“夠了！”
“儂智驤”猛地一拍龍椅扶手，聲震殿宇，瞬間壓下所有聲音。
他目光如刀，掃過那幾位主和的大臣，語氣森寒︰
“議和？退讓？我南詔沒有懦夫！晏軍連奪我數城，爾等主張談和，是想躲在龜殼里，將我南詔的疆土，拱手送給那大晏皇帝嗎？！”
那幾位大臣嚇得噗通跪倒，連連叩首︰“臣等不敢！陛下息怒！”
“儂智驤”冷哼一聲，這才滿意，轉頭威嚴下令︰
“朕意已決！今日便封虞途虞大將軍為征討大元帥，樊凱樊將軍為副帥，調集京畿大營二十萬精銳，聯合瀾滄江以南所有城池守軍，全力迎敵！務必將晏軍阻于江外，待機反攻！”
虞途和樊凱兩位將軍立刻出列，聲如洪鐘︰“末將領命！必不負陛下所托！”
“儂智驤”臉上露出一絲贊許，隨即又道︰
“值此大軍出征之際，朕心甚慰！傳旨︰今日申時，宮中設宴！凡四品以上官員，皆攜家眷入宮參宴。朕要為虞元帥、樊副帥及我數十萬南詔兒郎壯行！預祝大軍旗開得勝，凱旋而歸！”
他話音剛落，立刻有老成持重的大臣出列勸阻︰
“陛下！萬萬不可！國難當頭，將士浴血，我等豈能在宮中縱情享樂？徒耗國帑，更寒將士之心啊。懇請陛下收回成命，待大軍凱旋之日，再行慶賀不遲。”
“是啊陛下！此宴不合時宜，恐惹非議……”
“儂智驤”臉色一沉，斷然揮手打斷。
“此乃提振士氣、激勵軍心的餞行宴！安有放在凱旋之後的道理？朕金口玉言，既出便無更改。凱旋宴，朕自會舉辦。今日這餞行宴，亦勢在必行。再有妄議者，以擾亂軍心論處！”
此言一出，滿殿皆寂，再無人敢出聲反對。
幾位勸諫的大臣互看一眼，無奈地退回班列，眼中憂色更濃。
老丞相已死，以後怕是無人能管得住這位向來肆意妄為的君主了。
申時初，南詔皇宮華燈初上。
文武百官雖心懷忐忑，卻無人敢抗旨，只得依命攜著精心裝扮的家眷魚貫入宮。
一時間，瓊林苑內衣香鬢影，絲竹悠揚，觥籌交錯，談笑風生。
虞途、樊凱等即將出征的將領更是被眾人團團圍住敬酒，氣氛看似熱烈而融洽。
無人注意到，大殿四角那幾尊鎏金異獸香爐中，裊裊升騰的白煙比平時更濃郁了幾分。
一股若有似無、略帶甜膩的異香悄然彌漫在溫暖的空氣中。
與酒氣、脂粉氣混合在一起，令人微醺。
宴會進行到一半，高潮迭起。
坐于最上首龍椅的“儂智驤”忽然晃了晃腦袋，眼神迷離，抬手扶額，一副不勝酒力的模樣。
他口中還含糊嘟囔著︰“唔……這酒……今日怎地如此……上頭……”
話音未落，整個人便軟軟地向前一撲，趴在了御案之上。
金杯傾倒，酒液橫流。
“皇上？！”
“陛下！”
前排的大臣最先看到，驚呼著欲起身查看。
然而，他們剛一離座，便覺一陣強烈的眩暈襲來，天旋地轉，渾身力氣被抽空。
身體不受控制地癱軟下去，撞翻了杯盤碗碟，在叮當作響中失去了知覺。
緊接著，驚呼聲、跌倒聲、杯盤碎裂聲此起彼伏。
後面的大臣、女眷、內侍、宮女，如同被收割的麥子般，成片成片地軟倒下去。
驚恐的尖叫尚未完全發出，便已被麻痹的神經掐斷。
頃刻間，整個大殿，除了悠揚卻顯得詭異的樂聲，再無清醒站立之人。
大殿外，值守的宮廷侍衛們，生平第一次收到了來自“皇帝陛下”的特別“恩賞”——慰勞的茶湯。
雖覺蹊蹺，但皇命難違，眾人只得心懷忐忑地飲下。
然而，飲下不久，便覺手腳發軟，眼前發黑，身邊的同伴接二連三地栽倒在地。
幾乎在侍衛倒下的同時，御花園西南角假山掩映的隱蔽處，一道暗門悄然滑開。
一隊隊身著南詔軍服飾、眼神銳利、行動迅捷如風的“士兵”如潮水般涌出。
他們在張司成的帶領下，以雷霆之勢撲向各處要害︰宮門、武庫、內廷通道、各處崗哨……
以極快的速度將少數因故未能飲下茶湯，或藥效稍弱的漏網之魚，干淨利落地制服、捆綁、堵嘴。
整個南詔王宮，在無聲無息間，已然易主。
瀾滄江北岸，晏軍大營。
中軍帳內燈火通明。
晏時敘展開剛剛由信鴿送來的密報，快速掃過，臉上先是掠過一絲驚詫，隨即化為一種難以言喻的的微妙表情。
甦暮揚在信中，將這場兵不血刃控制南詔中樞的行動，稱為“以其人之道還治其人之身”。
南詔以千蟲疫毒害大晏百姓，如今便讓他們也嘗嘗被“藥”翻的滋味。
晏時敘指尖輕叩桌面，臉上緩緩綻開一抹笑意。
他將密信燒毀，目光投向帳外沉沉的夜色和遠方隱約可見的瀾滄江水。
“傳朕軍令，全軍整裝，即刻渡江！”
……
南詔京都守軍萬萬沒有想到，致命的攻擊並非來自瀾滄江對岸，而是從他們視為最安全的皇宮內部爆發。
當負責今夜京都防務的副將魯興關被震天的喊殺聲和火光驚醒，匆忙集結部隊趕到宮門時，眼前的一幕讓他肝膽俱裂。
只見巍峨的宮門之上，他們效忠的“皇帝陛下”，被粗大的麻繩捆得結結實實，像一件貨物般懸吊在高高的門樓上。
緊接著，一個又一個熟悉的身影被粗暴地拖上宮牆——
大元帥虞途、副帥樊凱……南詔朝廷幾乎所有的棟梁重臣，如同待宰的牲口，被一個個吊了出來，在夜風中無助地晃蕩！
“陛……陛下？！”魯興關的聲音都變了調。
他身後的數萬守軍更是嘩然一片，軍心瞬間動搖到了極點。
就在這時，一個洪亮如雷的聲音從宮牆上炸響，正是張司成。
他手持長槊，指著下面黑壓壓的南詔軍，聲如洪鐘︰
“南詔將士听著！爾等的皇帝，爾等的文武百官，盡成我大晏階下囚。大勢已去，頑抗何益？速速棄械投降！陛下仁德，降者免死！若敢負隅頑抗者——殺！無！赦！”
每一個字都像重錘，狠狠砸在南詔士兵的心上。