伊萊娜知道，冒險還未結束，主戰派的殘余或許還在暗處，混沌晶石的秘密也尚未完全揭開。但她不再害怕，因為她身邊有並肩作戰的伙伴，有需要守護的家人，有在廢墟之上重新綻放的希望。就像星辰草總能在黑暗中找到陽光，真正的勇氣，不是永不恐懼，而是帶著恐懼，依然選擇前行。未來的故事，將在北狄與晨星的和解中，在星辰草的新芽里，繼續書寫下去。那里很快長出新的嫩芽，葉片上的紋路既像北狄的圖騰，又像晨星的薔薇——那是新的開始，是血仇化作的星草新芽。遠處的地平線上，有新的星光正在升起。劍身上的聖紋與藤蔓的藍光產生共鳴，在空氣中畫出金色的弧線。“從這里進去。”卡倫指著鐘樓背面的排水口，鐵柵欄上的鐵銹已經被血藤腐蝕出個洞口，“聖騎士團的舊部在里面接應，他們已經控制了地牢的第一層。”他率先鑽進去時，聖騎士制服的下擺蹭到血藤的汁液，發出滋滋的灼燒聲。地牢的空氣里彌漫著腥甜的氣味，牆壁上的火把忽明忽暗，將眾人的影子拉得很長。萊奧緊緊攥著布偶，騎士服上的星辰草汁液在接觸到血藤時，立刻冒出白色的煙霧——母親留下的守護咒正在生效，淡藍色的光膜將少年裹在中央。“前面有動靜。”艾拉的箭矢突然射出，精準地釘在前方的轉角處。黑暗中傳來淒厲的嘶鳴，血藤的根須從石縫里瘋狂涌出，卻在接觸到箭羽上的巨鷹鱗片時迅速枯萎，留下焦黑的痕跡。騎士團撤退的速度比進攻時快得多，揚起的沙塵里，伊萊娜捕捉到卡倫回頭的眼神——復雜、困惑，還有一絲她讀不懂的情緒。藤蔓在她掌心漸漸消散，她低頭看著自己的手，指甲縫里還殘留著聖油灼燒的痕跡。“姐姐！”萊奧的聲音從身後傳來。伊萊娜轉身，看見少年正從山洞方向跑來，手中的藍寶石在陽光下閃閃發亮。他身後跟著個穿獸皮的蠻族少女，棕色的卷發里插著根鷹羽，腰間的皮囊鼓鼓囊囊，顯然裝著水和干糧。“她是蠻族的斥候，說有話要跟你說。”萊奧指著少女，眼楮里閃爍著興奮的光，“她認識媽媽的信物！”蠻族少女單膝跪地，右手按在胸口行禮︰“偉大的薔薇魔女，我是黑石部落的巫祝學徒艾拉。首領讓我轉告您，審判庭的主力正在渡過黑水河，他們不僅要抓您，還要血洗我們的部落。”她從皮囊里掏出塊獸骨，上面刻著歪歪扭扭的符號，“這是從俘虜口中逼問出的，他們說要在滿月前完成‘聖城淨化’。”伊萊娜接過獸骨，指尖的溫度讓骨頭上的符號浮現出紅色的光暈。她能看懂這些符號——那是審判庭的軍事布防圖，黑水河沿岸標注著二十個祭壇的位置，每個祭壇旁邊都畫著火焰的圖案。“他們要用活人獻祭，開啟‘聖光結界’。”伊萊娜的聲音冷得像荒原的夜風，“這種結界能壓制所有非聖職者的力量，包括你們蠻族的圖騰之力和我的深淵魔力。”艾拉的臉色瞬間變得慘白︰“首領說過，三百年前毀滅古蠻族的就是這種結界！”她突然抓住伊萊娜的手腕，掌心的老繭蹭著伊萊娜的皮膚，“求您幫幫我們！只要能阻止審判庭，黑石部落願意向您效忠！”萊奧扯了扯伊萊娜的衣角，舉起手中的藍寶石︰“忠僕說過，蠻族是我們的盟友。當年爸爸曾幫他們擊退過沙漠蜥蜴人。”他指著寶石內側的紋路，“這些符號和蠻族圖騰柱上的一樣。”伊萊娜看著遠處黑水河的方向，那里的天空已經泛起詭異的淡金色——那是祭壇開始聚集能量的征兆。她能感覺到體內的薔薇印記在發燙，像是在呼應某種遙遠的召喚。“我需要知道所有祭壇的位置。”伊萊娜對艾拉說，藤蔓在沙地上畫出簡易的地圖，“還有，你們部落有沒有能阻斷聖光流動的法器？”艾拉從腰間解下一個用鷹爪制成的項鏈，爪尖瓖嵌著塊暗紅色的晶石︰“這是‘噬光石’，能吸收聖屬性的能量。但只有在月圓之夜，借助圖騰柱的力量才能發揮最大作用。”她指著地圖上的一處峽谷，“我們的聖山就在那里，山頂的圖騰柱是用上古巨獸的骨骼制成的。”伊萊娜的目光落在噬光石上，晶石內部似乎有黑色的霧氣在流動，與她體內的深淵力量產生了微妙的共鳴。她突然想起母親留下的筆記里寫過︰“蠻族的噬光石與深淵的薔薇晶石同源，皆來自世界誕生之初的混沌之力。”“我們今晚就出發。”伊萊娜將噬光石還給艾拉，藤蔓在她身後凝聚成翅膀，“萊奧跟你們走聖山密道，我去吸引審判庭的注意。”“不行！”萊奧和艾拉同時反對。少年緊緊抓住她的手，掌心的藍寶石硌得她生疼︰“姐姐你答應過要帶我去找遺忘之地的！”伊萊娜蹲下身，輕輕撫摸弟弟的頭發，動作里帶著前所未有的溫柔︰“正是因為要去找遺忘之地，我們才必須先毀掉祭壇。你想想，如果聖光結界啟動，我們連城邦都離不開，怎麼去荒原深處？”她從掌心的晶石里分出一縷黑氣，注入萊奧的玉佩，“這個能保護你，遇到危險就捏碎它，我會立刻趕到。”艾拉吹響骨哨，遠處的沙丘後傳來馬蹄聲。十名騎在駱駝上的蠻族戰士疾馳而來，他們個個身披獸皮鎧甲，背上背著強弓，腰間的彎刀閃著寒光。為首的壯漢我們得離開這里。”伊萊娜將萊奧背起來，黑色藤蔓在身後凝聚成翅膀的形狀，骨膜般的薄膜上布滿血管狀的紋路，“聖教的騎士很快就會趕來，我們必須在他們封鎖城邦前逃出去。”穿過陰暗的地牢，伊萊娜順著藤蔓編織的階梯向上攀爬。萊奧伏在她背上，小聲講述著三年來的經歷︰“忠僕帶著我逃到荒原後，一直靠打獵為生。上個月他被審判庭的人殺死，我被抓來這里，他們說要找個‘能與魔女共鳴’的祭品……”說話間已經抵達地牢出口，外面是座宏偉的大教堂，彩色玻璃窗上描繪著聖徒淨化魔女的畫面。伊萊娜展開藤蔓翅膀，帶著萊奧從穹頂的破洞飛出，