後半夜兩點的鄭家屯,正是夜深人靜、人們睡得正熟的時候。
位于買賣街的爐銀總號此時卻是燈火通明,人影竄動,一輛又一輛的大馬車正在裝運,五十多個賬房先生忙得腳打後腦勺。
四角炮台上的礦兵架起了大槍,附近街巷更是有一隊隊的礦兵戒備森嚴。
韓竹君站在三樓正廳的玻璃窗前,默默注視著大院當中忙碌的人群。外面的燈火透過玻璃窗照進來,將韓竹君貌美的臉龐映襯得忽明忽暗,明滅不定。
鐘先生推門而入,“三小姐,一切正常,可以準時出發,凌晨四點之前完全可以抵達東門五里的洮遼鎮守軍大營。”
韓竹君的美眸透出一絲疲憊,打了一個哈欠。
鐘先生又道︰“三小姐,這次吳俊升的洮遼鎮守軍派出了兩千精銳騎兵,在這等正規軍面前,一切覬覦的匪綹都是土雞瓦狗而已,再多也沒用。所以咱們可以松一口氣了!”
韓竹君聞言,點點頭,道︰“邊金加派的人手已經陸續抵達各地,懷德支脈在各地的爐銀分號、買賣鋪號要不要配合,已經由不得他們了。現在是萬事俱備,只欠東風!”
鐘先生點點頭,道︰“是啊,邊金各房給予的支援力度已經足夠大了!”
韓竹君嘆口氣,“這何嘗不是一種負擔呢,更顯得事情干系重大。”
鐘先生遲疑了半天,才猶猶豫豫地說道︰“就怕懷德支脈再——再聯合日本人從中作梗啊……”
韓竹君輕輕地搖頭道︰“那位韓老太爺是識時務的,所以只會暗中使絆子,絕不會撕破臉。此次事情了結之後,懷德支脈只要識趣,那麼以後依舊是‘一筆寫不出兩個韓字’,主脈也絕不會只顧著自己吃肉……”
說到懷德支脈的事情,韓竹君臉上浮現出三分譏誚,“再者一說,那藤森已經被砍掉了腦袋,還死了五個日本兵,他們互相扯皮的事情肯定少不了……” 韓竹君說到這里,不禁有些慶幸。
主要是藤森死的太是時候了,恰到好處。
“三小姐,听人說殺死藤森的凶器是一把闊刃獵刀,而且據說被殺的日本兵,有一個胸腔子被一腳踹塌,可見力道是有多麼的凶猛,還有被直接扭斷了脖子的,可見這人是有多猛,簡直就是戲文里的霸王再世!” 鐘先生嘖嘖稱奇,感嘆世間真有能人!
然而這一番話,听在韓竹君的耳朵里之後,卻是心底掀起滔天波浪。
闊刃獵刀!
徒手斃敵!
把這兩個關鍵之處合起來,那麼到底是誰下手干的,在韓竹君這里自然是昭然若揭!
竟然是那位清鄉巡閱官,韓昆!
韓竹君的臉有些發燒︰他——他這是在為我出頭,不惜以身犯險,殺了藤森嗎?
那些日本兵可不是好惹的,稍有不慎就會陷入險境。
而且在關東敢于得罪日本人的,屬實不多呀!即使強如邊金韓家,也不得不與日本人虛與委蛇,而不是掀桌子、撕破臉。
沒想到,他竟然能做到這個地步!
實際上,自從那天狩獵歸來之後,韓竹君只要一閉眼,就會情不自禁地浮現起韓老實槍鎮魍魎、徒手斃敵的場面,還有一步跨前為她擋槍的那一幕。
晚上睡覺的時候甚至做了一個讓她感到無比害羞的怪夢,害得她總以為自己睡的不是紅木雕花床,而是一個青石磨盤……
韓竹君坐在太師椅上,似乎兩條修長的美腿不知道該往哪里放了。
于是再次站起身來,從桌子上拿起一張嶄新的、散發油墨清香的紙鈔,在燈光下仔細看了起來。
這是一張“壹圓”的邊金券。
正面的正上方橫著印有正式名稱︰邊金礦發兌換券。
右下方是編號a000001。
左邊豎排字︰中華民國五年印。
右邊豎排字︰永造通用不掛失,憑此券足額兌換黃金一錢。
靠左邊是一個橢圓形的描花邊細框,里面印著一個人物像,乃是文財神比干,錦衣冠冕,三縷墨髯,面帶微笑。
韓竹君端詳著文財神比干的人物像,白皙的手指在人物像的上面劃了一圈。
心中暗想︰待紙鈔發行成功,印制最大額的“拾圓”邊金券,上面人物像一定要換成韓昆!
到時候再給他生十二個孩子,一年一個,湊成十二生肖……
說話之間,大庫的大門已經再次關閉。
二十多輛花 轆大掛車已經全都裝車完畢,每輛車都是四匹馬,車老板的鞭花聲在黑夜當中尤為響亮。
大院的大門打開之後,大掛車魚貫而出。
二百名灰衣礦兵全副武裝,他們將負責把黃金押送出城,而吳俊升已經答應他們,東門五里外的大營會主動出兵,往這邊匯合一段進行接應。
也就是說,只要能夠保證這一段距離不出差錯,待有了官兵護送之後,也就安全無虞了。
按理說,邊金韓家定的這個時間非常合理,突然選擇在凌晨三點出發,就算是有心謀算黃金的勢力,等發現爐銀大院的動靜,再到集結人馬動手,那肯定是黃瓜菜都涼了。
但盡管如此,礦兵也是如臨大敵,不敢有絲毫懈怠。
一長溜的大馬車穿過南大街,走中街前往東門。
大馬車瓖嵌了一層膠皮的花 轆壓在青條石街道上,發出嘎吱吱的聲音,兩邊車轅上掛著的馬燈,照亮了街道,也將騎著高頭大馬的礦兵身影,拉得老長。
礦兵在大車隊前後奔走,馬蹄聲震,驚醒了熟睡中的家家戶戶,紛紛開門推窗,探頭探腦地看個究竟。
月色如水,照在大馬車罩著的油布上面,而賬房先生們就窩坐在油布上,袖著雙手,裹緊身上的斗篷——別了,鄭家屯的笑果們!
江湖路遠,下次有緣再見,一定還要奉上金票……
實際別看大馬車拉的是重載,但車廂上卻堆得並不高,油布下面只不過一兩層而已,都不到三尺高。
只因下面罩著的,正是一箱箱的黃金!
韓竹君與鐘先生站在東南角的炮台上,正目送著車隊遠去。
這爐銀大院還留有一百名礦兵守衛,畢竟鄭家屯的爐銀總號是發行紙鈔的中心,留有相當部分的黃金作為準備金……
月落,起風了。
大風卷起陣陣沙塵,迷了韓竹君的美眸。
韓竹君用手背輕輕揉了兩下左眼……
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