【兄弟們，加更一章??】
一眾官員紛紛退出御書房，朝著午門之外走去。
這時，江寧也站起身來，準備向外離開。
朱由校走下御案，臉上露出微笑，對江寧說道︰“江兄，朕定會全力支持你！
你只管放心大膽地去干。”
江寧听聞，微微一笑，點頭示意，隨後起身告辭，往午門方向走去。
此時，寒風呼嘯，漫天大雪紛飛。
江寧深吸一口寒冷刺骨的空氣，裹緊身上的披風，加快了腳步。
來到午門之外，卻見孫承宗等一眾官員正站在午門口。
江寧心中略感好奇，就在這時，他發現有一人頂著風雪，拄著拐杖朝自己緩緩走來。
江寧定楮望去，來人竟是好久不見的鄒元標——這位如今的東林魁首。
只見鄒元標須發皆白，拄著拐杖，步伐顫顫巍巍，好不容易來到江寧身旁，神色卻十分平靜。
江寧對這位東林魁首一直有些捉摸不透。自鄒元標進入朝堂以來，除了在御書房經筵那次與自己針鋒相對之外，倒也沒再和自己爆發過沖突。
出于禮貌，江寧笑著說道︰“鄒老大人，這是打算進宮面聖嗎？”
鄒元標聞言，緩緩搖了搖頭，面色依舊平靜地說道︰“老夫在這午門之外，是專門等著江大人的。”
听到對方是專為自己而來，江寧著實感到有些意外，隨即開口問道︰“不知鄒老大人找本官所為何事？”
這時，站在一旁的孫承宗等人也是滿臉疑惑之色，紛紛將目光投向鄒元標。
一旁的溫體仁、薛國觀、郭允厚幾人更是暗自警覺，做好了隨時出手相助準備。
畢竟，鄒元標滿腹經綸、才高八斗，要是和江寧來一場文斗，江寧肯定不是對手。
魏忠賢更是雙手緊緊握拳，眼楮死死地盯著二人，一旦察覺到情況不妙，他便打算第一個沖上去，當場把這個鄒元標捶個半死。
江寧原本料想鄒元標定會提及午門之外東林黨官員跪諫一事。
畢竟楊漣、左光斗二人帶領的東林黨官員午門跪諫，非但沒佔到絲毫便宜，反而個個被抽的渾身是傷。
鄒元標身為東林黨魁首，按常理肯定要站出來為自己的小弟們主持公道。
然而，出乎江寧意料的是，鄒元標緩緩開口，語氣悠悠︰“江大人！
您為何要如此興師動眾，不停折騰呢？
如今您已然登上權力的巔峰，凌駕眾人之上。
您大可以廣佔田土，聚斂財富，家財萬貫，也能夠培植黨羽，安插親信，權傾朝野。
只要您不針對其他人，就沒人會反對您，更沒人有能力反抗您。
“可是自您入朝為官，便屢屢推行改制，這其中牽扯了多少官員？
又不知有多少人因此丟了性命。
您江大人所住的府邸，不過是初入朝堂時陛下賞賜的那一處，也從未听聞您有驕奢淫逸、貪污受賄的事情。
咱們大家同為官員，本都是得利者。
可您江大人卻頻繁推動改制，使得官員們再也無法肆意魚肉百姓。
原本，各級官員每年都能從商人那兒收取大筆孝敬，可您偏偏要改革商稅，搞得官員們再也拿不到商人的好處，也沒法在逃稅、避稅。
說到底，百姓的死活與官員們並無太大干系，您江大人又何苦為了百姓，這般折騰官員們呢？”
听到鄒元標的問話，孫承宗、張維賢等一眾官員心中暗叫不好，心想這鄒元標是打算和江寧徹底攤牌了嗎？
誰知江寧听到鄒元標的質問，卻並不生氣。
他沉思片刻後，一臉正色地說道︰“鄒老大人，本官入朝為官的時間尚短，在您面前，不論官職，單論資歷，只能算是個晚輩。
但本官也知曉，幾十年前，鄒老大人意氣風發，一心想著上報天子、下安黎民，為此甚至不惜與當時風頭無兩的張居正針鋒相對。
然而幾十年過去了，你們早已忘卻了當初的那份壯志和為官的初心。
如今的你們，除了官位、權力和名聲，似乎別無所求。
“但本官與你們不同，自入朝為官以來，本官歷經無數腥風血雨，可始終未曾忘記自己的為官初心，這一點，想必鄒老大人您是無法理解的。
本官知道，即便是最普通的百姓，他們的生命也不該如螻蟻一般卑賤。
他們同樣有妻兒老小，同樣渴望堂堂正正活下去。
即便要與整個天下為敵，本官也絕不退步絲毫。
“如今官員們貪圖享樂，驕奢淫逸，奢靡之風盛行，而百姓們卻食不果腹，因凍餓而死的人不知多少，甚至出現易子而食的慘狀。
難道這是百姓們不求上進、生性懶惰導致的嗎？
不，這個天下不該是這樣的！
大明以農桑立國，百姓們日出而作，日落而息，一年四季，不分晝夜地辛勤勞作，可最終卻依舊逃不過凍餓而死的命運，這是何等的荒謬！何等的諷刺！何等的可笑！
“究其根源，便是那些不法貪官與不良士紳對百姓敲骨吸髓，不斷壓榨，甚至將百姓打壓到了塵埃里，踩在腳下肆意欺凌。
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百姓們生不知為何而生，死不知因何而死，一生勤勤懇懇，卻衣不蔽體，卻是家無余糧。
所以，本官當初入朝為官之時，便立下一個宏願，要讓天下百姓朝有食、暮有宿，不再遭受凍餓之苦；要讓百姓們也能抬起頭、挺直腰桿，堂堂正正地做人。
而不是像牛馬一樣，任由他人肆意剝削壓榨。
在本官心中，這個天下不該是如今這般模樣，士、農、工、商，皆為大明的子民，理當地位平等。”
江寧的聲音雖不大，卻字字鏗鏘有力，直透人心，讓在場眾人無不為之震撼。
就連面色平靜的鄒元標，此刻也不禁露出動容之色。
他開口問道︰“江大人，那您可曾想過，您這麼做的後果？
要知道，當年張居正權勢滔天，最終卻落得個政息人亡，死後更是被挫骨揚灰的下場。”
江寧听到鄒元標的提醒，微微一笑，說道︰“那又何妨？
張居正雖身死，但千百年之後，史書上也會記載大明朝出過一個張居正。
張居正這三個字，必將名留青史。
本官才疏學淺，自然不敢與張居正相提並論，但即便如此，也願為天下百姓奮力爭上一爭。
哪怕最終粉身碎骨，亦在所不惜。”
鄒元標徹底被江寧的這番話打動了。
原本他以為江寧只是一味在幕後推波助瀾，操縱局勢，可此刻江寧的話語，已然清晰表明了他的態度。
為了心中那那個理想的天下，江寧竟真的要以一己之力與天下人為敵了。
孫承宗等人望向江寧的眼神變得極為復雜。
他們當然明白江寧講述的事實，也深知他想要達成此事的艱難程度，但更多的，是對江寧這份決心的欽佩。
相較之下，他們覺得自己實在是相形見絀。
這時，孫承宗大步向前，手撫胡須，哈哈大笑道︰“江大人慢行，老夫來也！
自當與江大人守望相助！”
張維賢也緊隨其後，笑著說道︰“江大人，老夫也定當鼎力相助！”
其他官員見狀，也紛紛上前表態，表達了與江寧同舟共濟的堅定決心。
就連魏忠賢也激動地說道︰“咱家也一樣！”
看著身前眾人紛紛表明態度，江寧臉上浮現出欣慰的笑容。
他轉頭對鄒元標說道︰“鄒老大人，您瞧，公道自在人心。
人心齊，泰山移。
所以，本官不會改變初衷，自當與諸位同僚一起，砥礪前行。”
緊接著，江寧神色堅毅，朗聲又說道︰“本官不是當年的張太岳，當今陛下也不是當年的神宗皇帝，所以，本官何懼有之！”
此言一出，在場之人無不神情激動，一股豪氣在每個人心中油然而生。
就連一旁的老魏，也滿心激動地想講上兩句，奈何自己沒文化，卻無奈發現自己肚子里沒多少墨水，最後只能通過站隊，以此表明自己的立場和態度。
鄒元標看著這一幕，臉上露出了欣慰之色，他笑著點了點頭，說道︰“多謝江大人解惑，老夫明白了。”
說罷他緩緩側身讓開，示意江寧先行。
江寧見狀，也沒有過多推辭，邁著大步頂著漫天風雪，向前走去。
身後，孫承宗、張維賢、徐光啟、郭允厚等一眾官員，緊緊跟隨其後。
眾人走了片刻之後，鄒元標望著江寧等人的背影，在漫天風雪中悠悠開口說道︰“誰言天公不好客，漫天風雪送一人。
江大人，保重！
諸君慢行！”
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