玄奘微微一嘆，再次捻起佛珠，低低的念誦起了《往生咒》。
李北玄靜靜地听著。
七遍過後，李北玄忽然開口，語氣難得鄭重，“焉耆滅國，王室無存，但城中佛窟眾多，經卷典籍怕是……”
玄奘听到這話，猛地抬頭，與李北玄對視。
焉耆王庭淪陷，對西域佛法而言，是一個沉重的打擊。
而那些藏于王廷、佛窟、寺院之中的經卷、譯本、注疏、乃至珍稀的犍陀羅佛像與壁畫，也極可能在戰火中灰飛煙滅。
他出家至今，從天竺取經歸來，奔走講法，皆因深信“法不滅，人心可續，法若滅，眾生無依”。
而今，焉耆的佛法燈火將熄，他怎能無動于衷？
可他心里同時也疑惑。
李北玄既不是佛門中人，又非史官藏吏，為何如此上心經卷之事？
而且今日喚他來，並無旁人，又為何將話題繞開政事軍情，直言此等佛家私事？
他該不會是……故意來刺他一番，指他佛法無用、空談因果吧？
可這念頭一閃，玄奘自己又先將它否了。
李北玄不是這樣的人。
這位都護大人雖然言語尖銳，行事冷峻，但心中一桿秤從未偏頗。
他若真厭惡自己，又何必在堂下設座、屢屢維護？
莫非，他是想讓我親自去焉耆，將那些經卷帶回來？
是了。
戰火之下，那些千年佛窟若無人護持，終將毀于兵燹。
而李北玄身為安西大都護，要護的是城池百姓。
唯有玄奘，能擔起搶救經卷的擔子。
“貧僧……貧僧願前往焉耆，將經卷帶回中原。”
玄奘眼神清明，合掌起身，對李北玄深揖一禮。
而李北玄則微微嘆了口氣。
說實話，這事兒他也為難。
他不是猶豫玄奘是否願意前往，而是……真要讓他去嗎？
焉耆雖已破，但余孽未清，流寇橫行，尸骨未寒，兵鋒所至之地尚未安定。
城中雖有殘牆斷垣，亦可能藏匿危機。
以玄奘之身，清修多年、手無縛雞之力，一旦折于途中，別說經卷不能帶回，恐怕連他這口氣也保不住。
可倘若不讓他去，那些佛窟、石經、古卷、壁畫……
在這場戰火之後，很可能就此湮滅。
李北玄不是佛門弟子，也從未在眾人面前，對這些古物表現出多少敬意。
但他前世，見過太多的可惜。
他記得那個年代，考古報告上曾寫下“此類經卷已絕跡”、“僅存殘頁”、“原址毀于戰火”這些讓人心驚的字眼。
一頁薄紙失傳，往往就是一個時代的斷裂。
一尊佛像消亡，有時便是一個民族對信仰的最後記憶。
焉耆，那是絲路上的明珠，是中古佛教北傳的重鎮。
曾有譯師駐足，亦有西行僧人留刻。
如今戰亂之後，若不趁尚有余息時搶救，那些經卷終究會湮滅在沙塵與沉寂之中。
而哪怕只是一片殘卷、一角壁畫，也勝過百年後人徒喚奈何。
李北玄並非為信仰奔走。
他也不奢求玄奘將佛法重新點燃。
但他知道，那些典籍經卷之于後世，不僅是佛門之物，更是人類文明的遺產。
這一點，在他穿越至此、真正成為歷史的一部分之後，愈發清晰。
畢竟許多事，一旦消失，就真的永遠消失了。
所以他才會喚來玄奘，繞過政務軍情，單刀直入。
說的不是護法、不是信眾，不是佛寺重建。
而是那一頁頁的紙、一幅幅的壁畫、一尊尊佛像。
讓這些東西，為後世子孫留個念想。
“……算了。”
李北玄撇撇嘴，沒有再說什麼，只道︰“借你三百輕騎，遇到流寇，先斬後奏……咳，先那啥，先感化，感化不了直接超度，你懂的。”
“……嗯。”
玄奘此時，本是滿腔激蕩。
然而听到李北玄這話，卻忍不住“噗嗤”一聲，忍笑合掌道︰“阿彌陀佛……都護之言，真乃當代維摩。”
李北玄眉毛一挑︰“啥意思？”
“口出凡語，意涵卻深。”
玄奘答得極快，順手給他戴上頂高帽，又低頭念了聲佛號，才道︰“三百騎，貧僧不敢輕言擔之。但若不去，心不安，若去，成敗亦是因果。”
李北玄擺擺手︰“你只管去，這三百人里頭，我會挑穩妥的，不是那種血氣方剛、一言不合就要劫寺搶佛的兵油子。”
說罷，他又頓了頓，似乎覺得哪句不妥，咳了一聲，正色道︰“還有，東西能帶多少帶多少，不限于經卷，只要是有記載價值的，一並帶回來。壁畫能揭的揭，實在揭不了的，你挑幾個人，帶炭粉拓片，能拓多少算多少。”
玄奘眼神漸漸凝重，鄭重一拜︰“都護此舉，功德無量。”
“哎，好說好說，下輩子別投胎做人就行。”
李北玄揮了揮手，把玄奘給趕走。
想了想，又道了句︰“哦對了，你快去快回啊，咱們再過兩個月就要回長安了，你要是回不來，到時候就只能自己腿兒著回去了啊！”
“阿彌陀佛。”
玄奘點頭應下，轉身欲走，李北玄忽又開口︰“一會兒我讓馮威去軍械庫，替你挑一身護甲。”
護……護甲？
玄奘微怔，剛想說佛門弟子不應披甲，但看著李北玄認真的眼神，最終還是沒說什麼。
只是默默地將袈裟疊好，塞進馱袋。
任由士兵幫他披上甲冑。
兩個時辰後，安西軍大營外。
三百輕騎已經列隊。
李北玄一路將玄奘一行送出了城門。
隨後再度叮囑道︰“遇到流沙就往回撤，別較勁！還有，要是踫到焉耆遺民……”
說到這里，李北玄突然頓住。
看著玄奘轉頭望來的目光，只好揮了揮手︰“算了，你自己看著辦！”
玄奘笑了一下，在馬上合十，沖李北玄再度行禮。
而李北玄望著玄奘披甲上馬的身影，突然感覺這和尚從里到外都透著一股違和感。
玄色僧衣外，罩著明光鎧。
佛珠串在護腕上晃蕩，偏偏腰間，還掛著一柄橫刀。
“……”
哪個二百五給大和尚配的刀？
李北玄嘴角一抽，突然又想起某個版本的唐僧了。
不過不是唐三藏，而是唐三葬……
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