雲州太守府內,氣氛凝重。
劉延之听著巡檢楊昭的稟報,眉頭越皺越緊,臉上滿是難以置信和慍怒“什麼?他張經緯帶人包圍了雲州的花樓?他這是怎麼了?才立下些功勞,受了些朝中賞識,就如此不知天高地厚,開始飄了?” 他的語氣中帶著濃濃的失望。
楊昭躬身回道“回大人,鬧的動靜確實不小。他帶了二三十號人,都帶著兵器,將幾家主要的花樓圍得死死的,不許人進出,引得百姓圍觀,議論紛紛。”
劉延之猛地一拍桌案,震得茶盞作響“他人呢?現在何處?”
楊昭如實回答“據報,去了北侯府。”
“胡鬧!簡直是胡鬧!” 劉延之氣得在書房內踱步,“他一個縣令,跑到州府來,未經請示便私自調兵圍樓,還先去拜會岳父?這成何體統!眼里還有沒有王法,有沒有我這個老師!”
楊昭小心翼翼地觀察著劉延之的臉色,勸道“大人息怒。卑職遠遠看了幾眼,張縣令帶來的那些人,確實戾氣有些重,像是憋著一股火。此事恐怕另有隱情,要不……咱還是先見見他,問明緣由再做定奪?”
劉延之余怒未消,拂袖道“他要是還認我這個老師,懂得上下尊卑,就不該如此莽撞行事!先斬後奏,將我置于何地!”
就在這時,一名前衙的胥吏在門外通傳“太尊大人,門外高陽縣令張經緯求見!”
劉延之深吸了幾口氣,強行壓下火氣,沉聲道“讓他進來!”
過了一會兒,書房門被推開,張經緯快步走入。他雖面帶疲憊,風塵僕僕,但見到劉延之後,依舊規規矩矩地整理了一下衣冠,恭敬地行了一個弟子禮“學生張經緯,拜見老師!”
劉延之端坐案後,面色不豫,沒有讓他立刻起身,而是冷聲問道“經緯,你如今鬧到這步田地,興師動眾,圍樓鎖街,到底是為了哪番?你可知道,此舉會帶來多少非議?”
張經緯保持著行禮的姿勢,聲音低沉卻堅定“老師,學生此來,正是要向老師稟明原委,並請求州府下發緝凶文書,名正言順!” 說完,他才直起身,從懷中取出一份早已擬好的緝捕令,雙手呈了上去。
劉延之接過,展開一看,眉頭微挑“魏佳佳?這是何人?為何緝拿?” 他對此名並無印象。
張經緯深吸一口氣,強忍著胸中的屈辱與憤怒,用盡可能簡練的三兩句話,將魏佳佳如何潛入府中,如何設計下藥,幾乎毀了皇甫靈清白,逼得護衛賈大勇揮刀自證,以及皇甫靈因此受辱離家未歸等事,快速清晰地陳述了一遍。說完,他“噗通”一聲跪倒在地,對著劉延之“咚咚”磕了兩個響頭,額頭瞬間紅了一片。
“老師!此女心思歹毒,幾番辱我太甚!毀我內眷清譽,傷我手足身體,此仇此恨,學生若不能報,枉為人夫,亦無顏立于這天地之間!學生自知今日行事魯莽,但實乃怒火攻心,迫不得已!祈求老師看在學生蒙受奇恥大辱的份上,成全學生,簽發海捕文書,讓學生能堂堂正正擒拿此獠!” 他的聲音帶著壓抑不住的顫抖,眼眶已然泛紅。
劉延之听完,臉色變幻不定,最初的怒氣漸漸被凝重取代。他沉吟片刻,嘆了口氣“唉,經緯,你的遭遇,為師听了亦感憤慨。只是……這事,它不好辦啊。這魏佳佳,一非嘯聚山林、危害一方的巨匪,二非朝廷明令通緝的欽犯。若只在雲州境內協捕,倒還說得過去,可你這架勢,分明是要跨州追緝,這需要上報御史道,在由御史大人上呈刑部,簽發‘州道協緝捕令’……程序繁瑣,理由也需足夠充分,否則難以服眾啊。”
跪在地上的張經緯尚未回話,書房外突然傳來一個清朗而急切的聲音
“太尊大人此言差矣!”
話音未落,只見元亮兩步跨過高高的門檻,進入書房。他先是對著劉延之深深一揖,然後不卑不亢地陳述道“太尊容稟!依國法,此女污蔑構陷朝廷命官、以下藥手段傷人身體,已觸犯律條,乃是重罪;依公理,其行毀人清白、致人終身傷殘,乃十惡不赦之大惡;依私情,我家尊夫人含辱離家,至今未歸,生死未卜,我家大人為尋妻緝凶,日夜奔波,心力交瘁,才鬧得如今沸沸揚揚,其情可憫!于公于私,此女皆罪無可赦!值此之時,太尊大人既要解愛徒心頭之恨,以正家風官聲,更要借此安撫民心,彰顯律法公正啊!若因程序之故,縱惡人逍遙法外,恐寒了忠良之心,亦損官府威嚴!”
劉延之被這突如其來的辯駁說得一怔,打量著元亮,問道“你是何人?”
元亮立刻跪下身去,兩手舉過頭頂,隨後雙掌撐地,額頭輕輕靠在手背上,行了一個極為鄭重的大禮“學生元亮,乃是晉州生員!如今添為我家張大人的門客。在此大拜太尊!”
劉延之的目光在跪著的張經緯和元亮身上轉了一圈,臉上的慍怒之色漸漸消散,轉而化為一種復雜的感慨。他對著張經緯嘆道“經緯啊經緯,你年紀輕輕,竟能籠絡到這般機敏善辯、臨事不慌的門人,我又一次小看你了。”
張經緯連忙道“老師過獎。學生的門人,亦是老師的門人。若老師不棄,覺得元亮尚有可用之處,隨時可以調度,為學生分憂,亦是為老師效力。”
劉延之擺了擺手,神色已然松動,他重新拿起那份緝捕令,沉吟道“你的好意,我心領了。罷了……此事雖有些逾矩,但情有可原,法理亦能說通。這份‘州道協緝捕令’……我會想辦法,盡快與刑部溝通,爭取批下來。”
張經緯聞言,心中一塊大石落地,再次叩首,聲音帶著感激與如釋重負“學生,多謝老師成全!”
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