扎西是行商。
平日里走南闖北，手頭的銀子不少。
但做買賣這事兒，從來都不是旱澇保收的。
就拿從安西到于闐這條商路來說吧。
這一路山高路遠，地形復雜。
一路不僅要要穿越沙漠，翻越山脈，途中還可能遭遇例如沙塵暴、暴雨等惡劣的天氣。
而且，這一路上還得時刻提防著馬匪的襲擊，一不小心就可能血本無歸。
最重要的是，這條路乃是無人區，幾乎沒有任何補給。
扎西之前走過兩趟，每次路上，都得殺幾頭大牲口來補充水分和體力，不光消耗巨大，還極為難熬。
而就算到了于闐，也不是萬事大吉了。
他們還需要在當地采購貨物，比如玉石、香料等。
然後再原路返回，將貨物售賣出去。
這一趟行程，順利的話，也得耗費一個半月左右的時間。
運氣好的時候，扣除成本，能賺個一萬兩銀子左右。
可要是運氣不好，比如遇到馬匪搶劫，貨物損失大半，或者因為天氣原因導致貨物損壞，不僅賺不到錢，還可能倒賠不少。
像之前扎西派商隊去赤嶺找火山灰，雖然有李北玄派的四百牙兵護送，沒有遭遇太大的損失，但也能看得出。這一路上的艱辛和風險。
所以，恐怕對于扎西來說，兩千兩銀子的雇佣費，已經是他經過深思熟慮後，覺得能承受的較高價格了。
而李北玄微微點頭，感覺這價格也算合理。
于是便又笑眯眯的問道︰“那如果有機會的話，扎西大哥可願雇佣我這四百牙兵長期護送商隊？當然，價格方面咱們還可以再商量商量，畢竟長期合作的話，總要有一些優惠不是？”
雇佣兵這玩意兒，對于李北玄來說是百利而無一害。
一來可以賺點外快，緩解他目前緊張的資金壓力。
二來嘛，也可以借此加強與西域各商隊的聯系，增加彼此的信任，為安西日後的商業發展和影響力的擴大，打個堅實的基礎。
至于第三點，那就更重要了。
商路。
通過牙兵長期護送商隊，可以逐步打通更多的商路。
從安西到于闐這條商路，雖然一直存在，但因為風險較高，商隊往來並不頻繁。
但武朝需要于闐的玉石珠寶，于闐也需要武朝的絲綢瓷器等各類物產，雙方的貿易需求其實極為旺盛。
只是苦于沒有足夠安全的保障，這才使得貿易規模一直難以擴大。
可若是有了牙兵長期護送商隊，情況就會大不一樣。
牙兵們的武力威懾，能讓馬匪不敢輕易下手，惡劣天氣下，也能更好地組織應對，保護貨物安全。
這樣一來，商隊往返的次數必然會增多，原本因風險而擱置的貿易線路，自然而然也能重新活躍起來。
而且，隨著這條商路的穩定和繁榮，也會吸引更多的商人和資源匯聚。
其他商隊看到安西到于闐的商路有了可靠的保護，也會紛紛效仿，選擇這條路線進行貿易。
如此一來，李北玄便可以這條商路為基礎，逐步延伸拓展，打通更多通往西域其他地區的商路。
這些新商路的打通，會讓安西的影響力輻射到更廣闊的區域。
周邊的小國看到武朝有能力保障商路安全，促進貿易繁榮，自然會對武朝心生敬畏。
他們會明白，只有與武朝交好，參與到貿易體系中來，才能獲得實實在在的利益。
而眼下這座破破爛爛的安西城，也必將會發揮它原有的價值和作用，成為這茫茫沙漠中，連接中原與西域的重要樞紐。
李北玄斂下眼眸，籌謀十年大計。
而扎西听完李北玄的提議，也微微有些心動。
作為一個商人，他是想不到李北玄現在的想法的，可雇佣牙兵的好處，他之前確確實實是體會到了。
雖然長期雇佣這些兵士，費用絕對不低。
但從長遠來看，確實能給商隊帶來極大的好處。
有了牙兵的保護，商隊在商路上的安全，就得到了極大的保障。
貨物損失的風險降低了，自然而然，利潤也就更有保障了。
拼死拼活不一定能拿到一萬兩銀子，可花兩千兩銀子雇一隊牙兵，卻能保證八千兩銀子穩穩當當的落到手中。
他不是傻子，也不是賭徒，自然不會拒絕旱澇保收的誘惑。
“侯爺，若真能如此，那實在是我等商人之大幸啊！”
扎西沒想多久，便笑呵呵的應了下來，目光熱切的看著李北玄……身後的馮威。
這家伙身量極高，塊頭極大。
長眉入鬢，目若點漆，滿臉凶煞之氣，頗有許褚、典韋再世之風。
雖然一看就吃得多，但武力值絕對是杠杠的。
要是李北玄願意把馮威聘給他、啊不是，是雇給他，那……
“扎西大哥，他是我的人，不賣身。”
李北玄呵呵一笑，攔在瑟瑟發抖的馮威面前。
隨後親切的拉起扎西，讓他往營外看去。
上萬兵士正在操練。
整齊的步伐，響亮的口號，以及那一身身精良的裝備，頓時把扎西看的流口水了。
好！
好啊！
他要是有這麼一軍強將。
別說做生意，一路特麼平推過西域也不是問題啊！
扎西想到這里，立馬在心里給了自己一個嘴巴子。
你是商人，
記住自己商人的本分！
扎西按捺住心中大逆不道的想法，連忙沖李北玄道︰“侯爺，若是真能如您所說，長期雇佣牙兵護送商隊，我真是求之不得啊！還請侯爺賜教，需要怎麼個章程？”
怎麼雇佣？
這事兒李北玄琢磨了好幾個月了，都快琢磨出病了。
好容易逮到這個實現的機會，自然是滿肚子的章程。
聞言連個磕巴都沒打，直接就道︰“扎西大哥，這雇佣價格嘛，不能一概而論，得根據具體的路線和所需時間來定，來來來，咱們詳談！”
李北玄笑的見牙不見眼，親親蜜蜜的又把扎西帶到了帳子里。
左右四顧，見除扎西之外，另外三人，哈桑、小薩和哈米德也听得認真，便也不賣關子，直接拉過一張簡易的商路地圖，開始向幾人說了起來。
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