草垛後的露水打濕了顧從卿的袖口，冰涼的觸感讓他愈發清醒。
他盯著井口的方向，眼楮在夜色里亮得像星，直到那道佝僂的身影出現在視野里——劉四太爺挑著兩只水桶，步子邁得極緩，扁擔在肩上吱呀作響，每一步都像踩在棉花上。
顧從卿屏住呼吸，看著老人顫巍巍地放下水桶，摸索著井繩往下放。
木桶沉入水中的“咕咚”聲在寂靜的夜里格外清晰，接著是緩慢的提水聲，兩只桶灌滿後，劉四太爺用袖子擦了擦額頭的汗，又歇了口氣才彎腰挑起扁擔，看那樣子，仿佛那兩桶水有千斤重。
就在他剛要轉身往祠堂方向挪步時，顧從卿迅速從草垛後摸出塊拳頭大的石頭，瞄準老人身後不遠的另一堆干草，猛地砸了過去。
“嘩啦——”
干草被砸得散開，發出不小的動靜。
劉四太爺果然停住了，他側著耳朵听了听，渾濁的眼楮里露出點疑惑，慢悠悠放下扁擔，嘴里嘟囔著“誰啊這是？天還沒亮透就鬧騰……”
他往那堆草垛走了兩步，聲音帶著老年人特有的沙啞，“是狗剩還是柱子？別躲了，太爺看見你了！”
他顯然沒把這動靜當回事，村里的半大孩子常愛跟他這把老骨頭開玩笑，以前也有過故意弄出響動嚇他的事。
老人背著手，一步三晃地往草垛那邊挪，離井口越來越遠。
顧從卿抓住這轉瞬即逝的機會，像狸貓一樣從草垛後竄出來，腳步輕得幾乎沒聲。
他幾步沖到井邊，迅速從懷里摸出那包藥粉，打開油紙，看也沒看就往兩只水桶里各倒了一半。
藥粉是極細的粉末，遇水就化，連點漣漪都沒激起。
他迅速將油紙團成一團塞進兜里，轉身又矮著身子躲回了原來的草垛後，整個過程不過十幾秒，快得像一陣風。
剛藏好，就听見劉四太爺在那邊罵罵咧咧“小兔崽子，跑挺快！
等太爺告訴你們爹娘，看他們不扒了你們的皮！”
他顯然沒找到人，悻悻地往回走，重新挑起扁擔，嘴里還在念叨著“現在的孩子越來越沒規矩”。
顧從卿在草垛後屏住呼吸，看著老人挑著水桶，慢悠悠地消失在通往祠堂的小路盡頭，扁擔的吱呀聲漸漸遠去。
直到那身影徹底看不見了，他才長長舒了口氣，後背不知何時已沁出一層薄汗。
成了。
他摸了摸懷里剩下的油紙團，心里那塊懸著的石頭終于落地。
接下來，就等天亮，等藥效發作，等他們撕開這村子的偽裝，把那些被困的人一個個救出來。
天邊已經泛起一絲魚肚白，老井邊恢復了寂靜，只有井繩還在輕輕晃動，仿佛什麼都沒發生過。
顧從卿沒有立刻離開，他還要再等一會兒，確認沒人發現異常，才敢回知青點報信。
夜風依舊帶著涼意，但他心里卻燃著一團火，燒得越來越旺。
黎明，快要來了。
顧從卿回到知青點時，天邊已透出亮色。
他推開男生宿舍的門，秦書等人已經醒了，正坐在床沿上等著，眼里帶著緊張和期待。
“都準備好了？”顧從卿壓低聲音問。
幾人同時點頭。
李廣拍了拍腰間的短刀“早利索了。”
黃英和王玲也把疊好的證件拿出來看了看，確認揣在貼身的衣兜里。
“把證件都貼身放好，別弄丟了。”顧從清叮囑道，“三輪車和自行車檢查一遍，氣打足，等救完人，咱們直接從村後小路走，不能耽擱。”
他頓了頓，又補充，“把厚衣服穿上，早上冷，救人時說不定要耽誤些時候，別凍著。”
秦書應著，起身去檢查三輪車——那是知青點公用的，平時用來拉柴火，此刻被擦得干干淨淨，車斗里還鋪了層干草，想著萬一有人受了傷，能舒服點。
李廣則去檢查自行車，捏了捏車閘，又踹了踹輪胎，確保沒問題。
王玲沒多言，轉身進了廚房。
她知道現在時間緊，得讓大家吃點熱乎的墊墊肚子，便手腳麻利地生火、煮粥，還把剩下的臘肉切成丁，打算混在粥里。
灶膛里的火苗舔著鍋底，映得她臉上一片暖光。
顧從卿看了眼隔壁老知青的房間，門還關著，里面靜悄悄的。
他眼神沉了沉，轉身拎起水桶，裝作去打水的樣子，走到老知青們共用的水缸邊。
這些老知青平日里明哲保身，從不摻和他們的事，可真要是醒著撞見他們救人，難保不會走漏風聲。
村里人都被下了藥，不能在他們這里出岔子。
顧從卿從懷里摸出一小包剩下的迷藥，快速倒進缸里，又用扁擔攪了攪。
藥粉遇水即溶，混在渾濁的水缸里，半點痕跡都看不出來。
他放下扁擔，若無其事地回了屋。
剛進門，王玲就把盛好的粥端了過來，里面混著臘肉丁，香氣撲鼻。
“快吃吧，熱乎的。”
五人圍坐在小桌旁，埋頭喝粥，沒人說話，卻都能感受到彼此緊繃的神經。
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顧從卿幾口喝完粥，把碗一放“時間差不多了，按計劃行動。
記住，只救人，別戀戰，到點在老槐樹下匯合，誰也不能掉隊。”
“知道了！”
幾人同時起身，穿上厚外套，檢查好隨身的東西。
秦書拎著一根磨尖的木棍，李廣握著短刀，黃英和王玲也各揣了把小刀在袖中。
“走。”
隨著他一聲低喝，五人推開院門，迎著清晨的寒風，快步往村里走去。
他們的身影很快消失在巷口，只留下緊閉的院門，在風中輕輕晃動。
一場關乎救贖的行動，正式開始了。
清晨的寒氣裹著草木的露水，顧從卿帶著幾人往村西頭走。
巷子里靜得出奇，往常這個時辰該有挑水、喂豬的動靜，今天卻只有風吹過矮牆的嗚咽聲。
“看來藥效起了。”秦書壓低聲音，眼里閃過一絲松快。
他們先到了離知青點最近的趙老四家。
顧從卿推了推院門，沒鎖，“吱呀”一聲開了。
院里的雞籠倒在一邊，幾只雞咯咯叫著亂竄，屋里卻悄無聲息。
他沖身後招招手，幾人魚貫而入。
顧從卿摸到屋門口，輕輕推開門。
地上橫七豎八躺著幾個人，趙老四和他婆娘睡得死沉，嘴角還掛著口水，連他走近都沒睜眼。
確認人都昏迷著，他才回頭示意。
“分頭找，仔細點！”
李廣直奔東廂房，秦書去了西屋，黃英和王玲則在堂屋翻找。
顧從卿繞到屋後的柴火房，剛推開門就皺緊了眉——一股餿味混著霉味撲面而來。
柴火堆旁，一個女人蜷縮在地上，頭發像亂糟糟的草堆，臉上糊著泥灰，身上的衣服破爛得遮不住肌膚，瘦得能看見嶙峋的骨頭。
她腳邊放著個豁口的破碗，里面剩著點渾濁的湯水，想必是剛被喂過東西，此刻也昏迷著，眉頭卻還緊緊蹙著，像是在做什麼噩夢。
顧從卿心里一沉，快步上前，小心地將她抱起來。
女人輕得像片葉子，身體僵硬，顯然是被捆縛太久。
他把自己的厚外套脫下來裹在她身上，轉身往外走。
“找到了！”黃英在東廂房門口喊了一聲，聲音發顫。
顧從卿過去一看，牆角的柴堆後還藏著個年輕女人，被麻繩捆在柱子上，嘴里塞著破布，此刻也昏睡過去，眼角掛著未干的淚痕。
李廣已經解開繩子，小心翼翼地把她扶起來。
“先抬上三輪車。”顧從卿沉聲道。
兩人把女人架到院外，秦書已經把三輪車推了過來。
王玲趕緊在車斗里鋪了層干淨的麻袋，讓女人躺上去。
就這樣，他們一家家挨著搜。
有的女人被關在豬圈旁的小棚里，有的被鎖在拆房，還有的被關在地窖，個個都是蓬頭垢面、骨瘦如柴，看得幾人心頭發緊。
有戶人家的地窖里關著兩個女人，其中一個懷里還抱著個瘦得只剩皮包骨的孩子，孩子也昏迷著，小手緊緊抓著女人的衣角。
黃英看得眼淚直流，小心地把孩子抱起來，王玲則扶著那女人往外走。
太陽漸漸爬高，照在結霜的地上，反射出刺眼的光。
兩個多小時過去，他們走遍了村里的四五十戶人家，最後在老槐樹下匯合時，三輪車上已經塞得滿滿當當。
十三名女人擠在一起，顧從卿的幾件厚外套和知青點的舊棉被都蓋在她們身上。
有的還在昏睡，有的已經醒了，眼神茫然地看著四周，像受驚的小鹿。
黃英和王玲站在車邊，輕聲安撫著醒過來的人，聲音里帶著哽咽。
李廣喘著粗氣，胳膊上被劃傷的地方又滲出血跡，卻渾然不覺“都、都找齊了？”
顧從卿點了點頭，目光掃過那些憔悴的面孔，看了眼手表，“時間不早了，走！”
秦書蹬起三輪車，李廣騎著自行車在前面開路，黃英和王玲坐在車斗兩側，顧從卿坐在李廣後面，警惕地看著身後。
三輪車緩緩駛離村子，車斗里的女人漸漸有了些生氣，有人認出了彼此，發出低低的啜泣聲。
陽光透過樹枝灑在她們身上，帶著久違的暖意。
沒人說話，但每個人都知道，他們終于離開了那個地獄。
而前路縱有未知，也比留在原地，任人宰割要強。
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