寒山市的夜風裹著煤煙味,福安鎮的夜市在昏黃的路燈下鋪開。
周志高坐在鐵皮棚下的矮凳上,搪瓷碗里的餛飩冒著熱氣,辣椒油在湯面浮成圈,像極了鎮委書記胡耀臉上那圈油膩的橫肉,早上在鎮政府門口瞥到的,那時他正把個鼓鼓囊囊的黑塑料袋塞進轎車後備廂。
“老板,再來兩串烤腰子。”穿花襯衫的男人把腳翹在鄰桌,金鏈子在脖子上晃悠,啤酒沫順著嘴角淌進襯衫領口。
他身後的兩個跟班正用筷子敲著碗,催促著“先給我們上”,搪瓷碗沿的缺口在燈光下像排獠牙。
攤主是個瘸腿的老漢,往周志高的碗里多加了把香菜,低聲說“您多擔待”。他剛要轉身烤腰子,花襯衫突然抓住他的胳膊,金戒指硌得老漢直咧嘴“瞎了眼?沒看見李哥在這?”
周志高的筷子在碗里頓了頓,餛飩皮破了個洞,露出里面的薺菜餡。
他想起資料里的話福安鎮的街霸李三,是鎮長鄧謙珠的遠房表弟,壟斷著鎮上的砂石生意,夜市攤主每月都得給他交“保護費”。
“先來後到,規矩。”周志高的聲音混著湯面的熱氣,極為平靜。
老鄭坐在對面,手悄悄按在腰間的槍套上,指節因為用力而發白,三天前在石縣,他剛制服過兩個持械礦痞。
李三突然笑了,笑聲震得燈泡晃了晃。
他往周志高的布鞋上吐了口唾沫,黃稠的液體在鞋面上洇開“哪來的鄉巴佬?知道這是誰的地盤不?”
他抓起桌上的啤酒瓶,瓶底在鐵皮桌上磕出火星,“今天就讓你明白,規矩是老子定的。”
瘸腿老漢慌忙往中間湊,圍裙上的油漬蹭到李三的襯衫“李哥息怒,這碗我請了,我這就給您烤腰子去。”
他的手在圍裙上擦了又擦,“這位是外地來的老板,不懂咱們鎮上的規矩。”
“老板?”李三往周志高的公文包上瞥了眼,磨損的皮革上還沾著石縣的黃土,“我看是討飯的吧。”他突然抬腳踹翻了周志高的桌子,餛飩湯潑在地上,騰起片白霧,“給我打!”
兩個跟班的拳頭剛揮過來,就被老鄭的胳膊肘撞在肋下,疼得蹲在地上直哼哼。
李三手里的啤酒瓶還沒砸下來,手腕已經被周志高攥住,指骨被捏得“咯吱”響。
“你知道我表哥是誰嗎?”李三的臉疼得發白,金鏈子勒進脖子,“鄧鎮長是我表哥!抓了你信不信?”
周志高的手突然松了,李三踉蹌著後退幾步,撞翻了調料台,孜然和辣椒粉撒了一地。
“鄧謙珠?”周志高的聲音冷得像夜風,“他每月從扶貧款里拿多少給你?”
李三的瞳孔驟然收縮,像被踩住尾巴的貓。
他突然從後腰摸出把彈簧刀,刀片“噌”地彈開,在燈光下閃著寒光“你他媽是誰?”
“路過的。”周志高往他身後指了指,老鄭已經撥通了電話,听筒里傳來寒山市公安局局長的聲音,“有人在福安鎮夜市持械傷人,你們過來處理一下。”
警笛聲從鎮口傳來時,李三的刀掉在地上,發出清脆的響。
他望著周志高胸前那枚不起眼的黨徽,突然想起鄧謙珠開會時反復叮囑的“最近有大人物來檢查”,雙腿一軟跪在了辣椒面里,膝蓋被硌得生疼。
瘸腿老漢往周志高手里塞了雙新筷子,手抖得厲害“您……您是上面來的領導?”
他往鎮政府的方向指了指,“胡書記和鄧鎮長,每年都哭著喊著要扶貧款,可咱們村的路……”
他的聲音哽咽了,“去年山洪沖垮了橋,到現在都沒修,孩子上學得繞三里山路。”
周志高的目光落在夜市盡頭的土路,坑窪里積著黑褐色的污水,塑料袋掛在酸棗樹枝上,像面面破爛的旗幟。
資料里說,三年前省里撥了五百萬修鄉村公路,現在看來,這筆錢怕是進了胡耀和鄧謙珠的腰包。
警車停在夜市口時,鄧謙珠居然跟著來了。
他挺著啤酒肚從車上下來,西裝袖口沾著油漬,看見跪在地上的李三,臉瞬間沉得像鍋底“胡鬧什麼!”
他往周志高面前伸出手,“我是福安鎮鎮長鄧謙珠,不好意思讓您受驚了。”
周志高沒握手,往地上的彈簧刀指了指“鄧鎮長的親戚,隨身帶刀是家常便飯?”
他往李三的花襯衫上瞥了眼,“這衣服的牌子,抵得上普通村民半年收入吧。”
鄧謙珠的手僵在半空,突然干笑兩聲“小孩子不懂事,我回頭一定好好管教。”
他往警車里推李三,“還不快給這位老板道歉。”
“不必了。”周志高站起身,餛飩湯在地上積成小小的水窪,映著路燈昏黃的光,“我更關心的是,福安鎮的鄉村公路,什麼時候能修好。”
鎮委書記胡耀的車不知何時停在了路邊,黑色轎車的玻璃貼著深色膜,看不清里面的人。
但周志高能感覺到,有雙眼楮正從里面往外看,像藏在暗處的蛇。
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“公路的事……”鄧謙珠的喉結滾了滾,“正在規劃,資金還沒到位。”
“資金?”周志高往他手里塞了份文件,是從省財政廳調的撥款記錄,“101novel.com101novel.com年撥的三百萬,101novel.com21年的兩百八十萬,101novel.com22年的四百萬,加起來近千萬,都去哪了?”
他的手指在“福安鎮鄉村公路項目”幾個字上重重一點,“你們的賬冊里,修路支出只有十九萬,還不夠買台壓路機。”
鄧謙珠的臉瞬間慘白,冷汗順著鬢角往下淌,浸濕了襯衫領口。
他往胡耀的車望了望,車窗里的人影動了動,像是在給他使眼色。
“這是誤會……”鄧謙珠的聲音抖得像秋風里的落葉,“賬目有點混亂,我們正在審計……”
“審計?”周志高突然笑了,笑聲里帶著冰碴子,“我剛才在鎮政府門口,看見胡書記往車里塞黑塑料袋,里面裝的是審計報告?”
他往夜市攤主們面前走了走,“大伙說說,這幾年鎮上修了什麼?”
瘸腿老漢第一個開口,拐杖在地上戳出個小坑“修了胡書記的別墅,在寒山市區,帶花園的!”
賣烤紅薯的大媽跟著喊“鄧鎮長的兒子在省城開豪車,听說花了一百多萬!”
警車里的李三突然尖叫起來“是胡耀讓我表哥分贓的!每次撥款下來,他們先拿七成,剩下的才給我們這些跑腿的!”
鄧謙珠的腿突然一軟,若非警察扶著,差點癱在地上。
胡耀的車突然發動,輪胎在土路上卷起黑煙,往鎮外逃去。老鄭掏出對講機“攔住那輛黑色轎車,車牌號……”
周志高按住他的手,目光望著鎮政府的方向,那里的辦公樓還亮著燈,某扇窗戶的燈光突然滅了,像只閉上的眼楮。
“讓他走。”他的聲音里帶著不容置疑的堅定,“跑得了和尚,跑不了廟。”
夜市的攤主們圍了上來,手里的鍋碗瓢盆在路燈下閃著光。
周志高往他們面前鞠了一躬“對不起,是我們的工作沒做好,讓大伙受委屈了。”
他往老鄭手里遞了個名單,“把李三和相關人員帶回局里,連夜突審,順藤摸瓜查清所有問題。”
寒風吹過夜市,卷起地上的辣椒面,嗆得人眼楮發酸。
周志高望著那碗沒吃完的餛飩,薺菜餡在污水里打著旋,像顆被辜負的良心。
他知道,拿下胡耀和鄧謙珠只是開始,福安鎮的路要修,人心更要修,而這一切,都得從查清那筆消失的扶貧款開始。
遠處的山坳里,傳來幾聲狗吠,襯得夜格外靜。周志高的手機在口袋里震動,是寒山市紀委書記發來的消息“已經控制住胡耀,在他家里搜出了存折,金額高達八百多萬。”
他抬頭望向星空,寒山市的光污染太重,只能看見幾顆零星的亮。
但他知道,只要把這些蛀蟲一個個挖出來,總有一天,福安鎮的夜空會像石縣的一樣,繁星滿天,清澈明亮。
老鄭的警車準備出發時,瘸腿老漢往周志高手里塞了個烤紅薯,滾燙的熱量透過油紙傳來“暖暖手,干部。”他的眼里閃著光,“俺們盼這一天,盼了太久了。”
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