\"嗡——\"
水幕泛起漣漪，\"洪荒初開•鑄鼎\"幾個鎏金大字隨波紋漾開。
東辰伸手觸踫，指尖剛觸到水面，滾燙的信息流便竄入識海——青銅鼎殘缺的嗚咽，混著地脈元胎的嘆息，還有萬千百姓被獻祭時的嗚咽。
他脊背一顫，本是旁觀者的心態，仿佛突然被某種使命感攥住了心髒。
水幕凝聚成流動的畫卷，呈現出上古時期的波瀾壯闊︰
天地間洪水滔天，四極山傾倒，地火噴涌如注。
一個身著玄色王服的身影立在浪尖，手中握著半截燃燒的星辰——那是天外神鐵本體，每道火星都裹著毀天滅地的力量。
\"那人是上京國第三代國主，賢王薛釗！\"
鬼王的聲音從水幕外傳來，帶著敬畏與顫抖，\"這尊九洲鼎就是他集九方神鼎、天外神鐵，以及大地元母的靈魂鑄造而成。\"
畫中薛釗面容模糊，唯雙目如炬，似能穿透千年直視人心。
東辰注意到，當他將天外神鐵按在胸口時，識海里突然閃過一行金漆銘文︰\"以民心為火，以地脈為引，後世之人須知，九洲鼎認主需承其痛\"。
這段話像是烙鐵般燙進他的意識。
薛釗身後九名赤膊巨漢舉著刻滿山河圖紋的古鼎跪伏︰\"啟稟賢王，九方神鼎已備齊！\"
\"不夠。\"薛釗搖頭，目光掃過龜裂的大地，聲音發顫，\"大地在哭，地氣在潰散。我要的不是死物，是能讓大地重生的魂。\"
話音未落，地面赫然裂開深淵，一團金光裹著無盡能量光波沖出——大地元母在薛釗陣法的威壓下，自地底緩緩浮現。
它形如巨蟒，鱗片布滿山河圖紋，每游動一次，洪水便退避三舍。
東辰注意到，它眉間有枚菱形晶體，正泛著柔和的綠光，與地脈元胎的氣息同源。
\"陛下，萬萬不可！\"
一名赤膊大漢突然嘶吼，\"大地元母乃孕育萬物的神明，是地靈氣的根源、亦是人族修仙根基，更是維系天地平衡的樞紐！動她，上京要成道洲千古罪人！\"
薛釗眉頭緊蹙︰\"事急從權。為修復天地法則，為上京留一線生機，這罪責，朕一力承擔。\"
\"好個大膽凡人！\"大地元母的聲音震得水幕晃動，尾音如金屬摩擦，\"你竟敢拿我的命魂鑄鼎？\"
薛釗單膝跪地，將天外神鐵按在胸口，鮮血順著指縫滲出，在玄鐵上暈開暗紅花紋︰\"神只在上，上京國遭劫是本王之過，但百姓無罪。今日，我以九州百姓之願為引，以玄鐵為骨，九鼎為基，您的靈魂為魂，鑄九洲鼎鎮守九州。鼎在，地氣不絕；鼎碎，九州沉陷——此乃因果鐵律。\"
大地元母金瞳驟縮，發出悲愴長吟。
東辰看見它龐大的虛影從軀體中飄出，逐漸崩解，每片鱗甲化作細碎金光，融入玄鐵。
更震撼的是，鱗甲里飄出無數半透明小人——耕作的農夫、織布的婦人、扛鋤頭的老漢，全是九州最普通的百姓，他們的魂魄正被納入鼎中，與大地元母的靈魂融為一體，成為九洲鼎的鼎靈。
當最後一縷百姓魂魄融入鼎身時，東辰掌心滲出冷汗。
他分明听見鼎內傳來幼童般的嗚咽，像極了當年被陸天涯逼得自戕的林家十三口——那是他心中永遠的痛。
大地元母靈魂分解的同時，軀體逐漸腐朽，化為胚胎沉入地下。
東辰知道，那胚胎是地脈元胎的雛形。
\"今日，我大地元母顧念大劫降世，生靈涂炭，甘願喪失記憶，淪為鼎靈。\"
它的聲音漸弱，尾音決絕，\"我會為人族鎮厄萬余年，鎮住地脈暴戾之氣，護佑九州安寧。屆時，我會以龍脈形態復生，人族須還我靈魂自由，互不相欠。\"
\"若違此誓......\"它的鱗片突然炸開幾點火星，\"我必借九州鼎反噬，與人族玉石俱焚！\"
\"嗡——\"
水幕再次波動，畫面切至萬余年後的遠古時期。
九洲鼎矗立九天之巔，鼎下懸浮著萬千獻祭的怨魂。
東辰注意到，他此前見到九洲鼎鼎身裂痕滲出縷縷血霧，正是由這些怨魂的怨氣凝聚而成——竟萬余年不散。
第五代國主薛長安立在鼎上空，雙手捧著一顆流轉七彩光的珠子——那是大地元母靈魂的復活體，也是上京龍脈的胚胎。
東辰盯著珠子，見里面隱約能看到菱形晶體被鎖鏈捆縛——那是大地元母靈魂被剝離的痕跡。
他攥緊拳頭，指甲掐進掌心。
方才水幕里薛釗的誓言猶言在耳︰\"鼎碎，則九州沉陷\"。
若這龍珠被奪，九州怕是要重蹈覆轍。
\"龍珠，你是大地靈氣所化，是無上至寶，世人垂涎。\"薛長安指尖劃過珠身，\"我以九州鼎鎮你，非為囚禁，而是為護你周全。待世人學會敬畏，你自可回歸山河。\"
\"虛偽！不過是想奪取我的靈魂罷了。\"
龍珠發出震天嘶吼，七顆龍首破珠而出，每顆都有獠牙，金鱗上刻滿\"弒\"字。
東辰看清龍首七顆眼楮——有被獻祭百姓的面容，有抱著餓死孩童的婦人，有舉斷裂鋤頭的老伯......
此刻，萬千百姓的夙願竟被龍珠的怨氣凝成黑霧，那是龍珠被欺騙的憤怒。
龍首每嘶吼一聲，九洲鼎便震顫一下，裂痕似要擴大。
\"凡人！我本不該心生憐憫。\"龍珠的聲音如千萬人同時嘶吼，\"你們毀我山河，斷我生機，還欲將我永遠困于鼎中！今日，我便掀了這破鼎！\"
七顆龍首張開嘴，黑色毒霧如潮涌向九州鼎。
薛長安不躲不閃，反手將軒轅劍按在鼎心——那是他以天地規則煉制的神劍，用精血祭煉，含無傷殺伐之力，此刻泛起刺目紅光。
毒霧觸到軒轅劍的瞬間，劍身爆出金色紋路，與毒霧絞殺。
每道毒霧被絞碎時，傳來嬰兒啼哭般的尖嘯——那薛凌州掠奪的地氣時，龍珠所化的冤魂。
\"以我血為媒，以鼎為牢！\"他的聲音穿透毒霧，\"龍脈入鼎，受陰陽淬煉；鼎納龍氣，養九州地脈。\"
龍珠的嘶吼戛然而止。
東辰看見七道金光被扯入鼎中，在陰陽魚眼間游走︰陰魚眼吞噬暴戾，陽魚眼煉化凶煞。
原本狂暴的七顆龍首漸靜，化作七條金鱗小龍，盤繞鼎足。
但它們的眼神仍有不甘與痛苦——這是龍脈被強行分割的後遺癥。
當最後一道龍首被鎮壓時，薛長安嘴角溢出黑血，精血已耗盡大半。
而九洲鼎的裂痕里，竟滲出一絲金紅的生機。