高牆之外，天崩地裂的戰斗如同隔世的默劇。
牆內靜謐得可怕，連風聲都凝滯。
學員們屏息凝神，目不轉楮地盯著遠方的能量亂流。
突然——
“踏、踏、踏...”
沉重的軍靴聲打破寂靜。
一名全副武裝的鎮守軍士兵脫離列隊，機械般朝眾學員方向走來。
他的動作僵硬如提線木偶，鎧甲縫隙間滲出絲絲黑霧。
“第三小隊第七列！立即歸位！”
指揮官雷霆般的呵斥炸響，聲音里帶著不容置疑的鐵血威嚴。
所有學員渾身一顫，本能地後退幾步。
那名士兵卻恍若未聞，繼續前行。
面甲下傳出詭異的‘咯咯’笑聲，仿佛有無數蟲豸在喉間蠕動。
方白瞳孔驟縮，他也想撤退，卻發現自己動彈不得！
低頭看去，一圈圈粘稠的黑暗正順著腳踝纏繞而上，勒進血肉。
“ ......”
士兵突然摘下面甲，露出下面腐爛大半的面容。
他咧嘴一笑，露出森白牙齒。
“永夜將至...！”
沙啞的吟誦聲從腐爛的口中傳出，每個音節都帶著多重混響，仿佛有無數個聲音在同時低語。
不等其他人動手，他猛然將長槍刺入自己胸膛！
“噗嗤——”
鮮血噴涌而出的剎那，在空中凝成繁復的猩紅符文。
“退後——！！”
指揮官雷霆般的怒吼炸響，身形如鬼魅般閃現至眾學員前方。
他寬厚的背影如同一道鐵壁，單手已將方白護在身後，另一手握著的制式軍刀上泛起森冷寒芒。
他已經看出來了，對方是沖著方白來的。
幾乎同一時間，身後傳來林 的驚呼，“方白？！”
指揮官猛然回頭，瞳孔驟縮——
被他牢牢護在身後的少年，竟如同被橡皮擦去的鉛筆畫般，正在一點點消失！
方白的輪廓邊緣泛起詭異的黑霧，整個人如同信號不良的全息投影，正在迅速變得透明。
“空間錨定？！”
“什麼時候的事情？”
李 望著方白消失的位置，驚異中帶著擔憂。
奇異的是，自從方白被帶走後，外面的黑袍人像是收到了什麼信號一樣，同時撤退。
“『永夜之幕』策劃這場對牆內的進攻，就是為了帶走那少年？為什麼？”指揮官神色凝重，哪怕是他，這時候也有些混亂。
這種事情，為什麼會和一位少年扯上關系？
李 突然想起什麼，慌亂地在口袋里翻找，最終掏出一塊殘缺的晶石碎片。
“這、這是方白之前塞給我的...”她的聲音斷斷續續，顯得有些慌亂。
雖然有些討厭方白，但她同樣不希望方白出事。
“就在那頭巨型污染體出現的時候...”
指揮官一把抓過水晶，粗糙的手指撫過斷面。
當他將精神力探入的瞬間。
“我有很不好的預感。”
少年的聲音透著壓抑的緊迫感。
“【真理】給我設局，讓我帶出機械之心，原本在教堂里就該結束的，也正好順應‘書’的劇本，我會毫不猶豫選擇人類作為眷屬。”
“但那未知的死亡力量將我砍到了這里，接下來，我的處境肯定很危險。”
“『永夜之幕』進攻指揮總部，說明他們清楚我的位置，死亡力量應該也是他們掌控的，他們是沖我，或者說是沖著機械之心來的。”
“還請放心，接下來不管發生什麼，我都會選擇人類作為真理眷屬，絕對不會背叛人類。”
記錄到此結束。
指揮官寬厚的身軀微微顫抖，將水晶死死攥在掌心。
這樣的孩子...這樣的覺悟...
他想起自己參軍時在鎮守軍旗幟下的誓言，想起那些為人類延續而犧牲的同袍。
這孩子聲音里那種純粹的信念，正是這個黑暗時代最珍貴的火種。
指揮官扯下頭盔，露出一張布滿疤痕的臉，充血的眼楮死死盯著永夜退卻的方向。
“收復完成後，立即啟動全域掃描！調動軍用軌道衛星！”他每說一個字，臉上的傷疤就猙獰一分，“就算把進取之地翻過來，也要找出那少年！”
這位以鐵血著稱的老兵，此刻眼中閃爍的不僅是軍令如山的決絕，更有一個長輩般的痛心。
“長官...”李 看向老兵，“方白他...”
“放心，我一定找出他。”指揮官打斷她，聲音突然低沉，“不是因為他是什麼天才...”
粗糙的手掌攤開，染血的水晶碎片熠熠生輝。
地下通道的陰影處，緩緩浮現出一道縴細的身影。
少女邁步而出，銀發如霜，她的琥珀色的眼眸毫無溫度的掃視眾人。
“方白不在嗎？”
她的聲音很輕，沒有多余的詢問，沒有情緒的波動。
...
黑暗。
純粹的、吞噬一切的黑暗。
方白感覺自己像是被扔進了世界最深邃的裂縫里，連心跳聲都被虛無吞沒。
這不是精神投射體。
而是真實血肉之軀。
他面臨的，是最原始的恐懼。
會死...
這個認知讓他指尖發麻。、
經歷了許多事情，他以為自己沒那麼怕死了，結果還是不受控制的恐懼。
他只能分心去想其它的事情。
分散心中的恐懼。
他留下的信息...應該起效了吧？
最後塞給林 的那枚破碎的記憶水晶，是在向聯邦傳遞一個信號。
他方白，很特殊。
真理把他當棋子...
那他就讓聯邦看清這顆棋子的價值。
現在，他的‘隱藏分’想必已經刷爆了。
足夠讓高層將他列入重點培養名單。
前提是——
他能活著回去。
他在賭。
方白在黑暗中睜大眼楮，盡管什麼也看不見。
賭聯邦不會放棄一個忠于人類的天才。
賭自己的價值足以讓軍方不惜代價。
賭『永夜之幕』不會立即弄死他。
自那山岳般的污染巨人現身起，方白心中便已了然。
他才剛在總指揮部甦醒，『永夜之幕』的攻勢便緊隨而至，這絕非巧合。
那些藏身黑暗的家伙，顯然有某種鎖定他位置的手段，或許是詛咒，或許是機械之心。
那記來自‘死亡’的斬擊...
恐怕也是『永夜之幕』的手筆。
目的也很簡單。
他們想成為【真理】的第一眷屬。
雖然對眷屬體系了解不深，但能引得『永夜之幕』和聯邦正面剛上，這個‘第一眷屬’的名額，價值恐怕遠超他的想象。