等賬目細細查明,這每年朝廷撥下的修堤銀兩,足有萬兩之多,卻大半都落入了他與那幾家大戶的腰包,只余下三成用于敷衍工程,難怪水患年年不斷。
賴尚榮面對鐵證如山,額上冷汗涔涔,嘴唇哆嗦,一時竟說不出話來。
只是他身為官場中人,哪里肯輕易認罪伏法,當即換上一副委屈面孔,忙說此事全然不知情,想必是下面辦事之人背著他做的手腳。
“大人明鑒,下官為沛縣黎民苦心經營,怎會做出如此昧良心之事?”
他跪地叩首,哭訴道,那般情態,若非甦旭親眼所見,險些就被他騙過。
甦旭冷笑一聲,將搜集到的賬冊、民間證詞,以及那些劣質堤壩的圖紙一一呈上,證據確鑿,不容抵賴。
甦旭將賴尚榮貪污,勾結富戶魚肉百姓、中飽私囊的事情詳細上報給了節度使趙泰,足足寫了三千多字,條分縷析,證據確鑿。
趙泰閱後勃然大怒,連聲斥責“敗壞朝綱”、“有愧聖恩”,當即下令將賴尚榮革職查辦,並追繳所有贓款用于重修水利。
隨後節度使又親自擬了公文,命甦旭好生監督這些堤壩的修建工作,務必要確保百姓來年無憂。
甦旭接了命令,思忖著工期至少需要三月,心中暗自盤算著行程,正準備回府辭別黛玉,收拾行裝,再去那沛縣。
誰料夜里甦旭回府吃飯時候,黛玉一聞到桌上葷腥味道,立馬臉色慘白如紙,雙手慌忙捂住櫻唇干嘔不止,縴弱的身子搖搖欲墜。
甦旭見狀大驚失色,連忙摟住黛玉柔弱的身軀,一邊輕拍她的背一邊急切地吩咐雪雁︰
“快去!快傳柳姑姑過來給奶奶診治!”
不料黛玉卻讓他別找柳姑姑過來,隨後羞澀地告訴甦旭自己有喜了,那雙含情的眼眸中閃爍著幸福的淚光。
甦旭聞言一時怔住,繼而喜上眉梢,開心壞了,他握著黛玉的柔荑,心中涌起無限柔情——兩世為人,這是他第一次做父親,那種幸福感如潮水般漫過全身,讓他恍若身處雲端。
"真的嗎?"甦旭輕撫著黛玉尚且平坦的小腹,聲音中滿是難以抑制的喜悅。
"嗯。"黛玉微微點頭,眼中含著淚光,"今早我覺得頭暈,請柳姑姑給我看過了,他說...已有兩個月了。"
甦旭心中一緊,懊悔道︰"這兩個月來我讓你跟著我顛簸奔波,若是傷著你和孩子可如何是好?"
黛玉嗔怪地瞪了他一眼︰"又說傻話。我不跟著你來,我還能去哪兒?我既然嫁了你,自然夫唱婦隨。"
可是甦旭剛開心完,隨即眉頭微皺。
他本想著處理完沛縣的事務就帶黛玉回京看看,如今卻是萬萬不能了。
"既然有了身孕,這沛縣的差事..."甦旭話未說完,就被黛玉打斷。
"我知道你要說什麼,"黛玉掙開他的懷抱,認真地說道,"你若是因為我耽誤了朝廷要事,我便生你的氣。"
"可是..."
"大夫說我身子骨雖弱,但胎相極穩。再說沛縣離此不過百里,你若是擔心,可以多派些人手在此照看我。"
黛玉說著,眼中閃過一絲狡黠,
"你若是不答應,我就...我就撇下你,自己去沛縣。"
甦旭又氣又笑︰"你這是在威脅為夫?"
"妾身不敢。"黛玉故作嬌憨地施了一禮,"只是覺得此處若有水患,想是我的醫術終于派上用場了..."
甦旭說︰“這絕對不行,你不能去那里,還是留在這府衙為好。”
隨即甦旭將黛玉留在府衙,囑咐雪雁、柳姑姑和甦禮好生照顧,然後就去了沛縣。
他一到沛縣就接手了沛縣的防汛工作,這對他來說是個不小的挑戰。
他雖然精通營造之術,對水利確不是那麼的熟悉。
好在沛縣並非無人可用,一位名叫張老漢的老農,世代居住于此,對當地水文情況了如指掌。
甦旭不恥下問,每日與張老漢一同勘察地形,研討治水之策。
張老漢指著河道旁一片低窪地,痛心疾首道︰
“大人,這塊地原本肥沃得很,種出的稻米遠近聞名。可自從那賴縣令上任後,年年洪水泛濫,這良田都成了澤國,苦了我們這些莊稼人啊!”
甦旭順著張老漢手指的方向看去,只見一片荒蕪,雜草叢生,心中不由升起一股怒火。
在張老漢的幫助下,甦旭很快找到了問題的癥結所在。原來,沛縣的河道多年未曾疏浚,河床淤積嚴重,導致泄洪能力不足。
再加上賴尚榮等人偷工減料修建的堤壩,更是雪上加霜。
甦旭當即決定,先疏浚河道,再重新修築堤壩。
他一面向上級申請撥款,一面組織當地百姓參與工程建設。
然而,事情並非一帆風順。那些與賴尚榮勾結的富戶,眼見自己的財路被斷,自然心有不甘。
他們暗中散布謠言,說甦旭勞民傷財,修建的堤壩根本無法抵御洪水,甚至煽動百姓阻撓工程進行。
一日,甦旭正在工地上巡視,幾個富戶家的家丁氣勢洶洶地走了過來,為首一人指著甦旭的鼻子罵道︰
“你個乳臭未干的小子,懂什麼治水?別在這里瞎折騰,耽誤了我們的收成,你擔待得起嗎?”
甦旭冷笑一聲,毫不畏懼地回懟道︰
“我擔待不起,你們就擔待得起?年年洪水泛濫,是誰從中牟利,你們心里清楚!今日我便要將這河道疏通,將這堤壩修好,看你們還有什麼花樣!”
說罷,甦旭大手一揮,指揮著工人們繼續干活。
那些家丁還想上前阻攔,卻被甦旭帶來的衙役們攔住。
雙方劍拔弩張,眼看就要發生沖突。
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