
一時間，戰場局勢徹底失控，兵敗如山倒。
白蓮軍趁勢追擊，將朝廷官兵打得大敗。
官兵們如鳥獸般四散奔逃，當場被白蓮軍斬殺近三千人，俘虜近五千人，其余的人也都逃得不知去向。
最後，僅有不到五千人狼狽地逃回河間府。
此刻，何可剛站在城樓上，眼神冰冷地看著城樓下那五千多名神情狼狽的殘兵敗將。
他算是徹底看清了，如今大明雖號稱擁兵百萬，可這百萬衛所軍早已和普通農夫沒什麼兩樣。
至于九邊的精銳之師，也僅僅只能勉強守住邊疆，想要讓他們主動出擊、卻是難上加難。
城樓下，幾名官兵叫嚷著，讓何可剛開城，放他們進城休整。
何可剛頗為無奈，同為朝廷官兵，他也不好見死不救，只好下令開城，讓這群殘兵敗將進城休整。
誰知，僅僅過了半天，手下將領便急匆匆前來稟報︰“將軍，那群進城的衛所官兵在城內搶奪百姓財物，尋釁滋事，還強搶民女。
兄弟們已經將他們抓住了，可帶頭的將領十分囂張，聲稱他們是河南、陝西的官兵，咱們無權處置他們。
還請將軍示下，該如何處置這群混蛋？”
何可剛聞言，當場大怒︰“他娘的！
一群廢物，打白蓮反賊的時候灰頭土臉，欺負起自家百姓倒是來勁了！”
隨後，他朗聲下令︰“按照五軍都督府制定的七斬十四律，把所有觸犯軍法的人全部抓起來。
普通士兵按軍法處置，軍中千戶以上將領全部押解進京，交由五軍都督府定奪！”
手下將領領命後，匆匆離去。
何可剛此刻只覺得頭疼不已。
若是讓他帶領手下三萬大軍進入山東，他有信心一個月內平定戰事。
奈何朱由校和五軍都督府傳來的指令，只是讓他在北直隸與山東交界處布防，防止白蓮反賊沖入北直隸，並未讓他帶兵進入山東。
何可剛現在也只能等江寧班師回朝後，看自己的老上司如何安排。
隨著何可剛軍令的傳達，此時被抓的幾百名官兵還在大聲叫囂︰“你們憑什麼抓老子？
老子是河南、山西的官兵，你們無權處置我們！
老子們不過是跟白蓮反賊作戰丟了糧草，籌集點糧草而已，你們還管東管西的！”
在場一眾亂兵紛紛起哄。
反觀何可剛手下的士兵，個個雙眼寒光閃爍，恨不得立刻將這群匪兵就地正法。
就在這時，一名年輕將領匆匆趕來，冷峻地看著被抓的幾百名亂兵。
這群亂兵見有人來了，更加囂張起來︰“還不趕快放開我們？
小心我們回河南、山西後，讓我們的指揮使上奏彈劾你們！”
只見這名將領神情冷峻，厲聲道︰“奉何將軍之命，依照大明軍規七斬十四律，處斬爾等。
千戶以上，全部押送京師，交由五軍都督府定罪！”
在場眾人听了，全都愣住了。
以往作為客軍，跨境作戰之時，趁機搜刮些財物，大家都心照不宣，沒想到天津衛的官兵這次居然要拿他們以正軍法。
隨即，有人開始叫罵起來，但天津衛的官兵不為所動。
一聲令下，千戶以下的亂兵全部處斬，千戶以上的則全部裝入囚車，押送京師交由五軍都督府定罪。
剩余的四千多名官兵見狀，全都嚇傻了，紛紛丟掉武器，跪地投降。
……………
隨著河南、山東兩地官兵進入山東圍剿白蓮軍卻慘遭戰敗的消息傳來，京師的滿朝官員全都慌了神。
當得知這群官兵作戰不力，退守滄州府後還搶奪百姓財物、強搶民女時，朱由校龍顏大怒，當即責令五軍都督府嚴肅處理此事，卻對如何應對山東局勢只字未提。
此時，在場的一眾清流文官坐不住了，紛紛請求派遣何可剛率領三萬天津衛官兵進入山東境內，協助楊國柱圍剿白蓮教叛軍。
然而，這一提議很快就被陳策、沈有榮兩位老將當場否決。
他們指出，如今山東白蓮教聲勢浩大，已聚集了十幾萬人馬，何可剛這三萬人投入進去，起不了太大作用。
況且當下京城兵力空虛，一旦何可剛深陷山東無法脫身，白蓮教叛軍趁機攻入北直隸，威脅到京師安全，這個責任誰也擔不起。
一眾文官听後，皆沉默不語。
這時，有人突然提議，如今浙江暫無戰事，可以調遣浙江總兵戚金率領戚家軍北上平叛。
畢竟當年戚繼光率領的戚家軍南征北戰，攻無不克、戰無不勝。
陳策、沈有榮兩位老將聞言，不禁冷哼一聲，心中暗自罵道︰這時候倒是想起戚大帥的好了，當年落井下石的時候，你們可沒少出力。
再者說，如今戚金手下的戚家軍，怎能與當年戚繼光率領的戚家軍相提並論？
如今的戚家軍戰力不過比衛所軍稍強一些，而且軍紀敗壞的事早已在朝堂上傳得沸沸揚揚。
但左光斗等人卻集體請求調浙江總兵戚金北上平叛。
朱由校思索再三後，勉強點頭同意。
畢竟他對如今的戚家軍戰力也有所了解，倒也不怕戚金一下子就把白蓮教剿滅了，壞了自己的計劃。
見朱由校同意從浙江調兵，在場的一眾文官激動得眼含熱淚。
同時，他們希望朱由校下旨，讓山東總兵楊國柱分出一部分兵馬前往曲阜，保護聖人後裔。
朱由校面露難色，說道︰“如今楊國柱手下僅剩下不到五萬兵馬，一旦分兵，整個山東恐怕就會淪陷。
聖人後裔有浩然正氣護身，想來白蓮叛軍也不敢對聖人後裔動刀。”
隨後，五軍都督府的一眾武將與清流黨文官為此事吵得不可開交，最終卻不了了之。
數日之後，幾十名參與鬧事的將領被天津衛官兵押解至京。
朱由校得知消息後，直接派方正化前往五軍都督府傳旨，要求務必從嚴從速嚴辦此事。
陳策、沈有容兩位老將在詳細詢問了天津衛官兵關于事情的來龍去脈之後，義憤填膺，當場下令將這幾十名帶頭鬧事的亂軍將領全部斬首示眾，以正軍法。
……………
與此同時，江寧等人歷經長途跋涉，終于踏入陝西境內。
江寧下令大軍就地休整，並安排秦良玉負責軍中事務。
而他自己則與老魏、朱由檢三人率領部分錦衣衛東廠和皇明衛前往西安府。
此行三人目的各異︰江寧是要將郭允厚帶回京城，不能讓這老家伙在胡作非為下去了。
老魏則是憋著一肚子火，郭老摳造的孽全讓他老魏背了，非要找郭允厚報仇雪恨。
朱由檢則是想去查看如今秦王府下轄宗室的具體狀況。
三人進入西安府後，朱由檢帶著皇明衛徑直奔向秦王府，江寧和老魏則領著人手來到欽差行轅。
得知郭允厚還未歸來，老魏當場放話，就在這欽差行轅等著郭允厚。
江寧無奈，只好率領手下前往秦商商會，先去見見秦有德。
江寧剛到秦商商會，秦有德便率領一眾秦商趕忙出門迎接，還設宴款待江寧。
席間，江寧借機詢問秦商商會的發展情況。
秦有德與一眾秦商紛紛向江寧表達感激之情，自從接下為九邊將士運送糧草的差事，他們秦商商會的生意愈發興隆，如今在整個大明北方，實力僅次于大明商會。
秦有德更是笑容滿面地向江寧敬酒，說道︰“草民在此多謝江大人提議重開耀州窯，如今草民代朝廷掌管耀州窯。
耀州窯的瓷器通過天津、通州等港口銷往東洋等國，賣得極為火爆。”
江寧微笑著回應︰“這都是秦掌櫃及諸位掌櫃的功勞，本官不過是順水推舟罷了。
但本官還是要提醒諸位，今後務必誠信經營，切不可弄虛作假、偷稅漏稅。”
秦有德等一眾秦商當即表態，一定會嚴格遵守大明律法，絕不會偷稅漏稅。
江寧接著笑著說︰“本官此次奉命平定西南之亂，如今西南數省已平定，並且正在重修官道和驛站。
接下來，諸位可以前往西南發展，將西南數省各地的特產銷往大明境內乃至海外。”
秦有德等人听聞，神情激動，紛紛表示馬上就著手安排此事。
之前他們不願去西南經商，原因很簡單，西南官道年久失修，行路艱難，治安狀況混亂，當地官府比土匪還貪婪。
但如今江寧帶來了好消息，他們自然願意去西南大力開拓商機。
酒宴結束後，江寧單獨把秦有德找來，詢問郭允厚近來的情況。
秦有德一听，神情激動地說︰“江大人，您是不知道啊，郭老大人簡直是天縱奇才！
他挖出來的全是難得一見的稀世珍寶。
為了幫郭老大人處理這些珠寶古玩，草民特意單獨開了一家奇寶齋，專門銷售郭老大人的古玩珍寶。
如今，南來北往的各地富商紛紛登門求購，生意火爆得很。
西南、江南等地更有富商下訂單訂購，郭老大人居然還能按時交貨。
就這段時間，已經進賬數百萬兩銀子了。”
江寧听完，只感覺大腦宕機了。
長這麼大，他還是頭一回听說盜墓賊能接受訂單，而且不是一兩單，這麼大的訂單郭允厚居然都能按時交付，可見這老家伙已經瘋狂到何種程度。
隨後，秦有德親自領著江寧參觀奇寶齋。
江寧一進門，就看到店內人山人海、熱鬧非凡，架子上擺滿了琳瑯滿目的各種古玩珍寶，他整個人都驚呆了。
滿臉不敢置信地問道︰“秦掌櫃，這店里的東西，不會都是郭老大人挖出來的吧？”
秦有德笑著點點頭，說︰“按時間推算，郭老大人明天差不多就該出山交貨了。”
江寧聞言，愣在當場。
原本他還琢磨著怎麼徹底打消郭允厚盜墓的念頭，沒想到這老家伙直接把盜墓做成了產業鏈，江寧只覺得一陣頭疼。