梁紅英一听，二丫頭這話真不中听，滿帶著火藥味兒，好像對自己很有成見。她心想，自己和二丫頭雖有照面，卻從沒直接沖突過——就是在大帥府門口對過面，我也沒為月紅的事揭穿她，她自然也不知道我了解她的底細。
梁紅英就納悶了︰她這股火氣是沖誰來的？忽然她明白了，未必是二丫頭恨我，怕是有人在背後攛掇。她想起確實曾為曹月紅的無罪，在大帥府和大帥及那孫參謀他們辯論過，可當時二丫頭不在場，對此毫不知情。看來，二丫頭對我的態度，很有可能是源于三太太給她的使命。
這麼一想，梁紅英反倒沒往心里去，只當對方嘴硬。憑二丫頭的本事，還威脅不到我。再說看在妹妹雨彤的份上，她也犯不著和這些小嘍�鄍郁ヾ@ 災皇喬城騁恍Γ 懍說閫罰 構厙械匚蝕笱就罰骸暗降孜 裁矗克 且 科扔暉 瑁空獠緩杴槔硌劍 br />
大丫頭走過來，客氣地說︰“二小姐，以前我們都是府里的丫頭，我受了傷一直沒回府，如今您成了曹家二小姐，真讓人羨慕。”見梁紅英點頭等著下文，她繼續解釋，“村里有個大戶的兒子不安好心。恰巧雨彤衣服破了，想找身衣服換上，他們正準備唱歌跳舞，這個闊少爺過來說，他們有套民族服飾，按習俗只有跳舞的人才能穿，穿上就得跟著跳舞。雨彤急著換衣服，就答應了。”
梁紅英追問︰“那當時你們沒說後面有土匪追嗎？”
大丫頭跺著腳道︰“怎麼沒說？他們說‘沒事，保證你們安全’！”
二丫頭接過話︰“可不是嘛，人家還真保證了安全，土匪果然沒往村里來，誰知道咋回事。”
雨彤插了句︰“跳舞的伙伴讓我聞竹筒里的草味，倒挺清香，就是不喜歡，太臭。”
正說著，周圍的人又拿起竹筒往鼻子上湊，還有人遞過來給梁紅英。梁紅英聞了，輪到雨彤時，她卻搖頭拒絕。同行的兩個男隊員乖乖照做，大丫頭和二丫頭也不喜歡這味道，三人一同拒絕。
梁紅英心里清楚，這味道怕是不能少，不聞久了或許會中毒，趕緊勸雨彤︰“妹子，還是聞聞吧！對你沒壞處，姐姐不騙你。”她只勸雨彤，對其他人懶得理會。
雨彤听話地嗅了嗅，臉上立刻露出難受的表情。這氣味雖不好聞，效果卻明顯，梁紅英只覺呼吸通暢。而大丫頭、二丫頭沒聞，臉色已經有些發白。
這時，一個二十多歲的小伙子走過來，梳著油亮的大背頭，身穿綢面馬褂，胸前掛著懷表，手指戴兩枚大金戒指，臉上油光 亮，一笑就透著讓人討厭的驕傲。他色眯眯地看著雨彤︰“妹子，我說保你安全，現在信了吧？”
話音剛落，有人跑來說︰“方少爺，那人被打死了！”
方少爺臉色一暗︰“真死了？死就死了吧，土匪混蛋我也沒辦法，跟大家沒關系。我就納悶，他們這次怎麼敢跑這麼近，就不怕中毒嗎？”
梁紅英一听他姓方，看穿著和神氣，便知是村里那位數一數二的大戶人家，她問旁邊的大叔︰“這位方少爺是什麼來頭？說話挺管用啊！”
大叔連忙說︰“可不是嘛，這是我們橋頭村最有錢的大戶。看樣子少爺看上你妹妹了，她要是能嫁到方家，那真是燒了八輩子高香，享福嘍！”
這話一出，梁紅英臉色立變。大叔聲音不小，像是故意讓方少爺听見，方少爺听得眉開眼笑，雨彤卻漲紅了臉︰“說什麼呢？我才多大，拿我開玩笑？不安好心，我可不干！”
大丫頭和二丫頭立刻警告，二丫頭瞪著大叔︰“你活得不耐煩了？敢對我們小姐無禮，小心我宰了你！”
這話惹了禍，村里的小伙子們聞言呼啦一下圍上來，連同行的兩個男隊員也受了連累。年輕人擼胳膊挽袖子，眼看就要動手。方少爺在一旁沉默不語，表情古怪，不支持也不反對。
眾人本以為佔了上風，沒料到二丫頭、大丫頭和那兩個男子伙伴同時從腰里抽出手槍，黑洞洞的槍口對準他們，頓時把這群人嚇傻了。他們多是老實農民，有些在方家做工，手里沒武器，面對槍支只能認慫，連忙擺手︰“別動手！我們開玩笑呢！來者是客，快讓開！”
方少爺這才虛張聲勢地喊了句︰“別胡鬧快撤下！”眾人借坡下驢，趕緊退下。梁紅英沒出手，知道這些人奈何不了雨彤，但她覺得此地不宜久留，方少爺沒安好心，便對幾人說︰“趁土匪沒進來，咱們穿過村子趕緊走，繞道回臥龍鎮。”
雨彤等人都同意，方少爺卻指著雨彤喊︰“姑娘要走，衣服得留下！”
“????！”二丫頭朝他腳邊開了兩槍，嚇得他抱頭蹲在地上。梁紅英從懷里摸出十塊大洋扔過去︰“買你這身衣服夠了吧？”
方少爺根本瞧不上這點錢，緩緩站起︰“穿走吧！可我告訴你們，土匪在外邊等著呢！離了村子，你們未必能活著回去。”
梁紅英走到村口觀察，果然見土匪散開，把村子圍了起來。她知道土匪有槍，硬踫硬自己沒問題，就怕護不住雨彤。雖說是三太太的女兒，她覺得這個妹妹比她母親強多了，我們兩個都姓曹，同是曹家後人，為這份姐妹情我也要盡到責任。為了眾人的安全穩妥，她便听了方少爺的建議︰“要不咱們等天黑再走，借夜色突圍。”
二丫頭哼了一聲，沒說話，真讓梁紅英惱火。方少爺一听正中下懷，樂顛顛地要帶他們去休息。梁紅英本想在村口蹲會兒，可雨彤孩子氣，想去好地方歇著，大家只好跟著。
走了幾步，梁紅英想起那竹筒，回頭問大叔︰“還有沒？給我一個。”大叔遲疑了一下，又從懷里掏了一個遞給她。
一行人跟著方少爺和他的兩個隨從，曲曲折折來到一座氣派的大宅子。門口擺著兩個麒麟，神態威武，嘴里叼著玉石珠子，一看就是有錢人家。方少爺得意地在前頭領路，引著眾人進了朱漆大門。
進到院子里，他們發現大院里燃著一大堆樹枝。樹枝沒起明火，冒出來的全是濃煙。
梁紅英推測，方家這是在釋放醉人的煙霧。她心想，幸好向那位大叔要了個竹筒子，要不然一會兒得不到解藥，我們幾個可就遭殃了！
看到這濃煙，梁紅英情不自禁地拿出那個竹筒子，扒開聞了聞。其實現在時間還不到，過一會兒再用也沒關系，可她還是聞了聞，做好預防，又把竹筒收好，想等會兒給大家聞。
就這樣，他們被領進了一個大客廳。這廳堂真是豪華，奇花異草、珍玩古董到處擺放，連帷幔上都繡著金絲。
梁紅英贊嘆了一聲︰“好厲害的方家！這是什麼買賣，生意如此好？”她見一個小丫頭托著茶盤送茶水，就拉住她問道︰“小妹妹，告訴我，你們方家在這里做的什麼買賣？”
小丫頭點了點頭，笑著說︰“方家是賣酒的商戶，在省城也有買賣攤子。”
梁紅英一听，原來是同行。她暗自思忖，不知道他家自己造不造酒，要是造酒，和曹家還是競爭關系呢！
方少爺招呼大家坐下後，趾高氣揚地開始“演講”︰“我們方家可是遠近聞名的大戶，除了和曹家不能比，你說說臥龍鎮周圍哪家能和我們比？多年來，我們這里也沒受過土匪騷擾，所以這些年，我們方家成了和曹家鼎足而立的大戶。只要進了我們方家，那可就是富貴享不盡了！”
雨彤一听就不愛听，哼了一聲說︰“你們愛是什麼大戶就是什麼大戶，別和曹家比！”
梁紅英一听，暗道不好，這個妹妹太隨性，可別讓她多說漏了嘴。如果方少爺對曹家不懷好意，貿然袒露身份，豈不是落入他們的圈套？她趕緊喊了一聲︰“雨彤，該說的說，不該說的別說！”
雨彤挺機靈，一听就明白姐姐的意思。人心隔肚皮，做事兩不知，這道理她雖年紀小，卻也懂，于是立刻閉了嘴，不再言語。
方少爺一看雨彤，兩眼就冒光。他的目光不僅在雨彤身上打量，還時不時瞟向梁紅英，大概是覺得梁紅英也是一頂一的漂亮，忍不住開口道︰“太好了，太好了！想不到突然來了這麼幾位大美女，真讓我家蓬蓽生輝。這麼多年，我也沒見過一兩個長得像你們這麼漂亮的姑娘。”
他說這話時，毫無避諱，顯然是抑制不住內心的想法。那副欣賞的表情，看了真讓梁紅英惡心。
她長出一口氣，又把竹筒子湊到鼻子上聞了聞，一股清新之氣透入肺腑。
姓方的看到她在聞竹筒里的東西，突然眉頭一皺，回頭對那個丫頭說了幾句什麼。過了一會兒，丫頭端著一個茶盤上來，茶盤里放著十幾個竹筒子。
方少爺開口道︰“大伙看到剛才外邊冒煙的那堆東西了吧？那種植物冒出的煙，對人有迷醉作用。所以我請你們一人拿一支解藥。”他指了指身後的茶盤，又看向梁紅英，“這位漂亮小姐姐，你剛才拿的那支，可能是從別人手里要的，那藥怕是過了期，馬上就不頂用了。你還是換一支新的吧！”
說完，小丫頭就端著茶盤先走到梁紅英跟前。
梁紅英心想，听人勸，吃飽飯，她也不懂其中的門道，便把自己那支拿出來，放到小姑娘的茶盤上，又從中取了一支新的，放回自己口袋里。其余的人也都陸續拿了一支。
梁紅英小心翼翼地打開新竹筒看了一眼，里邊果然塞滿了藥草。她沒再用鼻子聞，直接蓋上裝了起來。這下她才放了心，免得沒遇土匪，先被煙霧迷暈，喪失了主動權。
等小丫頭端著茶盤出去後，姓方的又開始大肆“演講”︰“我今年二十五歲了，到現在還沒娶上媳婦。不是我沒這條件，就是三個字——看不上！誰家的姑娘不想送到我們方家？誰進了我家，不是像進了天堂？可我就是看不上她們家的閨女。”
說到這兒，他呵呵呵地笑起來︰“我也不避諱，也不隱瞞。首先，我發現這個小姑娘長得真漂亮，穿上我們村的民族服飾，那就更是美極了。”這小子指的是曹雨彤，看曹雨彤時兩眼冒光，那神情，真有種含在嘴里怕化了、捧在手心怕吹跑的感覺。
曹雨彤一听，立刻瞪起眼，呼呼地喘著氣。
方少爺又把目光瞄向梁紅英，伸了個大拇指說︰“這位姐姐也是絕代佳人，和你這個妹妹不相上下。我就算大言不慚，勸你們兩句，無論是誰留在我們方家，我保你們以後享清福。要願意，兩個都留下，我也照單全收！”
唰地一下，他又把目光掃向二丫頭和大丫頭，“至于這兩位姐姐，我還真就看不上。你們的長相和人家這兩位比，那可就是天差地別了。”
這話氣得二丫頭鼓著腮幫子罵道︰“去你娘的！少說這屁話！你再敢亂說，我開槍斃了你！”