朋友代寫）亳州城外的春雨裹著桃花瓣，把十里平川染成渾濁的胭脂色。商湯握著木犁站在田埂上，泥水順著結實的臂膀流進麻布衣襟。遠處傳來老農奴嘶啞的吆喝聲，二十幾個奴隸正用石磨盤碾壓新收的黍子，粗重的喘息混著斷斷續續的《黍離》歌謠，在鉛灰色的天穹下飄蕩。
"年輕人，你的眼神比這淤泥里的水銀還亮。"突然響起的聲音驚得商湯渾身一顫。簑衣斗笠的老者不知何時出現在田埂盡頭，枯枝般的手指指著少年被日頭曬蛻皮的脊背，"知道為什麼你們農夫要插秧嗎？"
商湯怔怔望著對方腰間懸掛的骨笛，那些刻滿符文的獸骨在雨水中泛著幽光。"為了吃飯。"
"錯！"老者突然抓住他的手腕，"是為了讓你們卑賤的血液里長出星辰。"渾濁的眼珠里翻涌著奇異的光澤，"三十年前我路過殷墟，看見夯土台上站著個和你一模一樣的人，他腳下踩著七個王朝的尸骨，手里握著丈量天地的矩尺！"
雷聲吞沒了後半句話。商湯感覺有滾燙的液體從耳後流進衣領，他這才發現不知何時已汗濕了後背。老者化作青煙消散在雨幕中時，田埂邊驚起的白鷺正餃著一條錦鯉沖向雲端。
當商湯的身影出現在殷墟宮門前時，守門的武士正在擦拭瓖嵌著綠松石的青銅鉞。這個每天清晨都要用露水清洗甲冑的士兵，第一次見到有人敢直視鐫刻著饕餮紋的宮牆。"稟報陛下，一個自稱伊尹的農夫求見。"
殿內的檀香燻得人昏昏欲睡。商王武丁斜倚在象牙瓖嵌的虎皮椅上，手中把玩的玉琮突然滾落在地。二十歲的太子子冥赤著腳從廊柱後轉出，腰間佩劍的鎏金吞口映著少年譏誚的笑容︰"父親，又是個妄言天命的狂徒。"
商湯跪在冰涼的玉磚上，目光掃過瓖嵌著貝殼的天花板。他注意到太子腰間懸掛的玉璜——那是上個月用三百個童男童女的頭骨澆鑄的祭器。"啟稟陛下，臣在亳州遇到七十二位星隕。"他說得平靜，仿佛在談論天氣，"每顆星辰落地之處，都會長出三丈高的青銅樹。"
武丁手中的酒樽停在唇邊。他記得去年冬天，負責觀測天象的貞人在龜甲上刻下"熒惑守心"的讖語，當天夜里太子房間的青銅燈台就無緣無故炸裂。更可怕的是，最近三年來，殷墟外圍的沼澤地不斷浮現出巨大的腳印，有人說那是山神發怒的征兆。
"明日未時，孤要在太廟舉行佔卜。"武丁突然站起身，冕服上的十二章紋在搖曳的燭火中宛如活物，"讓那個伊尹帶著他的龜甲來。"
當商湯踏入太廟深處時，青銅鼎的嗡鳴聲讓他想起父親被押送刑場時的慘叫。三十根燃燒的牛尾香在穹頂下織成金色的羅網，巫祝們正在用朱砂在龜甲上畫出詭異的符號。太子子冥坐在高高的玉階上，指尖纏繞著剛割下的少女長發。
"開始吧，農夫。"子冥的聲音像生銹的銅刀劃過陶罐。
商湯蘸取鮮血的毛筆突然停在半空。他看見龜甲裂紋中浮現出扭曲的影像︰戴著黃金面具的武丁正在吞噬自己的子嗣，而子冥的魂魄正化作黑鴉啄食著商朝的社稷圖騰。更可怕的是，在最深的裂紋里，他看到了自己手持滴血的斧頭站在尸山血海之上。
"大凶！"巫祝的尖叫撕裂了空氣。商湯癱坐在地，卻听見耳邊響起老者幽魂般的聲音︰"記住，當白虎餃著月桂枝降臨宮闕時，你要在黎明前斬斷太子的冠冕。"
子夜的露水打濕了宮牆外的柳枝。商湯蜷縮在馬廄頂棚的草料堆里，听著太子府傳來的絲竹之聲。他摸到貼身收藏的青銅匕首，刀柄上伊尹用甲骨文刻著的"天命在湯"四個字正在滲血。東方的天際泛起魚肚白時，他看見晨霧中浮現出七只玄鳥，它們的翅膀在月光下折射出青銅器的冷光。
"時辰到了。"商湯躍下馬廄，泥漿順著褲管流成黑色的溪流。當他推開太子寢宮的銅門時，晨曦正好照亮子冥熟睡的臉龐。少年睫毛下的淚痣鮮艷欲滴，懷中還抱著新獵來的雪豹幼崽。
商湯的匕首在掌心顫抖。他想起巫祝說的"白虎噬心"，想起老農奴關于星辰的預言，最終卻想起了亳州田間那些被烈日曬裂的稻穗。當第一縷陽光刺破雲層時，他將匕首調轉方向，刺進了自己左胸。
"你瘋了嗎？！"子冥驚醒時的尖叫驚飛了梁上的燕子。商湯沾血的手指抓住太子的衣襟，從懷里掏出沾滿泥漬的龜甲︰"看看這個，昨夜佔卜顯示......"
未等他說完，一支鳴鏑穿透晨霧射穿了他的心髒。商湯倒下時，看見子冥的侍衛們舉著火把沖進來，他們腰間佩戴的玉璜發出令人膽寒的共鳴。在意識消散前的瞬間，他听到遠處傳來熟悉的《黍離》歌聲——這次不再是哀歌，而是千萬人踏著春雨走向田疇的號子。
秋分那日，商湯站在新鑄的青銅鼎前。九只象征九州的大鼎在朝陽下吞吐雲氣，司母戊方鼎的饕餮紋在他眼中幻化成老農奴的笑臉。來自各方的諸侯正在舉行盟誓儀式，他們脖子上佩戴的玉璜叮當作響，卻比不上二十年前太子府那些玉器來得刺耳。
"從今日起，"商湯舉起瓖嵌著綠松石的權杖，聲音洪亮如鐘磬，"廢除人牲祭祀，每畝良田免稅三年。凡私藏青銅器者......"
"處死！"人群中爆發出海浪般的吼聲。商湯望著廣場中央被挖出的深坑，里面堆滿了沾滿血污的青銅器。他突然想起那個改變命運的雨夜，老者所說的"星辰"此刻正在天空中閃耀——獵戶座的腰帶恰好連成商朝的疆域圖。
當夜，商湯在書房里點燃了最後一盞油燈。案頭擺著伊尹獻上的《禹貢》，羊皮地圖上的河道與星辰軌跡完美重合。窗外傳來更夫沙啞的梆子聲，他摸到袖中那道永遠無法愈合的劍傷，忽然輕笑出聲。燭火搖曳中，牆上的影子漸漸長出老者的胡須和巫祝的羽冠，最終融合成一只玄鳥的輪廓。
"殷商的氣數盡了。"沙啞的聲音在梁間回蕩，"但你的子孫會在這片土地上建立新的王朝，他們用青銅器記錄歷史的模樣，就像你此刻看見的......"
油燈突然熄滅。商湯在黑暗中摸索著抓起青銅酒樽，仰頭痛飲時，听見遠方傳來戰車駛過的轟鳴。他閉上眼楮，仿佛又看見亳州的春雨打在臉上，混著泥土腥味的呼吸中，有人在他耳邊輕聲說︰"星辰從未離開過大地。"
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