兩道人影，一男一女。
當先那女子，一身淡綠羅裙，雖略顯風塵，卻難掩其清麗容顏，正是雲仙兒。
緊隨其後的男子，身形挺拔，面色較之上次沈安所見，仍帶幾分蒼白，但眼神卻銳利明亮，正是傷勢看來已無大礙的顧展昭。
兩人目光在茶攤內一掃，幾乎是同時，便注意到了角落里那個氣定神閑，獨自飲茶的身影。
顧展昭臉上先是閃過一絲訝異，隨即化為熟絡的笑意，快步走了過來。
“沈兄弟？”他聲音帶著幾分驚喜，“這麼巧？你也在這？”
雲仙兒也跟了過來，對著沈安微微頷首，算是打了招呼。
兩人很自然地在沈安對面的長凳坐下，帶起一陣微風。
“顧兄，雲姑娘。”沈安放下手中的粗瓷茶碗，視線在兩人來時的方向，也就是北原城方向，不著痕跡地掠過，心中已然了然，“看這方向，二位也是……打算去嵐郡？”
他刻意壓低了些許音量，畢竟妖魔之事，不宜聲張。
顧展昭毫不避諱地點頭，咧嘴一笑，露出白皙的牙齒︰“正是！我這傷勢好了七七八八，在城里待著實在憋悶，就想著出來活動活動筋骨，透透氣。沒想到剛出城沒多久，就踫上沈兄弟你了，這可真是緣分吶！”
他語氣爽朗，似乎對這次偶遇頗為高興。
沈安嘴角微不可查地抽動了一下，臉上露出一絲介于無奈和玩味之間的苦笑。
他端起茶碗，又呷了一口那苦澀的茶水，才慢悠悠地開口。
“那魅妖可就一只，還是重傷。”
“咱們這一下子就湊了三個成丹境，顧兄，你說……”
沈安頓了頓，目光掃過顧展昭，又瞥了一眼旁邊安靜坐著的雲仙兒，語氣帶著幾分揶揄。
“到時候，這功勞……咱們是排隊呢，還是先打一架，分個勝負？”
這話半真半假，既是玩笑，也藏著一絲不易察覺的試探。
顧展昭聞言一愣，笑容僵在臉上。
他張了張嘴，似乎想打個哈哈蒙混過去，但看著沈安那似笑非笑的眼神，又把話咽了回去。
空氣中彌漫開一絲微妙的尷尬。
雲仙兒秀眉輕輕蹙起，清冷的目光掃過沈安，帶著幾分嚴肅。
“沈安，莫要掉以輕心。”
她的聲音清冽，如同冰泉滴落玉盤，驅散了茶攤上空的些許燥熱。
“那魅妖，絕非你想象中那般容易對付。”
“能從淵獄那種九死一生之地掙脫出來的妖魔，哪個不是心機深沉，手段詭譎之輩？”
“尋常成丹境妖魔在它面前，恐怕連提鞋都不配。”
雲仙兒的語氣十分凝重，不像是在開玩笑。
她頓了頓，似乎在斟酌措辭，眼神也飄向了北方，嵐郡的方向。
“況且，嵐郡是什麼地方？北鄰五原關，那是帝國抵御關外妖族的橋頭堡。”
“五原關外，便是危機四伏的萬妖谷。”
“這魅妖早不逃，晚不逃，偏偏挑在這個時機，逃竄至緊鄰前線的嵐郡潛藏，這其中意味，不言自明。”
“它背後，極有可能牽扯到關外妖族的勢力，甚至……”
她聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的憂慮。
“肩負著某些不可告人的圖謀。”
顧展昭臉上的輕松徹底消失，取而代之的是一片肅然。
他重重點頭，顯然對雲仙兒的分析深以為然。
“師妹所言極是。”
“五原關防線雖堅，號稱‘鐵壁’，但終究百密難免一疏。”
“總有些漏網之魚，或是通過隱秘的路徑滲透進來。”
“這魅妖若真與關外妖族有所勾結，那事情的性質就完全變了，絕非尋常除魔那麼簡單。”
他看向沈安，眼神復雜。
“沈兄弟，這趟渾水，恐怕比我們想象的要深得多。”
沈安指尖無意識地在粗糙的木桌上輕輕叩擊，發出篤、篤的輕響。
他眼簾微垂，似在沉思。
片刻後，他抬眸望向兩人，目光平靜無波。
“听二位這意思，莫非是察覺到了萬妖谷近期的異動？”
雲仙兒輕輕搖頭，白皙的臉頰上掠過一絲無奈。
“萬妖谷是何等險地，妖魔無數，化神大妖不知凡幾，即便是化神高手，進了萬妖谷也是九死一生，豈是我等能夠輕易窺探。”
“我們得到的消息也只是些捕風捉影的傳聞，做不得準。”
“眼下想這些也是徒勞。”
她端起茶碗，淺啜一口，似乎想借這苦澀的茶水壓下心頭的紛亂思緒。
“當務之急，是盡快鎖定那魅妖的蹤跡，查明它的真實目的，阻止它可能造成的破壞。”
顧展昭附和︰“對，先找到它再說。”
三人不再多言，各自默默飲茶，補充著消耗的體力。
茶攤簡陋，只有幾樣粗糙的點心。
沈安隨意要了兩塊，慢慢咀嚼著，心思卻早已飛到了嵐郡。
短暫的歇息很快結束。
三人同時起身，結了茶錢，身影再次化作流光，朝著北方天際掠去。
有了同伴，速度自然無法像沈安獨自一人時那般極致。
但三人皆是成丹境修士，全力趕路下，依然迅捷如風。
空氣在耳邊呼嘯，兩旁的景物飛速倒退。
傍晚時分，殘陽如血，將天邊的雲霞燒成一片絢爛的火海。
遠方的地平線上，一座頗具規模的城池輪廓，在暮色中漸漸清晰。
城牆巍峨，隱約可見其上飄揚的旗幟。
嵐郡，到了。
進城時，天色已近黃昏。
夕陽的最後一縷余暉，掙扎著灑落在青石鋪就的街道上，拉長了行人的影子。
街上的行人明顯比北原城稀疏許多，店鋪也大多開始準備打烊，透著一股邊陲縣城的寧靜。
雲仙兒似乎對嵐郡頗為熟悉，無需詢問，便在前引路。
她步履輕快，穿過幾條略顯僻靜的街巷，最終在一座氣勢森嚴的衙門前停下了腳步。
這座衙門通體以黑石壘砌，門前立著兩尊猙獰的石獸，透著一股肅殺之氣。
門楣之上，懸掛著一塊巨大的黑色匾額。
匾額上以蒼勁的筆法，龍飛鳳舞地刻著三個燙金大字——鎮魔司。
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