九霄台的月光透過議事廳的窗欞，在沙盤上投下斑駁的光影。
冰瀾的指尖在 “四部” 字樣旁輕輕敲擊，冰紋在台面蔓延出一圈細密的紋路︰“架構雖已成型，但僅憑你我二人與四部，仍難應對天界錯綜復雜的局面。”
他看向清瑤，冰瞳中映著星軌的微光。
“需設一個能鎮住場面的機構，既為決策提供參考，也為宗門傳承兜底。”
清瑤的碎星弓在此時輕顫，星芒在半空凝成 “長老會” 三個字。
“我正有此意。”
她的指尖劃過星芒，字跡旁立刻浮現出幾行注解。
“由德高望重、實力超絕者組成，不直接干預四部日常事務，卻握有審核權、調解權與傳承權。”
“審核權？” 藥仙忍不住開口，她雖已決意加入凌霄宗，卻仍對權力制衡心存顧慮。
“凡涉及宗門存亡的重大決策，需經長老會半數以上同意方可執行。”
冰瀾的冰刃在沙盤上劃出一道界限，將宗主與長老會的權力範圍清晰分開。
“比如對外宣戰、修改宗規、動用鎮宗之寶，都需長老會背書。”
清瑤補充道︰“調解權用于化解內部糾紛，若四部之間或弟子與長老產生難以調和的矛盾，由長老會出面仲裁。傳承權則是負責收錄宗門秘典、培養核心弟子，確保凌霄宗的根基能代代延續。”
這番話讓廳內眾人豁然開朗。守澤衛長撫掌道︰“如此一來，既能避免宗主獨斷專行，又能防止部門各自為政，實在高明。”
接下來的三日內，冰瀾與清瑤親自登門，邀請三位德高望重的修士擔任首批長老。
第一位是玄水道人，這位曾守護沉星淵千年的大能，一見到冰瀾手中的守淵玉玨殘片，便慨然應允︰“守淵者與星修聯手，是老夫盼了一輩子的事。”
第二位是百草谷的谷主，她與清瑤的母親有舊，听聞凌霄宗願為天下醫者提供庇護，當即帶著藥經趕來。
第三位是隱于雲海中的劍尊，他曾敗于焚天閣的陰謀，一直渴望能有機會正面對抗邪祟，凌霄宗的理念恰好與他不謀而合。
三位長老的加入，讓凌霄宗的底蘊驟然深厚。
玄水道人主管傳承，百草谷主掌調解，劍尊則負責審核，三人與宗主、四部形成了微妙的平衡。
長老會設立完畢後，冰瀾與清瑤開始著手選拔四部負責人。
他們在九霄台中央設了一座試煉台，凡有意競選者，需先通過德行考核，再展示對應才能。
星衛部的競選最為激烈。三位競爭者中，一位是紫微宮出身的星官，精通星軌推演；
一位是散修中的神射手，能百步穿楊；
還有一位是曾在黑風崖獨自觀星十年的青年，名叫沈星落。
德行考核中，紫微宮星官雖修為最高，卻在回答 “若星軌預示親友將為禍世間，該如何處置” 時猶豫不決；
神射手箭術驚人，卻在談及過往時，坦然承認曾為錢財射殺過靈鹿。
唯有沈星落，面對 “星力是否可用于窺探隱私” 的詰問，斬釘截鐵地答道︰“星軌是天地法則的鏡子，而非窺私的工具。若為私欲濫用星力，與焚天閣的邪術何異？”
清瑤的碎星弓在此時發出共鳴︰“星衛部需守得住本心，方能看得清星軌。”
她將星衛部的令牌遞給沈星落，“你雖修為未達巔峰，卻已悟透星力的真諦。”
冰衛部的選拔則看重韌性。守澤衛長與另一位來自極北冰原的修士比拼時，故意讓對方三招，卻在對方試圖用陰招偷襲時，以絕對的防御將其震退。
“冰衛部的職責是守護，而非爭強好勝。” 冰瀾將令牌交給他時，守淵符文在令牌上亮起，“守住底線，才能守住宗門。”
後勤部的競選爆出了最大冷門。那位藥仙的侍女林晚，在與幾位擅長管賬的修士比拼時，不僅將虛擬的物資分配得井井有條，更在 “若寒冬突至，糧草不足該如何分配” 的問題上，提出 “優先保障傷員與孩童，弟子與長老減半，宗主與負責人最後取用” 的方案，讓在場眾人無不動容。
“後勤部管的是物資，暖的是人心。”
清瑤扶起緊張得發抖的林晚，將令牌放入她手中。
“你懂得輕重，更懂體恤，這便是最好的才能。”
研學部的負責人則毫無懸念地落到了那位獻書的老修士頭上。他不僅能背誦百部古籍，更在考核中當場改良了冰瀾的防御陣，使其能耗降低三成。
“研學部需有破有立，”
冰瀾看著他鬢邊的白發，眼中滿是敬意。
“老先生既能守得住傳承，又敢于創新，再合適不過。”
四部負責人塵埃落定時，九霄台的晨霧中升起了四面旗幟︰星衛部的旗上繡著流光箭，冰衛部的旗上刻著玄冰盾，後勤部的旗上畫著豐糧倉，研學部的旗上則是一卷攤開的古籍。
四面旗幟在風中獵獵作響，與中央的凌霄宗大旗交相輝映，構成一幅生機盎然的畫卷。
長老會的三位長老立于觀禮台，看著下方意氣風發的四部負責人，眼中露出欣慰之色。
玄水道人捋著胡須道︰“星衛有沈星落的正，冰衛有守澤衛長的穩，後勤有林晚的仁，研學有老修士的智，再加上兩位宗主的明，凌霄宗的根基，算是扎穩了。”
冰瀾與清瑤並肩站在高台之上，望著台下整齊列隊的弟子們。
他們知道，這些負責人或許並非最頂尖的強者，卻各有閃光點，且都與凌霄宗 “守正、務實、包容” 的理念高度契合。
“從今日起，四部各司其職，長老會居中調和。”
冰瀾的聲音透過靈力傳遍九霄台，寒氣在空氣中凝成冰晶，折射出七彩的光。
“星衛部每三日提交一次星軌報告，冰衛部每日巡查地脈防線，後勤部每周清點一次物資，研學部每月公開一項研究成果。”
清瑤補充道︰“各部需每旬互通一次消息，星衛部的星軌預警需第一時間同步給冰衛部，後勤部的物資清單需抄送給研學部審核，任何部門不得擅自隱瞞信息。”
陽光下，四部負責人同時單膝跪地，接過令牌的手堅定有力。
沈星落的星箭在指尖凝聚，守澤衛長的冰盾在身前展開，林晚的賬本在懷中發燙，老修士的古籍在案頭輕顫 —— 他們或許出身各異，卻在這一刻，為了同一個目標，凝聚成一股不可分割的力量。
冰瀾看著這一幕，突然想起落星淵的星核。那時他與清瑤的力量交織，才穩住了瀕臨崩潰的星軌。
如今，凌霄宗的架構就像那星核，宗主是核心，四部是星軌，長老會是維系平衡的引力，彼此支撐，相互成就。
“這才是真正的凌霄宗。”
清瑤的碎星弓指向蒼穹，星芒與天際的星辰連成一線。
“不是某個人的輝煌，而是一群人的堅守。”
遠處的雲海翻涌，仿佛在為這個新生的宗門送上祝福。