“大人？”吳洛伊疑惑地回頭。
楚傾沒有回答，他終于明白為何一路走來都有種莫名的熟悉感，湖畔鎮就是未來的葬魂谷！
听說那里是上古戰場，而自己竟陰差陽錯地來到了湖畔鎮覆滅前的時代！
難道是因為自己答應了幫小女孩找‘爸爸’，才被卷入這段早已消失的歷史？
吳洛伊見楚傾駐足良久，目光始終未離開那座紅頂院落，便上前輕聲說道︰“大人，這座院子就是統領的住所。”
楚傾回過神來，輕咳一聲︰“走吧，我只是覺得這紅色屋頂頗為別致，多看了幾眼。”
吳洛伊點頭附和道︰“確實少見，羅統領的女兒特別喜歡紅色，特意命人將整個屋頂都漆成了鮮紅色。為此還遭到不少非議。”
楚傾心中一動，紅衣女孩想讓他找回爸爸，難道真正的任務是幫助她父親打贏這場戰爭？
難道這才是葬魂谷形成的根源所在？
他忍不住再次回頭望向那扇緊閉的房門，多麼希望能再見那女孩一面，親口問問她究竟想要什麼。
可惜此刻窗戶緊閉，屋內靜悄悄的，或許女孩並不在家。
穿過幾條石板路，一行人來到一座古樸的城堡前。
這座由灰白色巨石壘砌的建築雖然稱不上宏偉，卻自有一股肅殺之氣。
在城堡大廳內，楚傾終于見到了紅衣女孩的父親——湖畔鎮統領羅承明。
出乎意料的是，這位統領並非想象中威嚴剛毅的軍人形象，而是一位面容溫和的中年男子。
他有著一頭微卷的棕發，身上披著一件暗紅色的戰袍，腰間配著一柄裝飾華麗的佩劍。
“見過統領。”吳洛伊上前行了一個標準的軍禮，“這位是聖城派來的聖騎士，夏普大人。大人，這位就是我們湖畔鎮的統領羅承明。”
羅承明快步上前，臉上露出驚喜交加的神色。
作為統領，他比任何人都清楚聖城如今的處境，那里的戰斗遠比湖畔鎮慘烈十倍。
聖城能在自身難保的情況下派來一位聖騎士，這份情誼實在令他動容。
“見過大人！”羅承明深深鞠躬，“有您坐鎮湖畔鎮，我們的勝算至少增加了五成！”
“羅統領客氣了。”楚傾面露遺憾，“有一百名戰士，在羅浮山脈遭遇亡靈大軍伏擊，全軍覆沒。所幸那支亡靈部隊已被我等盡數剿滅，統領不必擔憂它們會威脅湖畔鎮。”
吳洛伊補充道︰“統領，根據我們的偵查，這支亡靈軍很可能就是前幾日從前線缺口突入的那支。原以為它們會直奔平原，沒想到竟一直潛伏在山脈中。”
羅承明聞言，眉頭舒展了些許︰“這倒是個難得的好消息。只是我派往聖城的求援信中明確請求一萬援軍。聖城既然決定派大人這樣的強者前來，恕我直言，那一百名戰士對如今的湖畔鎮而言，實在是杯水車薪。”
楚傾故作茫然，他本就不該出現在這個時空。聖城僅派出一百人敷衍了事，顯然其處境也已岌岌可危。
“羅統領，如今形勢危急，我看還是盡快前往前線為好，也好為湖畔鎮盡一份力。”
羅承明果然被轉移了注意力︰“好！夏普大人稍候片刻，待我處理完手頭事務，便與大人一同前往前線。”
他轉向吳洛伊︰“吳隊長，先帶大人去換身裝備。這身裝束實在有些寒磣。”
楚傾低頭打量自己，這身從尸體上扒下來的衣物血跡斑斑，光著的雙腳更是沾滿泥污，實在不像是聖城出來的聖騎士。
“大人請隨我來。”
吳洛伊引著楚傾來到一間裝備室，各式鎧甲在燭光下泛著冷冽的光芒。
楚傾挑選了一套銀色軟甲，這輕甲由某種奇異金屬編織而成，入手卻輕如無物。
當他換上全套裝備，踏著嶄新的戰靴走出時，吳洛伊眼前一亮。
眼前之人挺拔如松，眉宇間那股凌厲之氣更顯鋒芒畢露，哪里還有半分狼狽模樣。
當羅承明再次見到楚傾時，幾乎認不出來了︰“夏普大人，這簡直是脫胎換骨啊！”他大笑著拍了拍手，“來人！”
城堡門前，一匹神駿異常的獨角戰馬昂首而立。
通體漆黑如墨，唯有頭頂那根螺旋狀的獨角泛著金屬光澤，血紅色的戰甲覆蓋著健碩的身軀，鬃毛如火焰般在風中舞動。
見楚傾走近，戰馬竟主動屈膝行禮，靈性十足。
“好一匹戰馬！”楚傾由衷贊嘆。
“大人喜歡就好！”羅承明又命人捧來一柄兩米余長的巨劍。
劍身通體銀白，表面流轉著淡藍色的光暈，劍格處瓖嵌著一顆晶瑩剔透的藍寶石，隱約可見其中似有液體流動。
“此劍名為"蒼嵐"，是鑄劍大師莫里斯以生命為代價鍛造。劍身灌注了蒼山聖泉之水，對亡靈有奇效。今日贈予大人，望持此劍蕩平邪祟！”
楚傾明知這一切或許只是幻境，胸中卻仍涌起難以抑制的澎湃之情。
他單膝跪地，雙手接過巨劍。
當指尖觸及劍柄的剎那，一股清涼之意順著手臂流遍全身，仿佛與劍產生了某種共鳴。
翻身上馬，楚傾將巨劍高舉向天。
戰馬感應到主人的戰意，前蹄騰空而起，發出一聲響徹雲霄的嘶鳴。
銀甲映日，劍光如練，此刻的楚傾宛如戰神臨世。
“羅統領放心！”楚傾聲如洪鐘，“只要我一息尚存，絕不容亡靈踏入湖畔鎮半步！”
“哈哈哈！有大人這句話，我羅承明高枕無憂矣！”統領開懷大笑，“大人先稍事休息，待物資齊備，我們便直驅羅浮峰！此戰......”
話音未落，一名斥候跌跌撞撞沖進庭院，鎧甲上滿是血跡︰“報！羅統領，大事不好！東部糧倉遭襲！”
羅承明臉色驟變。糧倉關系著全鎮存亡，若糧食被毀，不用亡靈進攻，湖畔鎮就會不攻自破。
他急切地看向楚傾，還未開口，楚傾已勒轉馬頭︰“羅統領不必多言，此事交給我！”
“吳隊長，你帶隊跟著去！”
“是，統領大人！”
羅承明望著那道遠去的背影，喃喃自語︰“天佑湖畔鎮......”