“這…這……”
“段……段二爺……”
看到死不瞑目的段二，
殿內一片倒抽冷氣之聲，伴隨著壓抑的驚呼。
所有淮西舊臣，無論是站著的還是跪著的，全都呆若木雞。
他們臉色煞白地看著那根血腥的柱子。
恐懼、震撼、悲哀、兔死狐悲的淒涼……
種種情緒在心頭瘋狂交織翻滾。
宿元景更是嚇得魂飛魄散，腿一軟幾乎栽倒，全靠身後禁軍攙扶才勉強站住。
王慶臉色扭曲著，眼神也不斷變幻。
他心里說不出來的感覺。
沒想到段二這麼容易就死了！
早知道如此，何必得罪那麼多手下大臣，答應朝廷招安？
等幾個禁軍將段二拖出去，宿元景草草將招安聖旨念完。
他把聖旨塞到王慶手里，最後說道︰
“王慶；
你已經是我趙宋之臣，千萬不要負了皇恩。
陛下在下達聖旨的同時，已經詔告天下，為你正名！”
“另外朝廷已經派出禁軍，不日就會對朱貴動手了。
你麾下淮西軍務必全力配合，不得有誤。
等剿滅朱貴以後，再進京面聖受賞……”
“老夫淮西之行已經完滿，明日就回京交差了。
那些進京受封的人，也要早日準備，盡快趕往京城……”
王慶神色木然的听著宿元景的話，心里一片蒼白，不知這一步究竟如何打算？
宿元景說罷，連例行的“頒賜御酒”都不耐煩主持了。
他急急擺手，示意隨從將幾壇子御酒隨便放在一旁。
便帶著大批驚魂未定的禁軍，幾乎是逃也似的離開了這座已經沾染上濃重血腥，和死氣的楚王大殿。
“楚王……
該讓王妃做好準備了。”
範全站在王慶身後小聲說道，眼里閃爍著大仇得報的興奮之色。
王慶如同行尸走肉一般，茫然回到他的王位上，對著範全下令道︰
“派人去把軍師請來！
商議下一步該如何行事？”
“臣領命……”
範全躬身應命，又滿臉得意的看了一眼染血的柱子，快步走了下去。
…………
南豐城外，一座荒僻的山丘之上。
金劍先生李助煢煢孑立，負手于背。
山風獵獵，卷動著他身上那一襲洗得發舊的青灰色道袍。
連同胸前那縷已然花白的長須，也凌亂地隨風狂舞。
那原本的神光如金似電雙目，此刻卻失去了鋒芒，只剩下木然的空洞，緊緊鎖住南豐城門的方向。
他眼睜睜的看著宿元景的車隊，耀武揚威的出了南豐城。
塵土飛揚間，車隊漸行漸遠，最終化作地平線上一抹模糊的煙塵。
李助喉間滾動，發出一聲悠長而蕭索的嘆息，仿佛卸下了千斤重擔，又似宣告著某種終結。
他不再留戀，轉身下山；
步履沉穩卻帶著決絕的孤寂，朝著北方大名府的方向，踽踽獨行。
“報楚王；
臣命人找遍整個南豐城，都未曾尋到軍師……”
範全倉皇地步入殿內，額角滲著細密的冷汗。
他聲音壓得極低，帶著幾分難以掩飾的惶恐，向王慶稟報道。
“找……找不到軍師了？”
王慶坐在高高的王座上，手指猛地攥緊了鎏金的扶手。
指節因用力而泛白，嘴角不自覺地抽搐了幾下。
最終化作一聲疲憊不堪的喟嘆，無力地揮了揮手道︰
“罷了……本王早該料到！
自宿元景持詔入城，軍師便寡言冷對。
想來應該是對本王所為……已然失望透頂，連當面斥責的興致都欠奉了。
他這次離開？只怕是再也尋不回來了……”
王慶說著話，頹然抬頭，目光望向殿下躬身的範全，眼神帶著迷茫。
“表哥，你說招安此舉究竟是對還是錯？
能除掉段家是不假，但本王也眾叛親離，滿殿文武心生隔閡，連李助先生也……”
範全的頭顱垂得更低，幾乎埋入胸前。
招安帶來的震動遠超預期，牽涉勢力盤根錯節。
他喉頭干澀，搜腸刮肚亦難以說出對錯。
唯有躬身垂首，默然靜立，如同殿內一尊凝固的雕像。
“罷了，事已至此，想太多也沒用！
現在最要緊的就是在王妃進京之前，將段二死的消息徹底壓下來。
另外加強淮西掌控，趁機把所有勢力全部抓在手里……”
說到這里的王慶，突然豪情萬丈。
他猛的站起身來，大袖一揮道︰
“本王再無人可以制擎，從此大展宏圖，讓我淮西名揚天下……”
“報……”
王慶的聲音還沒落下，一道淒厲的叫聲從外面傳來︰
“報楚王，宛州城失守！
方翰等所有將領幾乎全部戰死；
三萬淮西精銳死傷近萬，其余全部被山東軍收降……
山東賊軍分作三路，正向我淮西腹地深入……”
“什麼？”
王慶剛剛的喜悅還掛在臉上，便听到這件噩耗。
這種巨大的反差，使得他一下子慌了手腳；
“這可如何是好？這可如何是好？”
範全上前一步，沉聲說道︰
“楚王，我們是時候收縮兵力了！
如今段家已經被也剪除，若是兵力太過松散，反而容易被各個擊破。
臣以為我們只要集中南豐、荊南、安德和東川這幾處富庶、而又連接的軍州。
憑此幾座軍州，拖住朱貴的三路大軍不再話下。
等朝廷禁軍和朱貴拼的兩敗俱傷之時，我們再向外擴張不遲……”
“好，就依表哥之言，我們收縮兵力，憑借四州和山東狗賊周旋……”
王慶似乎重拾信心，猛的站起身來；
“傳令下去；
本王親自鎮守南豐城；
範全帶人鎮守荊南城；
安德城由顧岑為主將；
胡顯、 卓茂 、胡俊為副將。
東川州由季三思為主將；
耿文、錢飛、杜獰三人為副將。
每個城池調兵三萬。
不求能夠剿滅山東的這幾路兵馬，但務必要牢牢拖住他們……”
範全深吸一口氣，躬身道︰
“臣領命……”
如今的淮西已經沒有什麼能夠拿得出手的將領了。
讓這些人前去守城，無異于趕鴨子上架。
不過也聊勝于無，能守一段時間就守一段時間吧……