杜茯苓深吸一口氣，勉強壓制住體內躁動的咒力︰“沒錯，三個月前，宋師兄的信物突然碎裂。那一刻我神情恍惚，被它趁虛而入，加速了它的成長。”
她的獨眼中閃過一絲痛苦︰“就那一瞬間的松懈，它在城中散播了孢子，那些昏睡的人最終都會成為它的養料。”
楚傾已然了解了事情的前因後果，沉聲問道︰“我能幫你什麼？以我的修為，根本破不開這孢子的防御。”
杜茯苓眼中閃過一抹決絕的光芒︰“我需要一顆人面蛇的心髒，以此為媒介自絕心脈，拉著它同歸于盡。”
那孢子顯然听懂了這番對話，突然劇烈震顫起來，無數黑色觸須從裂縫中伸出，瘋狂地撕扯著身上的封印鏈條。
“人面蛇？“楚傾目光一凝，“在哪？”
“不清楚！”杜茯苓苦笑了一聲，“而且，你最多只有一個月的時間。”
“一個月時間，太短了！”
楚傾單手掐訣，指尖凝聚起一縷淡銀色的浩然正氣，劍指一點，銀白色的光芒如流水般纏繞上那些封印鎖鏈。
銀光所過之處，鎖鏈上的裂紋重新愈合，發出清越的嗡鳴聲。
躁動不安的孢子漸漸安靜了下來，表面的黑霧如潮水般退去，那些探出的觸須也緩緩縮了回去。
“呼~我暫時加固了封印，至少能多爭取兩個月的時間。”楚傾大口喘著粗氣，看似簡單，卻消耗了體內大半的靈力，“杜道友，你為何不早點請別人幫忙？”
洞窟內陷入一片死寂，許久，杜茯苓才緩緩開口，聲音輕得幾乎听不見︰“人的脆弱和堅強，都超乎了自己的想象。這些年來，我每一天都想毀掉它，但不到萬不得已，我不想死，我想一直陪在若薇身邊。“
楚傾雙手微微一顫。
他忽然明白了些什麼，人活在世上有太多難以割舍的羈絆，死亡往往需要比生存更大的勇氣。
眼前這個女人，本質上並非大奸大惡之徒，只是被命運推上了這條不歸路，造化弄人啊。
“回去吧！我會找到人面蛇的。”
杜茯苓微微頷首，艱難地站起身，引著楚傾穿過蜿蜒的地道，最終回到了後院藥圃。
她突然低聲道︰“今日之事......“
“我明白，我不會告訴任何人的。“
站在這里，楚傾心中暗自詫異，明明地底藏著那般恐怖的怪物，他竟感受不到一絲異樣的氣息。
難怪杜茯苓能將那個孢子隱藏幾十年而不被人發現。
回書房的路上，諸葛霸天突然問道︰“老弟啊，她說的話，你信嗎？“
楚傾的腳步微不可察地頓了頓︰“不信也得信啊，至少我相信，她能解除我身上的咒印”
“哼！“諸葛霸天冷笑一聲，“那女人身上的怨氣太重，你就不怕她另有所圖？”
楚傾想起杜茯苓提到女兒時，眼中那一閃而逝的柔光，感慨道︰“她不會讓杜若微死的。”
諸葛霸天鄙視道︰“嘿嘿，你小子總愛賭人心那點善念。罷了，老哥我還是去睡覺吧。”
書房內，柳明溪正百無聊賴地把玩著茶盞，見楚傾推門而入，立刻問道︰“杜伯母，找你什麼事啊？怎麼去了那麼久？”
“沒什麼。“楚傾神色如常地坐下，“只是聊了些家常。“
“跟你聊家常？“柳明溪狐疑地打量著楚傾，“去了這麼久，就為這個？“
楚傾端起茶盞抿了一口，大言不慚地回道︰“可能我比較受美女青睞吧。”
孫鴻的目光在兩人之間轉了一圈︰“若薇，岳母大人近日精神不濟，你去陪陪她吧。”
杜若薇冷冷地掃了丈夫一眼︰“怎麼？想支開我？你最好別打什麼歪主意。“
孫鴻連連賠笑道︰“夫人說笑了，為夫哪敢啊。”
“諒你也不敢！”杜若薇這才起身，向眾人福了福身，“諸位，失陪了。”
杜若薇離開後，隋子易插嘴問道︰“葉道友，你那狗子呢？從醉仙居出來後，就沒見過了。”
楚傾現在哪還有心思管那條色狗，隨口道︰“跑出去浪了吧。“
說著，他轉向孫鴻拱手道︰“孫兄，可曾听說過人面蛇？”
“人面蛇？！”孫鴻聞言臉色微變︰“根據《葬經》記載，此乃不祥之物，由枉死之人的怨氣所化。”
窗外突然刮起一陣陰風，吹得燭火搖曳不定。
隋子易不自覺搓了搓手臂︰“你要找這玩意做什麼？“
楚傾沒有回答，而是繼續問道︰“哪里能找到人面蛇？”
孫鴻意味深長地說道︰“極陰之地。”
楚傾心中了然，起身道︰“時間緊迫，柳兄，隨我去趟凌煙閣。”
柳明溪會意點頭，跟著站了起來︰“孫兄，我們先行一步。”
隋子易見狀，也起身道︰“那我先回府處理劉宗的事。”
“好！不送！”
孫鴻看著三人遠去的背影，臉上露出了一絲說不清道不明的神色，最終化成了一聲嘆息。
離開百草堂後，楚傾一邊思索著一邊問道︰“這凌煙閣似乎哪里都有分號啊？”
柳明溪聞言笑道︰“凌煙閣背後的勢力確實通天，據說連七大宗都要給他們幾分薄面。“
“哦？“楚傾挑眉，“背後究竟是誰在掌控？“
柳明溪尷尬地撓撓頭，“我還真不知道。听我家老子說，你敢惦記凌煙閣，化嬰老祖就會上門給你送終。“
“我去，有那麼邪乎嗎？”
“葉兄，你去試試不就知道了。”
談話間，二人已來到一座氣勢恢宏的樓閣前。九層飛檐上懸掛著青銅風鈴，在風中發出清越的聲響。
進入凌煙閣中，只見大廳內人頭攢動，不少修士在挑選法寶丹藥。
一位身著淡紫色羅裙的侍女款款迎上前來，盈盈一禮︰“兩位前輩需要些什麼？“
楚傾從懷中掏出一張鎏金玉卡，侍女一見此卡，神色頓時恭敬了幾分︰“貴客請隨我來。“
柳明溪見狀，打趣道︰“喲，看不出你小子還挺能裝啊。”
侍女引著二人穿過喧鬧的大廳，來到三樓一間雅致的包廂。包廂四壁瓖嵌著隔音法陣，中央的寒玉茶幾上早已備好靈茶。