凌霄宗的謠言如一陣黑色旋風，在天界版圖上快速蔓延。
當冰瀾與清瑤還在天衍宗澄清誤會時，赤焰門的議事殿內，赤烈門主正捏著一封與天衍宗同款的黑色匿名信，眉頭擰成了疙瘩。
信中 “凌霄宗欲用星核傳承掌控天界” 的字眼，像一根刺，扎在他的心頭。
赤烈門主將信拍在石桌上，暗紅色的火焰在他掌心跳動 —— 作為赤焰門百年難遇的天才，他一生最痛恨被人操控，也最警惕任何可能威脅天界平衡的勢力。
“凌霄宗崛起太快了。” 他低聲自語，眼中滿是復雜。
“從落星淵建宗，到平定血妖之亂，再到拿到隕星秘境的上古傳承，才短短兩年，勢力就足以與老牌宗門抗衡。若他們真掌握了能控制星軌的傳承，恐怕用不了多久，整個天界都要听他們號令。”
身旁的大長老捋著胡須，語氣中帶著擔憂︰“門主，這封信雖不知真假，但凌霄宗與星靈的關系確實可疑。據弟子回報，星靈對凌霄宗弟子言听計從，甚至會主動為他們作戰，這不像平等的盟友，倒像被控制的傀儡。若凌霄宗真與幽冥殿有勾結，我們赤焰門若貿然加入聯軍，恐怕會引火燒身。”
“可... 凌霄宗之前幫過我們。” 二長老忍不住反駁。
“去年赤焰門的火山礦脈爆發，是凌霄宗的冰衛部弟子用守淵寒氣壓制了火勢，還派研學部弟子幫我們改良了防火陣法。若他們真有野心，何必費這麼大勁幫我們？”
赤烈門主沉默了。他想起冰瀾當初在火山礦脈的果斷，想起清瑤溫和卻堅定的眼神，心中的懷疑與感激交織，讓他難以抉擇︰“先按兵不動。派人去凌霄宗打探消息，若謠言屬實，我們便與凌霄宗劃清界限；若謠言是假，再考慮加入聯軍不遲。”
謠言的影響遠不止于此。
與凌霄宗長期合作的青嵐谷，派來了使者，語氣帶著試探︰“林晚道友，听聞凌霄宗在隕星秘境獨佔了傳承，還與幽冥殿有勾結... 青嵐谷每年供給凌霄宗半數靈草，若此事是真，我們恐怕要重新考慮合作了。”
黑石礦脈的石坤也親自登門，臉上滿是焦慮︰“冰瀾宗主不在，我只能跟你說。礦上的礦工們都在傳，凌霄宗要利用傳承控制地脈，我們黑石礦脈就在凌霄宗山腳下，若真出事，礦工們的生計就完了。林晚道友，你可得給我們一句實話啊！”
林晚在後勤部的庫房內，看著手中的合作訂單，臉色蒼白。
短短三日，已有五家中立勢力取消了合作 —— 有的是提供礦石的，有的是負責運輸的，還有的是代銷丹藥的。
庫房內的靈草儲備雖還充足，但礦石的庫存已開始告急，若再這樣下去，不僅宗門的日常運轉會受影響，前往九幽地脈的物資準備也會停滯。
“再這樣下去，宗門的聲望會受損，抗邪聯軍也組建不起來...”
林晚憂心忡忡地對身旁的林小婉說，“幽冥殿太卑鄙了，不正面開戰，反而用謠言挑撥離間。我們該怎麼辦？”
林小婉也皺著眉頭，她剛安撫好因謠言而恐慌的藥童︰“別急，冰瀾宗主與清瑤宗主應該快回來了。他們經驗豐富，一定有辦法解決。我們現在能做的，就是穩定住宗門內部，確保弟子們不被謠言影響，同時盡量向合作勢力解釋，爭取他們的信任。”
傍晚時分，冰瀾與清瑤終于返回凌霄宗。
剛到九霄台，就看到林晚與林小婉焦急等待的身影。
听完兩人的匯報，冰瀾的臉色變得無比凝重，守淵符文在掌心緩緩轉動︰“果然是幽冥殿的陰謀。他們知道正面對抗我們沒有勝算，就用謠言分裂正道勢力，阻止我們組建聯軍。若我們不能盡快澄清，用不了多久，不僅聯軍組建不起來，凌霄宗的聲望也會一落千丈。”
清瑤坐在一旁，碎星弓放在膝上，指尖輕輕拂過弓弦︰“我們不能被動挨打。天衍宗已經相信我們，赤烈門主雖有疑慮，但並非不講道理。只要我們拿出確鑿的證據，證明謠言是假的，就能重新贏得大家的信任。”
“怎麼拿出證據？” 林晚急切地問。
“匿名信的來源找不到，星靈的幫助又被說成是‘控制’，我們空口無憑啊！”
冰瀾抬頭，目光堅定︰“舉辦‘秘境真相大會’。邀請天界所有勢力的代表，包括那些懷疑我們的勢力，來凌霄宗參加大會。在大會上，我們公開隕星秘境的所有經歷 —— 展示雙生密鑰的力量，播放星靈主動幫助我們的影像，拿出墨魂殘留的魂術載體，再讓星衍子前輩與天衍宗的弟子作證。只要我們公開透明，真相就會大白于天下。”
清瑤眼前一亮，立刻贊同︰“這個辦法好！謠言最怕的就是陽光，只要我們把所有信息都公開，讓大家看到真相，幽冥殿的陰謀自然會破產。我們還可以在大會上詳細說明抗邪聯軍的計劃，讓大家知道，組建聯軍是為了守護天界，不是為了凌霄宗的野心。”
“我這就去準備！” 林晚立刻起身，臉上的焦慮消散了大半。
“通知各勢力代表，布置大會場地，準備展示用的證據... 保證明日就能召開大會！”
林小婉也跟著起身︰“我去煉制更多清心丹，大會上可能會有勢力代表因謠言而情緒激動，清心丹能幫助他們冷靜。同時，我會邀請青凝谷主前來，她與我私交甚好，若她能在大會上為我們作證，青嵐谷的合作就能保住。”
冰瀾與清瑤對視一眼，心中的壓力減輕了不少。
雖然謠言帶來了危機，但也讓他們更加清楚，正道勢力之間的信任需要用真相來維護。
冰瀾走到九霄台的邊緣，望著下方忙碌的弟子們，守淵寒氣在周身凝成一道溫和的光罩︰“幽冥殿想分裂我們，我們偏要讓所有正道勢力團結起來。明日的大會，不僅要澄清謠言，還要讓抗邪聯軍的旗幟，在所有勢力的見證下，正式升起。”
清瑤走到他身邊，碎星弓的星紋與天際的星辰產生共鳴︰“沒錯。我們要讓所有人知道，凌霄宗的目標從來不是掌控天界，而是守護天界。無論是星核傳承，還是雙生密鑰，都是為了對抗邪祟，保護百姓。”
當晚，凌霄宗燈火通明。後勤部的弟子們忙著布置大會場地 —— 九霄台被打掃得一塵不染，中央搭建了一座高台，用于展示證據；
星衛部的弟子們負責警戒，確保大會的安全；
研學部的陳默則忙著整理隕星秘境的資料，將星軌圖、魂術陣的照片、星靈的影像都制作成可投影的水晶；
玄辰宗的星衍子也連夜趕來，帶來了玄辰宗的星象記錄，作為凌霄宗未獨佔傳承的證據。
天快亮時，各勢力的代表陸續抵達。
赤烈門主帶著赤焰門的長老，神色復雜地走上九霄台；
青凝谷主與石坤也來了，眼中滿是期待與擔憂；
還有許多中立勢力的代表，都想在大會上看到真相。
當第一縷陽光灑在九霄台上時，冰瀾與清瑤並肩走上高台。
台下，數百名勢力代表肅立，目光都集中在他們身上。