大業十二年的晉陽城里，骰子在銅盆里嘩啦啦作響。裴寂盯著碗里的四點，額角青筋暴起——這已經是他這個月第三次輸光俸祿。作為晉陽宮副監，本該體面的官職卻養不活他的賭癮。直到那個醉醺醺的夜晚，他摟著李淵的肩膀說︰\"老哥，我有個能讓你當皇帝的局，敢不敢入局？\"
誰能想到，這個靠賭博度日的浪蕩子，日後竟成了大唐開國第一功臣？裴寂出身河東裴氏，按理說該是世家子弟的典範，可他偏偏長了副不安分的性子。父親早亡後，少年裴寂靠著叔父接濟讀書，卻總在課堂上偷畫仕女圖。考中秀才做了小官，他卻把俸祿全扔在賭坊里，同僚們背地里都叫他\"裴癲子\"。
轉機出現在結識李淵之後。兩人臭味相投，經常通宵達旦喝酒賭錢。有次裴寂輸急了眼，竟把官印押了上去。李淵笑著贖回印信︰\"老弟，你這賭徒性子，早晚要壞事。\"說歸說，兩人交情卻越來越深。當天下大亂的消息傳來，裴寂摸著賭坊里冰涼的骰子，突然對李淵說︰\"現在造反，可比賭錢刺激多了！\"
晉陽起兵的局，是裴寂一手操辦的。他把晉陽宮里的九萬斛糧草、五萬段雜彩、四十萬領甲冑全搬了出來，還使了個陰招——讓晉陽宮的宮女陪李淵喝酒。等李淵醉得不省人事，裴寂故意讓宮女侍寢，再拿著把柄逼他就範︰\"老哥，你睡了皇上的女人，不反就是死路一條！\"
大唐開國後，裴寂成了李淵最信任的人。上朝時，李淵非要拉著他同坐御榻；退朝後，還賜他夜宴的特權。每次裴寂入宮，太監們都得小跑著通報︰\"裴公來了！\"他的食邑比功臣之首的李世民還多，連詔書里都寫著\"特賜裴寂免死兩次\"。長安城的百姓編了歌謠︰\"裴公一怒，朝堂皆懼；裴公一笑，百官彎腰。\"
但權力這東西，就像裴寂手里的骰子，說翻就翻。李世民登基後，裴寂的好日子到頭了。先是有個法雅和尚妖言惑眾，供出裴寂私下听過這些胡話；接著又冒出個叫信行的道士，說裴寂有\"帝王之相\"。雖然查無實據，但李世民早就看不慣這個靠阿諛上位的老臣，直接下旨︰\"裴寂罷官削邑，滾回蒲州！\"
回到老家的裴寂，日子過得比賭徒還慘。當地有個狂人對他說︰\"裴公有天子之命。\"裴寂嚇得趕緊讓人殺了這人滅口，結果被家奴告發。李世民冷笑一聲︰\"朕念你開國之功，不殺你，但你得給我滾到交州去！\"交州是什麼地方？那可是毒蛇猛獸橫行的蠻荒之地。
貞觀六年，裴寂在流放地一病不起。臨死前，他望著北方長安城的方向，想起當年和李淵通宵賭錢的場景。那時的他以為，權力就像賭桌上的籌碼，永遠不會輸光。可到頭來才明白，自己不過是權力游戲里最可笑的賭徒——贏了半輩子，卻在最後一局輸得傾家蕩產。
裴寂的一生，就是場荒誕的權力豪賭。他用賭徒的瘋狂押注李淵，換來了潑天富貴；又因不懂及時收手，落得身敗名裂。從晉陽賭坊到流放之路，他的故事就像面鏡子，照盡了人性的貪婪與荒唐。