“志高……周部長。”李固的手指在杯沿劃著圈，這是他在長福鎮當干事時的習慣，每次匯報工作前都會這樣，“您找我們來，是不是南市有什麼棘手的事？”
周志高往他們杯里續著熱水，蒸汽在三人之間彌漫成朦朧的霧。
“南市的扶貧攻堅，省里很關注。”他的目光落在牆上的地圖上，南市的區域被紅筆圈了三個圈，都是深度貧困縣，“李固，你去扶貧辦當負責人，掛副市長餃。”
他轉向劉喜來，聲音沉了沉，“喜來，你任市委副書記，主抓民生和信訪。”
劉喜來的鑰匙串突然叮當作響。他想起十年前在長福鎮，自己還是個文書，周志高帶著他挨家挨戶核對低保名單，寒冬臘月里，兩人的哈氣在筆記本上凝成水珠。
那時周志高說，“老百姓的事，再小也得當成天大的事辦”。
“周部長，南市的情況我听說過。”劉喜來的手指在膝蓋上輕輕敲擊，“前兩年有個扶貧項目，資金被挪用去蓋辦公樓，老百姓上訪了半年才解決。”
他頓了頓，補充道，“當時的信訪局長，現在是市委常委。”
周志高的指尖在地圖上的“南市”二字上重重一點。“所以才讓你們去。”
他從抽屜里拿出份舉報信，信紙是從作業本上撕下來的，字跡歪歪扭扭，“這是南市大楊村的村民寫的，說扶貧羊被村干部換成了病羊，死了大半。”
“你們去了第一件事，就是把這事查清楚。”
李固接過舉報信，指腹撫過那些被淚水洇開的字跡。
他想起黑州的牧民，說“好干部就像草原上的馬，能馱著老百姓往好日子奔”。而現在，他就要當這匹“馬”，把南市的扶貧路踏得更扎實。
“您放心，我明天就去大楊村。”他把舉報信折成方塊，塞進貼身的口袋，“當年在長福鎮，您教我查賬要翻三遍，我到現在都記著。”
劉喜來的鑰匙串又響了，這次是他主動摩挲起那枚信訪局徽章。
“我去對接紀委，”他的聲音帶著不容置疑的堅定，“把南市近三年的信訪積案全調出來，特別是涉及扶貧和民生的。”
他突然笑了，眼角的細紋里盛著光，“您還記得嗎？當年老街的張大爺上訪，您帶著我在他家蹲了三晚，終于把拆遷款的事解決了。”
周志高望著窗外的玉蘭樹，新抽的嫩芽在風中輕輕搖晃。
“南市的問題，比當年的長福鎮復雜。”他的聲音里帶著幾分凝重，“打白條公款吃喝的少了，但他們學會了更隱蔽的手段，上個月有舉報說，某縣的接待費，全開成了‘辦公用品’的發票。”
李固的手猛地攥緊茶杯，杯底與桌面踫撞的輕響格外清晰。
“我在黑州見過更荒唐的，”他的聲音帶著壓抑的怒火，“扶貧項目的驗收報告，連村民的簽名都是代簽的，照片是ps的。”
“所以才要你們配合。”周志高的目光在兩人臉上轉了圈，“李固抓項目落地，喜來抓監督問責。”
“從市到縣再到鄉鎮，織一張密實的網，讓那些想動歪心思的人，連下腳的地方都沒有。”
劉喜來突然想起什麼，從公文包里掏出個筆記本。某頁記著串數字，是他整理的南市信訪數據︰“去年關于扶貧款挪用的舉報有73起，立案的只有12起。”
他用筆在“12”上畫了個圈，“這里面肯定有貓膩。”
周志高接過筆記本，指尖在那些數字上反復摩挲。
“劉曉雅那邊會配合你們。”他的聲音低了些，帶著種不容置疑的威嚴，“一旦查實有腐敗問題，不用顧忌任何人，該移交的移交，該處理的處理。”
他想起今早妻子發來的消息，紀委剛查處了南市某鎮的民政辦主任，挪用的低保金足夠給三十戶人家蓋新房。
李固和劉喜來離開時，走廊里的時鐘敲了十下。
陽光透過百葉窗，在他們身後投下長長的影子，像兩條即將深入腹地的戰線。
“喜來，你先去南市打前站。”李固的皮卡車停在樓下，車斗里還裝著從黑州帶回來的臍橙苗，“我把黑州的收尾工作交接完就過去，咱們在大楊村匯合。”
劉喜來拍了拍他的肩膀，鑰匙串在陽光下閃著光。
“我先去信訪局看看，”他的聲音里帶著期待，“當年你說，群眾的信訪件，就是干部的體檢表，我倒要看看南市的‘體檢結果’怎麼樣。”
周志高站在窗前，看著他們的車消失在街角。
李固的皮卡車後斗里，臍橙苗的嫩葉在風中舒展，像無數雙等待豐收的手。
他想起長福鎮的老書記臨終前說的，“好干部是捆在一起的柴，聚在一塊才燒得旺”。”
“現在，李固和劉喜來這兩塊好柴，該去南市的爐膛里，燃起更旺的火了。
南市的雨下了整整一夜。
劉喜來坐在信訪局的接待室里，看著牆上的錦旗，“為民做主”“公正廉明”的字樣在燈光下泛著光，卻掩不住角落里積著的灰塵。
值班的科員打著哈欠，桌上的茶杯里，茶葉沉在底，像些無人問津的訴求。
“同志，我要舉報。”一個穿簑衣的老漢推門進來，斗笠上的水珠滴在地上，暈開一小片濕痕，“大楊村的扶貧羊，被村支書換成了病羊，我們去找鎮里，他們說‘會處理’，這都三個月了……”
劉喜來的鋼筆在筆記本上飛快游走，字跡力透紙背。
“大爺您坐下說，”他往老漢手里塞了杯熱水，“把村支書的名字、換羊的時間，還有鎮里誰接待的您，都告訴我，一個字都別漏。”
老漢的手接過茶杯時，劇烈地顫抖著。
他從懷里掏出張照片，是死在羊圈里的小羊，僵硬的身體縮成一團，背景里的扶貧公示牌上，“精準脫貧”四個字刺得人眼楮生疼。
“這是我孫子拍的，”老漢的聲音帶著哭腔，“他說要傳到網上，被我攔了，我相信政府，相信像周部長那樣的好官……”
劉喜來的筆尖突然頓住，墨水在紙上暈開個小黑點。
他想起周志高的囑托，“基層民眾的權益，需要你們去守護”。
此刻老漢眼里的期盼，像盞風中的燈，既微弱又執著。
“大爺您放心，”他把照片小心地收進證物袋，“這個事，我親自去查。查不清楚，我劉喜來就不配坐在這個位置上。”
窗外的雨還在下，李固的皮卡車已經駛進南市地界。
車斗里的臍橙苗被雨水洗得發亮，他望著路邊“歡迎來到南市”的牌子，突然覺得肩上的擔子沉得像黑州的山。
但他心里踏實，因為他知道，劉喜來已經在前面鋪路，周志高在身後支撐，他們這根從長福鎮牽出來的線，一定能在南市織出張守護民生的大網。
市扶貧辦的辦公室還亮著燈，前任留下的文件堆里，李固發現了本加密的賬本。
他試著輸入“長福鎮”三個字，鎖“ 噠”一聲開了。
里面的數字觸目驚心，某縣的扶貧資金，有三成被記在“其他支出”名下，後面附著的發票，全是高檔酒店的消費憑證。
李固的手指在賬本上輕輕敲擊，節奏與劉喜來在信訪局記錄的節奏驚人地一致。
他掏出手機，給劉喜來發了條消息︰“有大魚，準備收網。”
發送成功的提示彈出時，窗外的雨突然停了。
月亮從雲層里鑽出來，照亮了南市的夜空，也照亮了那些藏在暗處的角落。
李固知道，這場仗才剛剛開始，但只要他和劉喜來背靠背站著，就沒有啃不下的硬骨頭，沒有護不住的百姓權益。
而在組織部的辦公室里，周志高正對著南市的地圖，在大楊村的位置畫了個圈。
旁邊的電話突然響起，是劉曉雅打來的，背景里能听見紀委同志整理文件的聲音。
“南市的案子，需要提前介入嗎？”妻子的聲音帶著慣有的冷靜。
“讓他們先摸清楚情況。”周志高望著窗外的月光，聲音里帶著篤定，“該出手時，咱們再一起上。”