“嘶....”
烏索普與梅麗兩人看到這一幕，不禁倒抽一口涼氣，他們的震驚已經到了無以復加的程度，下巴都快要驚得掉下來了。
要知道，那可是一把刀啊！而且還是一把閃爍著寒光的利刃，僅僅是看一眼那刀刃，就能感受到它的鋒利程度。然而，就是這樣一把鋒利無比的刀，在那海軍的脖子上狠狠地劃了一下，結果卻令人難以置信——那海軍的皮膚竟然連一絲破損都沒有！
“這怎麼可能？”原本還略帶幾分得意的克洛，此時也忍不住失聲驚叫起來。他瞪大了眼楮，滿臉不可置信地看著眼前的場景，仿佛看到了世界上最不可思議的事情。
而站在一旁的艾尼，嘴角卻微微上揚，露出了一抹淡淡的笑容。他心中暗自得意，因為他所使用的正是六式之一的鐵塊。在新世界里，鐵塊或許只能算是一種普通的技能，但在這東海之中，它卻如同神技一般的存在。艾尼向前踏出一步，雙手抱在胸前，傲然道︰“在這東海，能傷到我的人可不多。”烏索普雙腿開始打顫，聲音顫抖地說︰“這、這簡直不是人類能做到的。”梅麗也臉色煞白，緊緊抓住烏索普的衣角。
克洛強裝鎮定，眼神卻透露出一絲慌亂︰“哼，說不定只是巧合，再來試試！”說著，他又指揮一名手下持刀沖了上去。那手下鼓足勇氣，高高舉起刀，狠狠朝艾尼砍去。然而，當刀接觸到艾尼身體的瞬間，就像砍在了一塊堅硬的巨石上，刀身瞬間崩裂，碎片飛濺。
這一幕讓所有人都徹底驚呆了，克洛的臉色變得慘白如紙，雙腿一軟差點癱倒在地。烏索普和梅麗更是驚恐地捂住了嘴，不敢發出聲音。艾尼輕蔑地掃視著眾人，冷笑道︰“就憑你們，還想與我為敵？簡直是自不量力。”
就在這時，艾尼緩緩地轉過頭，目光落在了克洛身上。克洛此時也正注視著艾尼，兩人的視線交匯在一起，仿佛整個世界都在這一刻靜止了。在這一剎那間，克洛的目光如同被磁石吸引一般，死死地鎖定在艾尼身上。兩人的視線交匯，仿佛時間都在這一刻凝固了。
突然間，一股前所未有的危機感如驚濤駭浪般席卷而來，克洛的臉色瞬間變得慘白，他的身體本能地向後退縮，連退數步，同時全身肌肉緊繃，進入高度戒備狀態。
就在克洛剛剛站穩腳跟的瞬間，艾尼如同閃電一般，以驚人的速度瞬間消失在了原地。克洛瞪大了雙眼，滿臉都是難以置信的驚駭之色，他的眼楮幾乎要從眼眶里凸出來了。
然而，還沒等克洛從驚愕中回過神來，下一秒，他的驚駭表情就像被定格了一樣，僵在了臉上。因為，就在他的眼前，一把鋒利的刀子不知何時已經悄然架在了他的脖子上，冰冷的刀鋒緊貼著他的皮膚，只要稍有不慎，他的喉嚨就會被輕易地割開。
同樣的姿勢，同樣的場景，只是現在的位置完全顛倒了過來。梅麗和烏索普兩人驚得下巴都快掉到地上了，他們甚至開始懷疑自己的眼楮是不是出了問題，下意識地揉了揉自己的眼楮，想要確認眼前發生的這一幕是否真實。
人不是在前面的嗎？怎麼眨眼間就如同鬼魅一般出現在克洛身後了呢？而且速度快得讓人根本來不及反應，那把鋒利的刀已經穩穩地架在了克洛的脖子上，冰冷的刀鋒緊貼著他的皮膚，只要稍微一動，就可能會被割破喉嚨。
克洛的身體猛地一僵，額頭上冒出了一層細汗，他甚至能感覺到那股寒意順著脖子蔓延到全身。他艱難地咽了一口唾沫，喉嚨里發出“咕嘟”一聲，這個時候他才如夢初醒，意識到今天自己是踢到了一塊真正的鐵板。
眼前這個家伙，實力深不可測，哪怕是那些所謂的上尉啊，甚至是東海的上校，恐怕都沒有這樣恐怖的實力吧！克洛心中暗暗叫苦不迭，自己怎麼就這麼倒霉，遇上了這樣一個強敵呢？
然而，克洛哪里知道，艾尼其實剛剛才晉升，還沒來得及更換軍餃和軍服呢！所以克洛才會對他的真實實力產生如此大的誤解。
就在克洛胡思亂想的時候，下一秒，他突然感覺到自己的後頸處遭受了一記重擊，仿佛整個世界都在這一瞬間顛倒了過來。他的眼前一黑，身體像失去支撐一樣軟綿綿地倒了下去，徹底失去了知覺。
艾尼看著倒在地上的克洛，嘴角微微上揚，露出了一抹笑容。他不禁想起了之前與那些千萬級別的海賊戰斗時的情景，那時候他還需要拼盡全力，甚至要打生打死才能戰勝敵人。
而現在，面對克洛這樣的對手，他竟然可以如此輕松地將其瞬間擊倒，這種實力上的巨大差距讓艾尼感受到了一種前所未有的快感。
這種快速提升實力，然後輕松碾壓別人的感覺，真的是太爽了！艾尼心中暗自感嘆。
不過，他並沒有過多地沉浸在這種喜悅之中，而是很快將注意力轉移到了一旁的烏索普身上。他的目光落在烏索普身上，似笑非笑地說道︰“听村子里的人說，你要當海賊？”
烏索普毫不猶豫地選擇了妥協，他連忙擺手說道︰“沒有沒有……絕對沒有。”他的聲音略微有些顫抖，似乎顯得有些底氣不足。與此同時，他還心虛地向後挪動著腳步，仿佛想要與艾尼保持一定的距離。
然而，艾尼卻對烏索普的這些小動作視若無睹，仿佛這些行為完全不存在一般。他的目光猶如兩道閃電，直接穿透烏索普的身體，落在了梅麗的身上。
艾尼面帶微笑，那笑容既溫和又親切，讓人不禁心生好感。他輕聲問道︰“你們家主人，竟然能夠建造如此巨大的房子和院子，想必他以前一定是個做生意的行家吧？”
這句話如同平靜湖面上投入的一顆石子，激起層層漣漪。梅麗的心中瞬間警覺起來，她不知道艾尼這樣問的目的究竟是什麼，但直覺告訴她，這個問題絕對不能輕易回答。
于是，梅麗沉默了片刻，她的大腦飛速運轉，思考著該如何應對艾尼的提問。時間在這一刻似乎凝固了，整個場面都顯得有些尷尬。
艾尼見狀，自然明白梅麗的顧慮，他嘴角微微上揚，露出一抹讓人安心的笑容，解釋道︰“把你的心放回肚子里吧，我對你們家主人的財產可沒有興趣。我怎麼說也是一名堂堂正正的海軍，不會做出那種事情的。”
梅麗听到這里，心中的一塊大石頭終于落了地。她松了一口氣，緊繃的神經也漸漸放松下來。
她長長地舒了一口氣，然後點了點頭，表示相信艾尼的話。接著，梅麗又向艾尼深深地鞠了一躬，感激地說道︰“確實如此，我家主人在東海的商界也算是小有名氣。”說到這里，梅麗稍微停頓了一下，似乎在思考接下來該說些什麼。
過了一會兒，梅麗像是下定了決心一般，補充道︰“您替主人和夫人報了血海深仇，這份恩情我們無以為報。以後您有什麼需要幫忙的地方，盡管開口，我們一定會全力以赴！”
“好...”
一听這話，艾尼心中不禁涌起一陣欣喜︰“我需要你幫我做生意，資金方面由我來承擔，而路子和人脈則需要依靠你們的力量。事成之後，我們按照九一分賬的方式進行利潤分配。我佔九成，你佔一成……當然，你可別覺得這一成太少，因為從今天起，我就是你們在東海的堅實後盾。”
艾尼的話語如同一顆重磅炸彈，在梅麗心中掀起軒然大波。她臉上露出了明顯的為難之色，心中暗自思忖著。
說實在的，艾尼提出的這個條件確實讓梅麗有些心動。盡管九一分賬的比例看起來對她有些不公平，但正如艾尼所說，從今往後，他們便有了一個強大的靠山。在商業活動中，有沒有靠山簡直就是天壤之別。
也許，這區區一成的利潤，在未來會比她之前的全部收益還要豐厚。而且，這些路子和人脈隨著時間的推移，可能會逐漸失去作用。原本，梅麗一直想維持這些關系，但僅憑她一個管家的身份，實在難以有足夠的面子去支撐。畢竟，下人就是下人，地位低微，想要重新建立起這些路子和人脈，恐怕只有小姐親自出馬才行。就在梅麗猶豫不決之時，烏索普在一旁扯了扯她的衣角，小聲說道︰“梅麗阿姨，我覺得可以試試，艾尼先生這麼厲害，跟著他說不定真能賺大錢。”梅麗看了看烏索普，又看了看艾尼那自信的眼神，咬了咬牙，終于下定了決心。“好，我答應您！”梅麗說道。艾尼滿意地點了點頭，“那就這麼說定了，以後我們就是合作伙伴了。我會盡快準備好資金，你也開始著手聯絡那些人脈吧。”
此時，一直躺在地上的克洛悠悠轉醒。他迷迷糊糊地睜開眼，看到眼前的場景，瞬間清醒過來。他掙扎著想要起身反抗，卻被艾尼一腳踩在背上，動彈不得。“你還想干什麼？現在你已經沒有反抗的能力了。”艾尼冷冷地說道。克洛絕望地閉上了眼楮，心中充滿了悔恨。而艾尼則開始思考著接下來的商業計劃，他的目光中透露出一絲期待，仿佛已經看到了未來的財富在向他招手。
然而，令人遺憾的是，他家小姐的身體狀況自幼就欠佳，別說是繼承父業了，就連能否平平安安地活下去，都已經是一種奢望。讓她去經商，簡直就是天方夜譚。所以，面對主人歷經千辛萬苦才建立起來的道路和人脈，他也只能無可奈何地看著它們隨著時間的流逝而逐漸荒廢。要說不心疼，那絕對是自欺欺人。
可是……他的目光緩緩地轉向了可雅，心中卻始終難以割舍對小姐的牽掛。因為他心里很清楚，如果他答應了對方的提議，那麼必然意味著他需要常年在外奔波。“你們家小姐的身體狀況一直都不太好吧！不過沒關系，只要你們點頭同意，我可以安排她前往東海最頂尖的海軍醫院接受治療。”對方似乎看穿了他的心思，繼續說道，“如果在那里還是無法治愈，我甚至可以想辦法讓她到海軍本部去接受更好的醫療條件。”
“真的？”
梅麗的雙眼像是被點亮了一般，突然散發出明亮的光芒。海軍醫院可不是隨隨便便什麼人都能夠進入的地方，即使是以她主人的身份，當初也沒有資格進入那里。如果不是這樣，她早就想盡辦法讓小姐去海軍醫院接受治療了。更別提海軍本部了，那更是遙不可及的地方。
然而，梅麗的心中很快又涌起了幾分疑慮。盡管眼前的這個人看起來實力很強，但他畢竟只是一個上尉而已，真的有這樣的權力嗎？艾尼似乎察覺到了梅麗的想法，他嘴角微揚，露出一抹自信的笑容，立刻解釋道︰“正式自我介紹一下，我叫艾尼，剛剛晉升為少校，並且擔任東海督察總長一職。”
為了讓梅麗更加信服，艾尼緊接著補充道︰“還有，此刻我的手下們已經抵達港口了。如果你不相信的話，可以去那里確認一下。”听到這話，梅麗的眼楮再次猛地一亮。她當然清楚這兩個身份的含金量有多麼高，心中的疑慮漸漸消散。
這時，艾尼的目光也轉向了可雅，他微笑著對她說︰“可雅小姐，我听說你一直夢想成為一名醫生，對吧？我可以幫你安排東海地區最優秀的醫生來教導你，這些醫生不僅醫術精湛，而且經驗豐富，他們一定能夠傳授給你最專業的醫學知識和技能。此外，關于你的病情，我們也會全力以赴地進行醫治，確保你能夠早日康復。”
可雅听到這些話，心中的渴望像被點燃的火焰一樣瞬間燃燒起來。成為一名醫生，這是她長久以來深埋心底的心願，而如今，這個夢寐以求的機會竟然真的擺在了她的面前，她又怎能不心動呢？
由于身體的原因，可雅長期被困在這座莊園里，與外界幾乎完全隔絕。這種封閉的生活，讓她對外面的世界充滿了無盡的渴望和向往。當她听到可以去外面的世界，去接觸那些陌生而又充滿新奇的事物時，她的內心仿佛被一股強大的力量推動著，毫不猶豫地迅速點了點頭，輕聲說道︰“嗯！”
看到可雅如此果斷地答應下來，一旁的梅麗同樣毫不遲疑地跟著點頭，表示願意為總長大人效勞。她知道，這個決定對于可雅來說意義非凡，而她作為可雅的朋友，自然會全力支持她。
艾尼見狀，心中稍感寬慰，緊接著補充道︰“資金方面我會立刻安排到位，確保一切都能順利進行。那麼，你呢？什麼時候能夠正式啟動行商計劃呢？”他的目光落在了可雅身上，眼神中透露出對她的信任和期待。
梅麗稍作思考後回答道︰“行商最重要的是要有船只，然而目前我手中僅有一艘小型船，這顯然是不夠的。因此，我需要先去打通一些關系。至于正式開始行商，恐怕還得等到我成功組建起自己的船隊才行。而要建立起這樣一支船隊，至少需要三到四艘中型以上的船只！”
艾尼听後，爽快地回應道︰“這個問題我來幫你解決。我那艘軍艦，就是大型船，可以和你的船進行交換……另外，我剛剛剿滅了黑荊島，繳獲了三艘中型海賊船和四艘大型海賊船，只是這些船都有一些破損。不過，你稍加修理應該就能使用了。”
梅麗听聞此言，原本平靜的眼眸中突然閃過一絲驚喜的光芒，仿佛夜空中劃過的流星一般耀眼。她的聲音因為興奮而略微有些顫抖，激動地說道︰“這樣的話，那就完全沒有問題了！”
梅麗號！這個名字對于艾尼來說，曾經是那麼遙不可及。然而，就在此刻，他竟然真的擁有了這艘船，這簡直就像是一場美夢成真。他不禁想起了曾經無數次幻想過的場景，如今終于成為了現實。
時間已經悄然流逝了一個小時，艾尼迅速行動起來。他果斷地命令丹尼爾將之前從海賊那里繳獲的財物搬下六成，這些財富將成為梅麗號的啟動資金，為它的啟航提供堅實的保障。
不僅如此，艾尼還深思熟慮地派遣了強森前往梅麗號。強森的任務非常明確，那就是向所有人宣告梅麗號的背後站著的是他艾尼。任何不給梅麗號面子的人，都等同于不給他艾尼面子。
與此同時，那些原本屬于海賊的船只也被艾尼全部留下，它們將成為梅麗號建立船隊的基礎。這些船只雖然經歷過風雨，但在艾尼的眼中，它們都蘊含著無限的潛力和可能性。
而此時的可雅，正靜靜地站在艾尼的身旁，她的臉上洋溢著好奇和期待。這是她人生中的第一次出海，一切對她來說都是那麼新鮮和未知。她凝視著梅麗號，心中充滿了對未來冒險的憧憬。
艾尼看著好，嘴角不由得微微上揚，輕聲笑了起來︰“你真的打算跟著我們一起走嗎？其實你完全可以有其他選擇的，比如讓梅麗派人送你過去。畢竟，我這一路上還有其他事情需要處理呢。”
可雅的回答沒有絲毫猶豫，她的頭微微一點，眼神中流露出一種迫不及待的感覺。仿佛她對接下來的旅程充滿了期待，同時也表現出對與他們一同前行的信任和安全感。
她的話語中透露出一種理性的思考，畢竟在艾尼的船上，她的安全無疑能夠得到更好的保障。在這片廣闊的東海之上，恐怕沒有多少人能夠輕易地對她構成威脅。
正當可雅的話音落下，丹尼爾快步走了過來。他的步伐顯得有些急促，臉上還浮現出一絲為難的神色。他來到艾尼面前，稍稍停頓了一下，似乎在斟酌著如何表達自己的想法。
終于，丹尼爾開口說道︰“少校，這艘船……”然而，他的話還沒說完，就被艾尼抬手打斷了。艾尼的動作迅速而果斷，顯然他並不想讓丹尼爾繼續說下去。
艾尼轉過頭，目光落在丹尼爾身上，然後緩緩掃過他身後的麗娜、索隆、阿金，以及他自己和那五十名海軍士兵。他心里暗自思忖著，這麼多人擠在一艘小型船上，空間肯定會非常局促。
然而，艾尼並沒有讓這種顧慮影響他的決策。在丹尼爾的話語被打斷的瞬間，他便毫不猶豫地做出了決定︰“余下的財物，你也一起搬下去吧！”這個決定干脆利落，沒有絲毫的拖泥帶水。
丹尼爾頓時一臉驚愕，滿臉狐疑地看著艾尼，似乎完全沒有理解他的意圖，忍不住問道︰“少校您這是……？”
艾尼微微一笑，解釋道︰“我要你留在這里，建立一個督察基地。等基地建成之後，你就是這里的基地長了。而且，我會想辦法讓你成為一名真正的督察，這樣你就可以名正言順地管理這個基地了。”
丹尼爾听到艾尼的話後，心中一陣狂喜，他連忙感激地說道︰“多謝少校！”艾尼微微一笑，接著又補充道︰“士兵的話，給我留五個機靈一點的，其他人都歸你所有。這些人就算是你這個基地的班底了……記住，要好好培養他們。他們可是我的嫡系，以後有機會，我會把他們安排到別的地方去做事的。”丹尼爾一臉恭敬地回答道︰“是，少校！”
就這樣，艾尼、麗娜、索隆、阿金、可雅這五個人，再加上那五個被丹尼爾挑出來的士兵，原本略顯擁擠的船只瞬間變得寬敞了起來。當然，還有一個被綁在一旁的克洛，他因為被繩索緊緊地束縛著，完全無法動彈，只能眼睜睜地看著這一切發生。
艾尼站在船頭，迎著海風，一臉瀟灑地一揮手，高聲下令道︰“出發，目標 153 支部所在的謝爾茲鎮！”
听到命令，那五個海軍士兵立刻行動起來，他們熟練地操縱著梅麗號，迅速調整船頭，然後猛地拉起船帆，讓船只如離弦之箭一般，朝著謝爾茲鎮的方向疾馳而去。