周志高在京城工作幾日後，便開始有了自己的計劃，他選擇前往中南地區。
越野車的輪胎碾過碎石路，發出咯吱咯吱的聲響。
周志高望著窗外掠過的懸崖，雲霧像裹著裸露的岩層，某塊赭紅色的石頭在陽光下閃著細碎的光，地質隊的報告說，這下面藏著綿延百公里的“金腰帶”。
“前面就是南省最窮的金盆鄉。”司機老陳的方向盤打了個急彎，皮卡車斗里的帳篷帆布被風掀起，露出里面的地質勘探設備。
“老百姓說這山是‘餓龍’，守著金山還得出去討飯。”他突然往窗外啐了口，“去年有個礦老板想來開礦，被鄉書記轟走了，說‘不能壞了祖宗的地’。”
周志高的指尖在地圖上的“金盆鄉”三個字上劃了道線。
南省的gdp在中部六省排倒數第二，可這片山區的金礦儲量，能讓全省的財政收入翻三番。
林昊發來的加密郵件躺在未讀列表里，年輕干部在里面憂心忡忡，“境外某礦業集團已經通過離岸公司，買下了鄰省的采礦權，離金盆鄉只有三十公里。”
鄉政府的土坯房里，長條木桌的漆皮剝落得露出木紋。
鄉黨委書記的解放鞋沾著泥，捧著搪瓷缸的手背上布滿老繭。
“周部長，不是我們不想開發。”男人的煙袋鍋在桌角磕出火星，“前幾年開小煤窯，把山都挖空了，暴雨天塌了三個村，現在老百姓見了勘探隊就扔石頭。”
牆角的廣播突然滋滋作響，播放著省台的新聞，“境外勢力在南海挑起爭端，我商務部宣布對某資源類產品加征關稅。”
周志高的目光落在窗外的標語上，“要想富先修路”幾個字被雨水泡得發漲，墨跡順著土牆的裂縫往下淌。
“路要修，礦也要開。”周志高把地質報告推過去，某頁的鑽探數據用紅筆標著重點，“但得用新法子，綠水青山里挖金子。”
他突然指向牆上的扶貧手冊，某戶人家的年收入欄寫著“八百元”，旁邊畫著個歪歪扭扭的哭臉，“下個月先修通到縣城的隧道，我讓國企派來的工程隊已經在路上了。”
鄉書記的煙袋鍋掉在地上，煙葉撒了一地。
“國企？”男人的喉結滾了滾，“前兩年有個假國企來圈地，騙走了三個村的積蓄，現在還貼著通緝令呢。”
他突然拉開抽屜，掏出張泛黃的報紙，頭版標題是“周志高怒查扶貧款”，照片里的年輕鎮長正把貪官按在泥地里。
周志高的手機在這時震動，劉曉雅發來段視頻。
樂樂正抓著個玩具挖掘機，在沙盤里挖得滿臉是灰，洛汐在旁邊喊，“弟弟在幫爸爸挖金礦呢。”
劉曉雅的附言寫著“林昊說境外礦業集團的代表，已經住進了南省的溫泉酒店，帶著個加密u盤”。
勘探隊的帳篷搭在山坳里時，周志高發現有個穿沖鋒衣的男人在遠處拍照。
長焦鏡頭的反光在夕陽下格外刺眼，老陳突然罵了句，從駕駛座底下摸出根鋼管，“那伙人上周就跟著我們，說是來旅游的，鬼鬼祟祟的。”
謝正風的視頻電話恰在此時接入，老書記的背景是商務部的檔案室。
“我們查到某省國土廳的副廳長，收了境外公司兩百萬，把金盆鄉的地質數據賣了。”他舉起份合同復印件，“他們打算用‘生態旅游’的名義圈地，實際上是要露天采礦。”
深夜的山村里，周志高听見帳篷外有動靜。
拉開拉鏈的瞬間，手電筒的光柱掃到雙沾著泥的解放鞋，是鄉書記的兒子，個十五歲的少年，懷里抱著只缺了口的瓷碗。
“俺爹不讓我說。”少年的指甲縫里嵌著煤渣，“後山的小溪里，最近總有戴安全帽的人在取樣。”
周志高跟著少年往山里走，月光把兩人的影子拉得很長。
溪邊的鵝卵石上，果然有鑽探機留下的孔洞，某塊石頭上還粘著張標簽，寫著“xj07”，這是境外礦業集團的內部編號。
“他們說要給俺們村蓋別墅。”少年突然蹲在溪邊哭，“可俺娘說，當年開煤窯的也這麼說，最後把水都污染了，現在連澆地的水都得去鄰村拉。”
他的手指在水面劃著，倒影里的星星碎成片。
第二天的現場會上，周志高把村民代表請到帳篷里。
某老太太的裹腳布沾著草屑，掏出個布包層層打開，里面是塊銹跡斑斑的采礦許可證，“這是俺當家的當年開礦時的證，最後礦塌了，人也埋在里面了。”
她的眼淚滴在許可證上，暈開“安全生產”四個字。
“我們搞的是綠色開采。”周志高打開投影儀，屏幕上的三維模型展示著井下開采的場景，“不破壞地表植被，尾礦全部回收，還能給你們建污水處理廠。”
他突然指向地圖上的紅點，“隧道通車後，這里的金子能變成學校，變成醫院，變成你們孩子的書包。”
人群里突然炸開鍋。
有個瘸腿的男人拄著拐杖站起來，褲管空蕩蕩的，“我在煤窯里丟了條腿，現在還領低保。”
他的拐杖在地上磕出響，“你們這些當官的，除了畫餅還會干啥？”
周志高的目光落在男人的拐杖上，木頭把手被磨得發亮。
“明天讓工程隊先修村口的橋。”他掏出手機給林昊打電話，“讓財務部先撥五百萬，作為村民的誤工補貼，直接打到個人賬戶，不經過鄉政府。”
網絡上的“中南開發”話題漸漸熱起來。有網友直播金盆鄉的山路，標題是“周部長的越野車陷進泥里了”，視頻里的男人正和村民一起推車，白襯衫沾滿泥點。某評論說“這才是接地氣的領導”，後面跟著上萬個贊。
境外礦業集團的代表突然出現在鄉政府門口，西裝革履的男人舉著支票笑，“周部長，我們可以合作。”
他的鱷魚皮公文包上，金屬扣閃著冷光，“利潤五五分，還能給您個人......”
“滾。”周志高的聲音比山風還冷，指著遠處的懸崖，“那里埋著三個村的人，都是被你們這種‘合作’害死的。”
他突然提高音量，“告訴你們老板，龍國的金礦，輪不到外人來挖。”
勘探隊的報告在深夜出來了，金盆鄉的金礦儲量比預想的多三成。
周志高站在山頂，望著遠處的車燈在盤山路上連成串，那是國企的工程隊正在趕來。
林昊的信息彈出來，“境外公司的采礦權被吊銷了，他們的代表已經被限制出境。”
山下的村民燃起了篝火，老人們敲著銅鑼唱山歌，歌詞里混著“周部長”三個字。
周志高摸出手機給劉曉雅發視頻，信號時斷時續，只能看見樂樂揮舞的小手。
他突然想起少年在溪邊說的話，“俺們不想當守財奴，只想讓娃能讀書”。
天邊泛起魚肚白時，周志高在隧道施工圖上簽下名字。
筆尖劃過“生態補償基金”那欄，他突然笑了。
當年在長福鎮修橋時，也有人說他異想天開，可現在那座橋還在，橋下的水里，能看見孩子們摸魚的身影。
謝正風帶著審計組趕來時，正好撞見周志高在給村民發補貼。
老書記的布鞋踩在剛收割的稻茬上，“我們查了鄉財政的賬，”他壓低聲音，“前幾任書記挪用了七百萬扶貧款，其中有筆進了境外賬戶。”
周志高的目光掃過遠處的金礦，晨霧正在散去。他知道，開發中南的路還很長，境外勢力的覬覦也不會停。
但只要守住這片土地的財富，守住老百姓的信任，再高的山，也擋不住經濟騰飛的翅膀。
龍國發展迅速，經濟提升顯著，周志高覺得已經是時候，讓這些曾有無數先輩守護國家犧牲的貧困地區，一起過上好日子了！