鎮南關。
數日焦灼等待，疫城終于傳來捷報。
千蟲疫因解藥及時分發，疫情已徹底控制。
南宮紫雲長長吁出一口氣，連日緊繃的心弦終于稍松。
此刻，她正立在鎮南關巍峨的城樓之上，親自迎接凱旋的丈夫。
深秋的風帶著涼意，拂動她的衣袂。
安道合、雲梔等人站在一旁，還有傷勢初愈、堅持要來的羅雲炥。
他自醒來後，身體恢復得很快。
此刻雖面色仍顯蒼白，卻已無需人攙扶，能自己緩慢走動。
落鷹澗一戰，因大晏軍提前設下埋伏，成功全殲南詔三萬飛鷹騎。
溫執言雖無武功傍身，卻在此戰中運籌帷幄，隨他同去的將士無不心悅誠服。
而陳震所率的一萬精銳騎兵，在殲敵之後片刻未歇，已直撲南詔腹地戰場，與晏時敘親率的大軍匯合。
溫執言甫一回到鎮南關，便馬不停蹄地帶兵疏散關隘周邊的百姓。
在安道合的傾力配合下，于荊州城郊迅速搭起連綿的臨時住所。
待最後一批百姓安頓妥當，消息便由周崇麾下暗探，悄然傳遞至甦暮揚與張司成耳中。
南詔，王宮。
當甦暮揚下令，派儂智驤昔日心腹去執行引萬毒血池毒液入瀾滄江的計劃時，南詔丞相翁仲孺在書房枯坐一夜。
天色微明時，他自摘頭上象征權柄的烏紗帽，進宮欲做最後的勸諫。
此計若成，能否滅大晏軍尚未可知。
但沿江兩岸世代生息的南詔子民，必遭滅頂之災！
“陛下！殺敵八百，自損一千，此乃亡國之策！萬萬不可啊！求陛下收回成命！”
御書房外，翁仲孺的額頭重重磕在冰冷堅硬的石階上。
幾位同樣憂心如焚的言官緊隨其後，長跪不起。
然而，緊閉的御書房大門紋絲不動。
他們從晨曦跪到日暮，汗水浸透厚重的朝服，卻連皇上的一片衣角都未見到。
天公亦似震怒，“轟隆”一聲巨響，醞釀已久的暴雨傾盆而下。
豆大的雨點砸在跪地諸臣身上，瞬間將他們澆得透心涼。
翁仲孺年事已高，心力交瘁之下，又經此寒雨一激。
如同被最後一根稻草壓垮，他眼前一黑，身體晃了晃，往前撲倒在渾濁的雨水中。
“丞相大人！”
“丞相！”
驚呼聲被淹沒在雨幕里。
宮人慌忙上前，手忙腳亂地將昏迷的老丞相扶起，有人連滾帶爬地沖去向皇上稟告。
皇帝的寢殿內，絲竹靡靡之聲未歇。
麗嬪高亢婉轉的聲音清晰可聞。
宮人戰戰兢兢地在殿外通稟︰“陛……陛下……丞相大人……在大雨中暈厥過去了……”
殿內，正對著一張毒瘴山守衛布局圖低聲密議的甦暮揚與張司成，飛快地對視一眼，彼此眼中都掠過一絲復雜。
這老丞相翁仲儒確實是個好官，可惜是南詔的官。
而他們這次，是來滅南詔的啊，自然不可能如了翁仲儒的意。
好一會兒，甦暮揚才出聲︰“知道了……送丞相回府，著太醫好生診治。”
他的聲音沙啞含混，還帶著那事被打斷的不悅。
那宮人如蒙大赦，連聲應諾，慌忙退下安排去了。
殿內，兩人的目光再次落在布局圖上。
張司成對毒瘴山守衛了如指掌，先前安排人潛入尋找碧磷蟾時，便已將此圖爛熟于心。
圖中，山腳幾處關鍵守衛據點被朱筆圈出，萬毒血池的位置更是做了醒目標記。
兩人反復推演，終于確定了點火焚山的最佳位置與時機。
……
丞相府邸。
密室之中燭火搖曳，映照著幾張凝重如鐵的面孔。
翁仲孺裹著厚厚的大氅，強撐著病體，召集了幾位在南詔朝堂德高望重的老臣。
“瘋了！陛下徹底瘋了！”
一位曾征戰沙場的老將軍須發戟張，怒拍桌案，震得燭火狂跳。
“引萬毒血池入瀾滄江？此計若成，不出三日，南詔必天怒人怨，神佛共棄！”
翁仲孺疲憊地閉上眼，復又睜開，渾濁的眼中只剩下沉痛與決絕。
“諸位，陛下……已被那虛妄的野心蒙蔽了心智。我南詔立國數百載，基業豈能就此傾覆？萬毒血池里的毒液絕對不能引入瀾滄江。”
一位文臣憂心忡忡︰“可陛下嚴令，違者立斬！毒瘴山守衛森嚴，血池更有岩濼的重兵把守……”
“守衛？”翁仲孺眼中陡然閃過一絲精光。
“守衛亦是我南詔的子弟兵！他們的父母妻兒，同樣要飲瀾滄江水。老夫……已暗中聯絡了守衛統領岩濼將軍。”
他頓了頓，一字一句道︰“他……亦不願做這千古罪人。”
“好，那便放手一搏！也算是為了南詔的黎民蒼生，為了後世子孫。”老將軍率先起身。
“算老夫一個！”
“還有我！”
幾人圍攏，壓低聲音，將計劃細節迅速敲定︰
今夜子時，翁仲孺與幾位老臣府中的護衛，突襲血池，將其焚毀！
他們未曾察覺，密室門縫外，一個低眉順眼的小廝身影悄然退去。
很快，一封用特殊密語寫就的紙條，被塞進了翁府後巷一個破舊石獅的底座縫隙中。
這消息，迅速傳遞到了周崇手中。
周崇不敢怠慢，立刻通過隱秘地道，連夜進入南詔王宮。
當夜，子時。
毒瘴山深處，萬毒血池所在的山谷外，驟然殺聲震天。
翁仲孺等人派出的護衛，與“奉命”守衛血池的岩濼所部，上演了一場“激烈交戰”。
刀光劍影，呼嘯不斷，在夜色與瘴氣中更顯混亂。
混亂之中，數支浸透了猛火油的火箭，劃破黑暗，帶著尖銳的呼嘯聲，射入了那散發著沖天惡臭、翻滾著粘稠猩紅毒液的巨大血池。
“轟——！”
一聲沉悶巨響，沖天烈焰瞬間爆燃。
赤紅與幽綠交織的火焰貪婪地舔舐著劇毒液體，發出“滋滋”的恐怖聲響。
濃黑粘稠、蘊含劇毒的煙霧滾滾升騰，與毒瘴山常年彌漫的天然灰綠色瘴氣混合。
空氣中彌漫著令人作嘔的焦糊與腥甜氣味。
兩隊人馬在來之前，便已經吃下了避毒藥物。
所以，他們並不驚慌失措。只故意制造出“傷亡慘重”的假象，糾纏在一起。
然而，當所有人跑到山上假意廝殺時，另一隊早已潛伏在暗處的蒙面黑衣人，如同鬼魅般從山腳四面八方的陰影中躥出。
他們動作迅捷如電，趁著外圍零星守衛尚未反應過來之際，雪亮的大刀已帶著寒光無聲揮落。
同時，他們迅速將攜帶的火油潑灑在山腳下的密林、灌木叢中，毫不遲疑地引燃。
血池旁，岩濼部眾和幾個府邸的護衛們，正等著池中毒液燃燒殆盡。
還未等到血池里的火勢弱下去，就等來了更可怕的景象。