四月十二日，陽光明媚，但桂州城里的周道務卻如熱鍋上的螞蟻般焦急難耐。
他的妻子李孟姜已經昏迷整整一個月了，期間找了好幾個郎中診治，卻都毫無起色。
眼看著妻子的狀況越來越差，周道務心急如焚，無奈之下，他決定請出那位有著“賽華佗”之稱的李懷春郎中。
李懷春一到周府，便馬不停蹄地直奔李孟姜的臥房。
他先是搭脈，感受著李孟姜微弱的脈象，接著又仔細查看了她的舌苔。過了好一會兒，李懷春才緩緩起身，將周道務拉到外間，似乎有話要單獨對他說。
周道務見狀，心中愈發忐忑不安，他緊緊跟隨著李懷春，迫不及待地問道︰
“李郎中，淺淺她的情況到底如何？還有沒有救？”
李懷春看著周道務滿臉的憂慮，不禁嘆了口氣，聲音略微放輕︰
“周都督，殿下的脈象虛浮，氣血虧得厲害。這次雖然能夠救醒，但往後需要好生調養才行。只是有句話，老夫必須得跟您說實話，殿下這身子骨，恐怕活不過五十九歲啊。”
周道務听完，如遭雷擊，臉色瞬間變得陰沉至極。
他呆呆地站在原地，愣了好一會兒才回過神來。過了許久，他才艱難地開口︰
“多謝郎中如實相告，只要能先救醒她，後續的調養我一定會多加留意，絕不敢有絲毫懈怠。”
李懷春微微頷首，表示認可，隨即便在當場揮筆開好了藥方。他將藥方遞給周道務，並鄭重地囑咐︰
“一定要按照這個方子去抓藥，每天煎服兩劑，先連續服用半個月。等病人甦醒之後，再帶她過來復診。”
周道務不敢有絲毫怠慢，連忙吩咐手下人快去照方抓藥。
他自己則親自送李懷春出門，一直送到門口，還特意多封了一些診金作為酬謝。
然而，李懷春卻堅決地推辭了，只收取了應得的那部分診金，其余的都推還給了周道務︰
“周都督，治病救人乃是老朽的分內之事，多余的錢財我實在不能收受。”
就在桂州這邊忙于為李孟姜治病的時候，遠在長安城里也發生了一件大事，黃門侍郎許圉師被擢升為同中書門下三品。
這個消息是在早朝時確定下來的，皇帝當著滿朝文武百官的面宣布︰
“許圉師辦事穩重可靠，這些年來在黃門侍郎的職位上表現出色。如今，朕決定讓他進入同中書門下三品，協助處理朝廷政務，希望大家能夠多多配合。”
許圉師聞听此言，立刻從隊列中站出來，跪地謝恩道︰
“微臣定當竭盡心力，不負陛下的信任和期望。”
退朝之後，許圉師的身影剛剛走出朝堂，就有不少官員圍攏過來，紛紛向他道賀。
其中一些與他相熟的人，臉上洋溢著笑容︰
“許侍郎啊，您這次可真是高升了，一下子就進入了宰相班子！從今往後，朝中的大事可都得仰仗您啦！”
許圉師謙遜地拱手還禮，微笑著回應道︰
“哪里哪里，大家都是為朝廷效力，我也不過是盡自己的一份綿薄之力罷了。日後還望各位同僚多多指教啊！”
然而，還沒等他回到府邸，家中的管家就已經得知了這個好消息，並早早地在宮門外等候著。一見到許圉師走出來，管家立刻迎上前去，滿臉喜色地說道︰
“家主，恭喜您高升啊！家里已經準備好了上等的茶水，您要不要先回府歇息一會兒呢？”
許圉師搖了搖頭，回答︰
“不必了，我還有些事情需要處理。你先回府去，告訴夫人和孩子們，我處理完事情就回去。”
說罷，他轉身對管家吩咐︰
“你去安排一下，讓車夫把馬車趕到門下省門口等我。我要先去那里，把手頭的事情跟屬官們交接一下。畢竟新官上任，得盡快熟悉工作才行。”
門下省署衙之內，屬官們早已肅立等候。
許圉師步入廳堂，從容落座，隨即將待交接的各項事務一一列出，有條不紊地對眾人︰
“這些案牘文書，諸位先暫代料理。其間若有疑難不決之事，可隨時至中書省尋我。”
眾屬官齊聲應諾。忽有一年輕屬吏上前一步，躬身問︰
“許中書，您榮升之後，咱們門下省的常例事務，不知是否會有所更動？”
許圉師目光掃過眾人，溫言︰
“暫且依舊例而行，不必更張。日後若有新的安排，我自會知會你們。”
消息傳回許府，許夫人正指揮著僕婦們灑掃庭除，整理屋舍。
听聞丈夫升任中書省要職，臉上頓時綻開欣慰的笑容，連忙吩咐廚下︰
“快去添幾樣精致菜色，許郎這些年夙興夜寐，為國操勞，難得今日有此喜事。晚間我須得好好勸勸他，莫要再這般不知疲倦地辛勞了。”
膝下幾個兒女听聞喜訊，也都圍了上來，仰著小臉問︰
“阿娘，阿耶升了官，是不是往後更忙了？還會有時間陪我們讀書習字嗎？”
許夫人笑著挨個摸了摸孩子們的頭，柔聲︰
“你們的阿耶縱然再忙，也定會抽出空來陪你們的。”
千里之外的桂州，李孟姜服了三日湯藥，竟真的緩緩睜開了雙眼。
周道務守在榻邊，見狀又驚又喜，幾乎不敢相信自己的眼楮，連忙差人飛馬去請李懷春前來復診。
李懷春匆匆趕到，細細為李孟姜搭了脈，片刻後，捻須頷首道︰
“脈象已較前幾日平穩了許多，看來藥效已然顯現。接下來仍需按此方續服，待氣色稍轉，再慢慢添加些補氣血的飲食調養。關鍵是要靜養，切不可讓十殿下再勞神費心。”
周道務連連應下，心中一塊大石總算落了地。他凝視著榻上雖依舊虛弱、卻已醒轉的李孟姜，眼中滿是失而復得的珍視與憐惜。
李孟姜微微動了動，抬手揉了揉昏沉的額頭，聲音尚帶著初醒的沙啞︰
“我……這是昏睡了多久？”
周道務連忙俯身，小心翼翼地將她半擁在懷中，聲音因激動而微顫︰
“整整一個月了！孟姜，你可算醒了！你都快嚇死我了！”他急切地追問，“到底是何緣故，竟讓你昏睡如此之久？”
李孟姜眼神閃爍了一下，望著他焦灼的面容，終究還是輕描淡寫地撒了個謊，幽幽︰
“許是……春困吧，竟不知不覺睡了這麼久。”
周道務抱著李孟姜，他知道李孟姜在和撒謊，但是他沒有拆穿。