執失烈慢慢抬起頭，定定地看了李北玄一眼。
那雙歷經沙場、總是冷厲剛硬的眼楮，這一刻卻柔和了幾分。
他沒有立刻說話，只是沉默了一會兒，忽然露出一點笑。
“謝就不必了。如果你是自己心里過意不去，來給我敬杯，那我認了。”
“但如果……”
執失烈拖了個長音，隨後抬起眼，認真地看著李北玄︰“但如果你是替長樂公主謝我的，那……讓她當面來。”
李北玄沒接話，只盯著他看。
而執失烈把酒盞往桌上一放，發出輕響。
繼續一字一頓道︰“說實話，我做這一切，不是為了長樂公主的地位，前程……這跟我沒關系，我做這些，只是想讓我女兒，能在你家里過得輕松點。”
執失烈心里其實很明白。
執失雅進李家，注定只能是個側妻。
往後在那個府里，是福是禍，多半就看旁人一句話。
但她是他一手帶大的女兒。
哪怕只是一點希望，他也不會放著不管。
既然擋不住她嫁入李家，那就得替她鋪條路。
只要他還能動，就不能讓她被踩一輩子。
只要他還能動，就得讓旁人，尤其是李北玄未來的正妻贏麗質，欠她一個情。
他想得很清楚。
贏麗質若真有一日登基，成了女帝，那也不是只認皇權不認人情的性子。
到時候她若記得執失家有恩，自然不會虧待執失雅。
這一筆賬，遲早要還的。
想到這兒，執失烈嘴角一勾，露出一點得意的笑意。
“你老子我聰明不？”
他語氣里帶著幾分得意，又像是舒了一口氣似的，用筷子頭在李北玄腦門上輕輕敲了一下。
“這一石二鳥的計，我可琢磨了好久。”
“尋常人只會看到我弒殺降兵，說我草菅人命、污了軍威，覺得我就是個血性犯渾的老東西，犯了事，活該被收拾。”
“再聰明一點的人，會看出我這是想平穩落地。”
“功高震主，見好就收，主動卸甲，換個罵名活下去。這種人多半會說我懂進退、知進退。”
“但……”
執失烈說到這里，語氣一頓。
嘴角微微一勾，目光重新落在李北玄臉上，“再深一層的算盤，能看出來的，可就不多了。”
執失烈知道，自己這次屠降，不光是為了讓朝中大臣彈劾，更是為了讓贏世民看到他罪無可赦的證據。
給贏世民一個堂而皇之的台階，好讓贏世民順理成章地下旨貶他。
而更深一層，是為了借這樁惡名，給贏麗質放放血。
斬斷外界對她權勢膨脹的質疑。
讓她還能繼續安安穩穩地待在儲位後方，不至于被當成異動的苗頭鏟除。
更重要的是，這層恩情，將來會牢牢系在執失雅身上。
執失烈搖了搖頭，嘆氣一聲，又笑了笑。
那笑里有點自嘲，有點寬慰，也有點驕傲。
“我這人啊，向來挾恩圖報，做了好事，不說出來渾身難受。”
執失烈吊兒郎當的說道︰““我要是為誰犧牲了點什麼，不說出來，心里就不得勁。最好當面給我謝、當面記得，才能讓我死得安心。”
他說到這兒，語氣忽然變得復雜。
“我原想著，哪天真頂不住了，掉腦袋前得想法子把這事告訴長樂一聲。”
“讓她知道，是我這個粗人幫她掃了個雷，鋪了條路。”
“這樣，她以後也能照著執失雅多疼一點，不至于因為個妾室的名分，就被人騎臉打壓一輩子。”
他頓了頓，眼神落回李北玄身上。
“可我是真沒想到，還不用我開口……你小子就看出來了。”
他看著李北玄，眼里透出點欣慰，又透著點感慨。
“你什麼時候猜到的？”
看著執失烈略帶探究的眼神，李北玄抿了抿嘴。
隨後誠實的回答道︰“一開始。”
自從執失烈屠城的信兒傳回京城之後，李北玄就猜到了他的打算。
但他沒想到的是，執失烈做的這一切，竟是為了執失雅。
他原以為，這位老將軍屠降棄甲，是為了自保，是為了站隊，是為了投贏麗質一個未來，甚至可能是在為贏麗質鋪路，或是索要某種回報與承諾。
畢竟到了執失烈這個年紀，這種主動背鍋、激流勇退的舉動，在朝堂上算是標準的識時務者為俊杰。
李北玄甚至曾短暫懷疑過，執失烈是否想用這場自污，來換取一個安全退場的位置，為執失家族留下體面。
可他怎麼也沒想到，所有這些謀劃、犧牲、算計，最後落腳的地方，居然只是為了讓執失雅，在李家過得輕松一點。
李北玄喉嚨發緊。
忽然有點說不出話來。
只覺得心口發悶，腦子里亂得厲害。
他一向不太在意這些嫡庶、尊卑的講究，也從沒仔細想過，執失雅以後在李家要面對什麼。
畢竟說句實在話，他身邊的鶯鶯燕燕也不算少。
明面上就有贏麗質、執失雅、姚樂怡和許如是這四個女人，除此之外，還有一開始就跟了他的風四娘和小月娥。
然而自始至終，贏麗質對此的表現，都是毫不在意。
而李北玄自己，也從來沒多想過。
可現在，李北玄卻忽然覺得，自己還有做得不到位的地方，而且有很多。
雖然他自信贏麗質不會為難執失雅，但李北玄相信贏麗質，別人不會相信。
尤其是執失烈。
一個做了半輩子將軍、走過刀山血海的老父親，更不可能僅憑“她不是那樣的人”這樣一句話，就賭上自己女兒的後半生。
而贏麗質再怎麼溫和仁厚，她終究是儲君，儲君就得心狠。
等她真的登基那一日，那就是萬軍之主、百官之首。
權勢翻雲覆雨，人心變幻莫測。
今天她可以無所謂，明天若登基為帝、受萬民朝拜，那些舊日的情分還能剩下幾分，誰也說不準。
所以執失烈不能不防。
哪怕贏麗質真的是仁厚之主，他也不能拿女兒的命去賭一個也許不會。
這是老父親的本能。
不求榮耀，不求回報，只求那孩子在婆家能吃口熱飯、睡個安穩覺，不被人拿身份壓一輩子。
“老岳丈，”李北玄望著執失烈，許久才低聲道︰“小雅日後進了我李家，我發誓，絕對會護她一輩子。”