“那……您這是原諒我了？”李北玄這才抬起頭，訕訕一笑。
“誰原諒你了？”執失烈一聲冷喝，眼角卻已沒了初見時的冷意，“帶我閨女跑的賬，一碼歸一碼。你回頭去轅門里頭自請責罰，軍杖三十，不許打折。”
軍杖三十？
這軍杖和庭杖可不一樣。
那是真打，打得你皮開肉綻、十天下不了床的那種。
李北玄腦子“嗡”的一下，差點當場就暈過去。
他這傷才剛好，骨頭縫兒都還沒熱透，又要挨這麼一頓狠的？！
“咳……安國公，我剛養好傷……”
李北玄委婉的說道。
“那就再躺一回！”
執失烈大手一揮，轉身往大營走去，邊走邊丟下一句話︰“別讓我看見你哭，比我閨女還嬌氣，我面子掛不住！”
看著執失烈決絕的背影，李北玄一臉絕望地看向執失雅︰“……你不是說你爹講理嗎？”
執失雅表情誠懇︰“這已經是講理了。以前有個斥候擅離職守，我爹直接砍了他一只手。”
李北玄︰“……”
那倒還真的挺講理的哈？
李北玄望著執失雅，一臉欲哭無淚。
可還沒等他說些什麼，身後忽然傳來一聲咳嗽。
李北玄一愣，扭頭一看，卻見執失烈已停下腳步，回頭看了他一眼。
“別一副快死了的模樣，”安國公淡淡道，“本國公現在不打你。”
李北玄眼楮一亮，趕緊小跑幾步跟上︰“不打？”
“現在不打！”
執失烈哼了一聲，“就你這小身板子，萬一打廢了，我女兒怎麼辦？等回京了再慢慢打，一點點打！”
說罷，他目光掃過遠處灰撲撲的城牆，緩緩道︰“走吧，陪我去城頭看看。”
“啊？”
李北玄眨了眨眼。
心說安國公這人還挺跳脫。
上一秒還說要打人，下一秒就要去城牆上看風景了。
好在執失烈不喜歡賣關子，看李北玄有點納悶，便解釋道︰“我從玉門出發到現在，就听你們這邊兵荒馬亂的消息，連封像樣的折子都沒收到。”
執失烈語氣微沉，“你當著我的面，把這陣子到底出了什麼事，從頭說一遍。”
李北玄一怔，隨即臉色凝重，鄭重點頭︰“是。”
執失雅本想一同隨行，但剛邁出一步，就被執失烈側頭看了一眼。
“女兒家家的，別總跟著男人屁股後頭跑。去，上一邊待著去！”
“……是。”
執失雅悻悻答應下來，紅著臉走了。
另一邊。
日色正濃，安西城牆上風聲獵獵。
執失烈登上南門箭樓，俯瞰整座城池，眼神凝沉如水。
高台之下，是新修整的坊巷街道，市井初成，兵營整肅，百姓往來不絕，雖仍顯得有些殘破荒蕪，但已隱約露出興旺的雛形。
“這里……原本成什麼樣？”
他開口，聲音低啞卻鏗鏘。
李北玄沉吟了一下，輕聲回道︰“斷垣殘壁，死尸遍地，風里都有血腥味。”
執失烈微微一震，轉頭看了他一眼。
這一言不重，卻意味深長。
他沉默良久，方才慢慢收回目光，繼續望向腳下的安西城。
他來得晚。
這是執失烈一路風塵僕僕、日日夜夜奔行時，最難以釋懷的一點。
他不是沒有盡力。
薛延陀剛剛平定，連勝未歇。
他便帶著三萬狼騎、十萬步卒，撕開大漠南境，直奔安西而來。
可就是這一路，他愈走愈急，愈急愈焦。
快馬傳回的消息斷斷續續，最初說安西失陷在即，隨後是安南倉城被焚、內線崩潰。
再後來，甚至連督糧的車隊也音信全無。
他曾幾次夜里拍馬獨行，疾馳在黃沙之中，心口仿佛壓著塊沉甸甸的鐵。
他怕自己來得晚，來得只剩斷壁殘垣。
怕他這一身甲冑、一腔熱血，終究只是追悼英魂的一場祭奠。
可他來了。
安西還在。
而眼前這個背著手、沉聲應答的李北玄，也還站在這城牆上。
執失烈緩緩吐出一口氣。
風從城頭吹來，吹動他盔纓微微顫動，胸中郁結似也隨之微散幾分。
他沒說話，只是默默打量著整座城。
新修的牆垣、成型的街巷，遠處營房里升起的炊煙，以及城樓上來往巡哨的士卒。
很多地方都還很破，但又不像是徹底塌過。
安西……真的守住了。
最讓他意外的，不是安西沒失，而是李北玄竟然守住了。
一萬對五萬，兩個月血戰不潰？
他原本以為，這個在他印象里只會裝神弄鬼、耍嘴皮子、鼓動商賈籌餉的毛頭小子，頂多會寫幾封動人的檄文，安慰一下軍心民意，真要打起仗來，十天就該躺下。
可如今看來……
“你做到了。”
執失烈忽然開口，聲音低沉，卻透著一股不易察覺的緩和。
李北玄一愣。
“我原以為，你是個嘴上逞英雄的。”他緩緩道，“可你是真扛過來的。”
李北玄聞言，有些不自在地摸了摸鼻子。
笑道︰“我也沒想到能扛這麼久……運氣好，兄弟們爭氣。”
執失烈沒有接話，只是輕輕點了點頭。
他沒夸獎，也沒有更多言語。
但對一個如他這般出身沙場、極少服人的老將來說，這個點頭，已然是極高的肯定。
風還在吹。
遠處坊巷里傳來孩童嬉笑的聲音，隱隱夾著賣餅的吆喝。
這聲音本是平常，但落在執失烈耳中，卻像某種久違的安寧。
他眼中光色微動，眉宇間也少了些許殺氣。
兩人沉默地站在城頭，望著這座剛剛重生的城池，各自想著心事。
片刻後，執失烈忽然抖了抖盔甲上的風塵。
似乎心情好了不少，嘴角竟隱隱掛出點笑意來。
“既然安西守住了，那我也省一遭事兒。”執失烈摸著下巴，遙望遠方，笑眯眯的道︰“等三天後，我就先走一趟。”
走？
去哪兒？
李北玄眨了眨眼問道。
而執失烈一臉奇怪的看著李北玄︰“還能去哪兒？”
“安西白挨打了？咱們武朝白受欺負了？等到三天後，勞資就帶著狼騎出關，先把西域三國和高昌遺族給辦了，過兩年再把波斯給弄了！”
“……”李北玄。
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