雲梔迎向晏時敘審視的目光，直白道︰“既無他法，此險招，便是他唯一的生路。民女願傾盡全力一試。若成，他可活；若敗……”
她沒有說下去，眾人卻都知道她的未盡之意。
若敗，便是立時斃命，連那兩月苟延殘喘的機會也一並葬送。
營帳內陷入死一般的寂靜。
只有羅雲炥微弱的、帶著痰音的呼吸聲在回蕩。
晏時敘的視線在羅雲炥那生機渺茫的軀體與眼前這個來歷不明，卻又身懷南詔禁術、眼神卻異常沉靜的姑娘之間來回掃視。
他深邃的眼眸中翻涌著復雜難明的情緒。
對羅雲炥的擔憂，對未知風險的警惕，以及對這一條生路的權衡。
時間仿佛凝固了許久。
終于，他盯著雲梔的眼楮，一字一句道︰
“茲事體大，關乎生死，本將軍需與部下詳議。雲姑娘今夜便在營中歇息如何？”
雲梔似乎早已料到會有此安排，並未感到意外。
她略作思考，補充道︰“如此，那煩請將軍遣一人，替民女往雲家村向阿奶報個平安。她老人家年事已高，獨自在家，若不見我歸去，恐擔憂過甚。”
晏時敘一雙眼眸微微眯起，目光在雲梔坦然的面容上停留了一瞬。
他不動聲色地招手，喚來一名禁衛軍，沉聲吩咐︰
“按雲姑娘所言，速去雲家村，務必替她報個平安。記住，好生說話，勿驚擾老人家。”
“遵命！”那名禁衛軍抱拳領命，迅速轉身離去。
夜色降深，鎮南關營房的燈火在濕冷的夜霧中搖曳，昏黃的光暈仿佛也帶著警惕的意味。
雲梔被安置在一個單獨的、由兩名精銳禁衛軍嚴密看守的一間營房內。
房門緊閉，縫隙間隱約可見門外甲冑的反光。
屋內，一盞孤燈如豆，昏黃的光線勉強照亮方寸之地，映照著雲梔的側臉。
她似乎對外面森嚴的戒備渾然不覺，正借著微弱的燈光，仔細整理著她的青布小囊。
素白縴細的手指捻起一根根細若毫芒、寒光內蘊的特制銀針，用干淨的軟布逐一擦拭，動作一絲不苟，帶著一種近乎虔誠的專注。
隨後，她取出幾片顏色深褐、形狀奇特、邊緣微微卷曲的干枯葉片，放在鼻下極其仔細地嗅聞，似乎在確認藥性。
片刻後才小心地葉片放回囊中。
最後，她拿出一個僅有拇指大小的黑色陶瓶，拔開軟木塞。
一股極其微弱的、混合著濃烈腥甜與草木清苦的奇異氣味瞬間逸散出來。
她只是看了看，又將瓶口封好。
做完這一切，她輕輕吹熄了油燈。
帳內頓時陷入一片濃稠的黑暗。
她並未卸下外衣，只是和衣躺在了簡陋的小床上。
黑暗中，她的眼楮依然睜著，望著漆黑一片的屋頂。
那眼神中沒有了白日的平靜，取而代之的是一種深沉的憂慮。
營地里，一片死寂，唯有遠處巡邏士兵沉重的腳步聲，以及山林深處不知名夜鳥的啼鳴。
斷斷續續地傳來，將這南疆邊關的夜，襯得愈發肅殺而漫長。
晏時敘的營房內，氣氛凝重如鉛。
兩名禁衛軍帶回來的消息並未打消晏時敘的疑慮，反而增添了幾分迷霧。
雲梔確實是雲家村人。
雲梔的父親在她出生那年入毒瘴林中采藥，被毒物咬死。
她母親受不住打擊，在坐月子期間悲傷去世。
雲梔便與她阿奶雲田氏相依為命十七載，雲家村的村民都能作證。
晏時敘詢問道︰“可有核對其長相？”
兩名禁衛軍都點頭。
晏時敘再問︰“可有查出她的師父是誰？”
兩名禁衛軍搖頭。
“村民們說，沒人見過她師傅的長相，只道對方是個中年婦人，身量極矮。對方每次去雲家村時，都帶著幕離，沒人看到過她的長相。
晏時敘若有所思。
一個身世可憐、與祖母相依為命十七載的采藥女。
卻有一個“身量極矮、幕離遮面、無人得見真容”的神秘師父。
雲梔所展現的、遠超一個普通村女的見識與底氣。
她甚至還懂南詔巫醫不傳之術“血引金針”。
這些碎片拼湊在一起，處處透著不合常理的詭異。
太過巧合了！
他重傷儂智高，斷其一臂，卻搜捕無果，雲炥命懸一線，危在旦夕……
就在這個山窮水盡的節骨眼上，一個通曉“血引金針”之術的女人，恰好出現在毒瘴林邊緣，恰好救下了被毒物所傷的獵戶，又恰好被他看到。
這究竟是儂智高精心布下的陷阱？還是……另有所圖者送來的棋子？
雲梔與南詔皇室是什麼關系？更或者，難道她就是南詔皇室的人？
晏時敘眼眸中有幽光閃過。
“皇上。”
溫執言打破了這令人窒息的沉默。
他的面色因連日殫精竭慮而憔悴無比，但眼神依舊銳利沉穩。
“那雲梔姑娘的身份，著實疑點重重。‘血引金針’凶險萬分，稍有不慎，羅小將軍立時斃命。這且不論，若她心懷叵測，借機操控蠱蟲反噬，甚至將蠱毒引動擴散至整個營區……後果不堪設想！臣以為，萬不可輕信此女。”
南宮紫雲也肅然點頭，補充道︰“相公所言極是。此術非心志堅如磐石、且對蠱毒之道浸淫數十年者不能掌控。那姑娘年不及雙十，即便真有奇遇得授此術，其經驗、定力，如何能保證在施術的關鍵時刻不出絲毫差錯？或者……”
她的話語帶著醫者特有的謹慎和更深一層的懷疑。
“或許她本就是為此術而來，是南詔拋出的誘餌。”
晏時敘負手立于屋中，燭光在他輪廓分明的五官上投下深深淺淺、明暗不定的陰影，將他挺拔的身影拉得極長。
案頭的燭火接連爆出的燈花，發出輕微的 啪聲。
良久，晏時敘轉身吩咐︰
“加派人手，十二時辰輪值，嚴密看住她，不得有片刻松懈。不許她接觸任何未經檢查之物，更不許她接近營中水源和灶房半步。她接觸過的所有物品，用過的器皿，必須即刻查驗，不得遺漏。”
他頓了頓，又繼續道，“再派人去查南詔皇室中，與她年齡一般大的所有女人。”
“遵命！”禁衛軍凜然應聲，身影迅速消失在帳外。
……
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