1975年秋末，雲夢澤的潮氣裹著腐葉味往骨頭縫里鑽。老王扛著鋤頭去修排水渠，鐵鋤"當啷"撞上硬物，震得虎口發麻。扒開浮土一瞧，青灰色的槨板紋絲不動，邊緣還滲著層黏糊糊的黑水。
"這怕不是古墓？"他蹲在渠邊點煙，火柴光照亮槨板上的雲雷紋。三年前他幫過縣文管會挖戰國墓，認得這是老物件。煙屁股燙著手指才回過神，趕緊把土回填，撒腿往鎮上跑。
文管會的老陳接到電話時正在糊風箏。听老王說"棺槨都露出來了"，竹篾"啪"地折斷︰"在睡虎地哪兒？別讓人動！我這就叫省里頭的專家！"摩托突突響著沖出鎮，驚飛了蘆葦蕩里的白鷺。
雲夢縣的老輩人都曉得，這地兒從前是楚國郢都舊址。打解放後，商代的青銅器、戰國的漆器，時不時從土里冒出來。可當省考古隊的卡車碾過田埂時，誰都沒想到這回挖出的，能讓整個學界抖三抖。
11號墓的封土鏟開時，霉味濃得嗆人。考古隊員老周戴著口罩，手卻穩得很，洛陽鏟下去帶出塊帶字的陶片︰"廿七年...水..."他聲音發顫︰"是秦簡！秦始皇二十七年的！"圍觀的老鄉們听不懂，只看見探方里浮起白霧，跟七月半的鬼火似的。
開棺那天下小雨。槨板吱呀掀起，滿坑竹簡泡在淤泥里，像堆發黑的蘆葦。老周的手套都磨破了，還是忍不住伸手——簡冊捆繩早爛成絮，輕輕一踫就散。他借著馬燈看簡面，篆字邊緣泛著銀亮︰"治獄...告劾..."
"是律法！"不知誰喊了聲。整個探方突然靜得能听見雨點砸在油布上的聲音。老王擠在人堆里，看見考古隊的姑娘抹著眼淚笑，手里的筆記本都寫漏了墨。他想起自己挖渠時，那槨板上的黑水，這會兒才明白，敢情是老天爺拿地下水給這些寶貝當了兩千年的保鮮盒。
竹簡運去北京那天，專列加了三道崗。老王站在雲夢站台上，看著綠皮車尾燈消失在雨幕里。後來他從廣播里听說，那些簡上記著秦朝的田律、徭律，連咋管耕牛都寫得明明白白。最絕的是有個叫"喜"的小吏，把斷案故事都記成了流水賬，連犯人咋偷雞摸狗的細節都沒落下。
消息傳開，全國的學者都往雲夢跑。北京的專家舉著放大鏡研究簡牘，說這是"睡虎地秦簡"，把史書里缺的角兒都補全了。可雲夢的老鄉們嘮起嗑來，總說那晚開棺時，雨地里飄過白影子，像是穿秦服的小吏，背著竹簡往縣城方向走。
老王後來成了文保義務講解員。他總愛帶游客去看復制品，指著簡上的"盜采人桑葉，贓不盈一錢"咧嘴笑︰"兩千年前偷桑葉都要罰，咱可得守規矩。"有人問他挖墓怕不怕，他摸著褲腿上洗不掉的泥漬︰"怕啥？老喜在竹簡里躺了兩千年，就盼著有人听他念叨呢。"
八十年代末，省博辦特展。老王頭回見著真簡，玻璃櫃里的竹片泛著琥珀光，墨跡還透著股說不出的鮮活。解說員講得唾沫橫飛，他卻盯著簡尾的"喜"字發怔——那筆畫的頓筆處，像極了自己在渠邊挖到的陶片上，兩千年前那個小吏隨手勾的記號。
如今睡虎地的排水渠早改了道，渠邊立著文保碑。每到梅雨季，泥土里還能翻出零星的簡牘殘片。當地娃娃們放學路過，總愛扒著碑上的字念︰"有敢偶語《詩》《書》者棄市..."念完了就笑，說秦朝人說話真繞。可他們不知道，當年那個叫"喜"的小吏，大概也盼著這些律法能順著竹簡，一直傳到兩千年後的下雨天。
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