翌日，肅殺的氣氛彌漫在整個中疆王府。
白玉廣場被徹底改造。
中央升起九座高矮不一、呈奇異星斗排列的巨大黑石擂台。
每一座擂台上皆銘刻著復雜的符文，散發著堅硬、阻隔靈力探測、甚至隱隱排斥神魂的氣息。
擂台邊緣，更有強大的無形力場環繞，防止波及觀者。
高台之上，魏嬰負手而立，威嚴如獄獄。
他身旁，一位氣息同樣深不可測、面白無須的老太監上前一步，尖細卻極具穿透力的聲音響徹全場︰
“郡主招親第三關——‘血擂爭魁’！規則有三！”
“其一︰九座擂台，前八座為預選擂台，中央那座最高最大者為‘魁首台’。三甲之首——薛香川！可免去預選車輪戰，直接佔據魁首台！第一場前三甲雲中君、秦無鋒，以及第二場前三甲蕭平安、薩木爾，與另外四位實力經王府評定最強的預選者，分佔其余八座！”
“其二︰八位擂主，需輪番接受其余所有闖過前兩關者的挑戰！車輪戰！每日只開啟兩座預選擂台接受挑戰！勝，則守住擂台；敗，則由勝者佔據擂主之位！守擂時限，七日！七日後，仍佔據預選擂台者，方可參與下一輪角逐！”
“其三︰七日後，將開啟最終‘魁首爭霸’！八位擂主將與魁首台上的薛香川，進行一對一的抽簽對決！勝者晉級，敗者淘汰！最終，站立在魁首台上者，即為此次招親魁首！亦為最終有資格與郡主殿下進行最後一步‘問名’之儀的唯一人選！而落敗的八人，將獲得進入真武秘境試煉的資格。”
規則公布，全場窒息！
殘酷！
車輪戰！
七日！
每日僅開兩座，意味著挑戰者將極度集中，守擂者將面臨一波接一波、不知疲倦的猛烈沖擊，毫無喘息！
慘烈！
黑石擂台堅硬無比，規則近乎無限制，只論勝負結果！斷臂殘肢、道基損毀、甚至當場道消身殞……皆在規則允許之內！
波濤暗涌！
無數道目光掃過八座預選擂台和中央那孤高的魁首台。
爭奪八強的過程，必將是群狼環伺、血雨腥風！
而最終九強間的廝殺，更是龍爭虎斗！
東辰看似地位超然免去預選，實則成為所有勝出者最終要挑戰的唯一目標！
蕭平安折扇輕搖，笑容溫和，眼底卻有精光閃爍。
薩木爾咧嘴，獰笑著捏緊了拳頭，古銅般的皮膚下有圖騰之力在奔騰。
其他幾位被點名的擂主或緊張或興奮。
而那數十名擁有挑戰資格的修士，眼中則燃起瘋狂的火焰！
七日搏殺，一步登天！
這是改變命運的最終機會！
無形的風暴，已然在擂台之外悄然醞釀。
各方勢力代表眼神交匯，暗中結成短暫同盟者有之，謀劃著消耗特定對手者亦有之。
當晚，月上中天。
一名氣質清冷的宮裝女官悄然出現在東辰的客院外。
“薛公子，郡主有請‘觀星台’一敘，商議明日魁首守擂之策。”
東辰心中微動，正要隨行。
斜刺里，一個嬌俏的身影如同花蝴蝶般飛奔而來，正是小公主薛香菱。
她一把抓住東辰的胳膊，杏眼瞪得溜圓，帶著孩童般的任性︰“東辰哥哥！這麼晚了，不許去！什麼觀星台？肯定是魏姐姐想跟你單獨幽會！她壞！白天連面紗都不摘，根本看不清樣子，說不定沒菱兒好看呢！你不許去！”
她死死拉著東辰，不依不饒。
女官眉頭微蹙，卻礙于薛香菱的身份不便呵斥。
東辰被纏得哭笑不得，溫言道︰“菱兒別鬧，郡主必是有要事相商。”
“要事要事！什麼要事不能白天說？”
薛香菱小嘴噘得老高，“我看她對你根本有所企圖，故意找理由跟你親近！哼，不就是招親嗎？東辰哥哥，我回去就求父皇，讓他下旨給你我賜婚，我才不管什麼龍脈什麼郡主呢！”
她聲音不大，卻足夠穿透寂靜夜色。
空氣中仿佛多了一絲尷尬又好笑的氣氛。
那女官臉色微僵。
東辰更是額頭黑線，既好氣又好笑，面對這妹妹的“童言無忌”，硬是發作不得。
不錯，在東辰的眼里，薛香菱一直都只是妹妹，也只能是妹妹。
他無奈，只得板起臉訓斥︰“胡鬧！朝廷有法度，王府有規矩！再胡言亂語，即刻送你回上京！”
薛香菱這才委屈地癟癟嘴，眼圈泛紅，手上卻不松勁。
拉扯之際，清冽如冰泉的女聲自月色下傳來，帶著一絲不易察覺的揶揄︰
“菱兒妹妹是嫌棄我這姐姐姿容丑陋，怕嚇到你哥哥嗎？再說，你不過只是他的妹妹，有何資格干預他的婚姻大事。”
只見魏驚羽不知何時已站在不遠處的月門之下。
她並未身著盛裝，僅是一襲素白如雪的廣袖流仙裙，亭亭玉立。
臉上依舊覆著那方半透的輕紗，月光下，那清冷絕倫的輪廓更顯朦朧神秘。
她並未看那拉扯的假兄妹，仿佛只是對著月色自言自語，但那股高華的氣息，卻足以讓周圍的一切都暗淡下去。
薛香菱看到正主出現，下意識松開手，一時語塞。
她看看東辰，又看看月下那仙子般的身影，再看看自己，莫名生出幾分自慚形穢的感覺。
她雖貴為公主，卻也知單論這份氣質風華，自己確實差了些。
魏驚羽蓮步輕移，走到近前，隔著面紗，目光落在東辰臉上，語氣平淡︰“本想問你是否需要‘魁首台’的禁制詳圖，看來薛皇子被小公主‘護’得緊，分身乏術。”
她尾音帶著一絲若有似無的調侃，目光卻透過輕紗，清泠泠地落在東辰臉上。
東辰輕咳一聲，抱拳道︰“多謝郡主好意。驚擾之處，還請海涵。”
薛香菱嘟囔著︰“誰護著他了……”
魏驚羽的目光在如同斗氣小貓般的薛香菱身上掃過，轉向東辰時，卻仿佛穿透了紗幕，帶著一種探究︰“薛香川......”
她聲音低了一分，只入東辰之耳，“擂台之上，刀劍無眼。我那鳳血祖源固然珍貴，可你若連性命都護不住……”
她微微一頓，素白指尖有意無意地拂過自己頸間一枚若隱若現、流淌著與鳳血祖源同源氣息的琥珀吊墜，“便是有再多承諾，亦成水中泡影。你好自為之。另外，菱兒妹妹，他是你哥，你們......不合適。”
言罷，她不再停留，對著兩人微一點頭，轉身便走。
素白的背影融入月色，清冷如幻。
薛香菱吐了吐舌頭，冷哼一聲，“狗拿耗子，多管閑事！”
東辰若有所思地看著魏驚羽的背影，又看看身邊一臉警惕、鼓著小臉的薛香菱，心中無奈︰這第三輪尚未開擂，他這“薛香川”身邊的風月拉扯，倒似乎比即將到來的血腥廝殺還要熱鬧幾分了。
不過，魏驚羽最後那似關切又似提醒的話語，尤其是那琥珀吊墜的氣息，仿佛在他心頭投下了一顆名為“因果”的石子。
風已起。
擂台上，必將是血雨腥風。
而擂台下，這“兒女爭雄”般的微妙情愫，也平添了幾分趣味與……不可測的變數。