劉備已經年過五旬。
從小就立志，要做出一番事業的他，現在已經是季漢皇帝。三興大漢的重任，就扛在他的肩頭。
只是當年那個壓制了他一輩子的曹操雖死，又冒出來了一個士頌。
這士頌殺了曹操之後，仿佛開竅了一樣，又或者說是頂替了曹操的位置，就要來敗壞他大漢的江山。
不久前在潁川平原，士頌不按套路出招。明明約好了斗陣，上來就全軍出擊，季漢軍隊中的主力戰兵也好，新征募的義勇軍也好，損失慘重。
還好，自己的戰略目標，暗中偷襲士頌的糧草囤積地算是成功了。
現在又再一次截斷了楚軍糧草，怎麼看，楚軍都要陷入糧草不足的危機之中。
反觀他這邊，得益于中原各世家的支持，在戰斗結束後，即便是糧倉同樣被襲破，但他的糧食輜重補給，依舊沒有崩盤。
得益于此，他甚至又再一次進行了士兵的征募，從徐州青州，又拉了一批部隊過來。
算是把中原能集中起來的青壯，都拉了過來。
若是只看雙方的兵力對比，劉備在潁川血戰後的這一個月對峙中，反而靠著拉壯丁，佔據了優勢。
他和陳登、盧毓等人商議許久，終于下定決心，想要趁著楚國糧草不濟，屢屢沖突都陷入被動的機會，率軍出擊，帶著部隊，反而圍向了潁陰城。
考慮到季漢軍隊整體素質和軍械實力，可能比不過楚軍，他自然想著依靠堅固的軍營，來彌補這些差距。
于是，他依托地勢，扼守要道，將潁陰城及其周邊楚軍據點分割包圍。
其中不少營寨之間，還設置了通道，方便各軍營之間，互相支援，互為犄角。
潁陰城內，楚軍中軍府邸。
即便是門窗緊閉，依舊擋不住夏日的熱浪，空氣沉悶得令人窒息。
士頌只著單衣，站在簡易的周邊輿圖前，看著地圖上，密密麻麻代表著季漢軍營的標記，反而露出了冷笑。
“大王，去突襲季漢的部隊都準備好了。今夜真要前去突襲嗎？”老黃忠站在士頌身邊，多少有些不解。
“要不多派些人手，或者換我去。”
“不就是挫一挫季漢的銳氣嗎？雖然糧草那邊失手了，但徐公明把季漢偷襲的部隊趕走了，季漢的糧草我們也毀了不少，我們不比季漢差。”
在黃忠看來，士頌此時派人去突襲劉備在城外的軍營，不過只是想要出一口氣。
畢竟，現在城內，軍糧不足，不少軍隊都已經是最低配額了，等到下一批糧草到來前，各支部隊，只怕都得勒緊褲腰帶。
不少人都勸說士頌要麼退軍要麼直接飽餐一頓後，和劉備再血戰一場，試著拿下許昌。
只有士頌，不急不緩，不進也不退，依舊還在這里和劉備相持，眼睜睜地看著劉備建起了不少的軍營。
看著地圖上標記的季漢軍營規模，士頌心中只有三個字︰還不夠！
他要讓劉備認識到，只有所有的軍營都連成一體，才能完完全全把他給困住。
“老將軍不必擔憂，如何破敵，我心中早有謀劃。”
說罷，拍了拍黃忠的肩頭，讓他不要心急。
是夜，月黑風高。
悶熱並未隨夜色減退分毫，反而更添壓抑。
季漢軍營之中有一處獨立的軍營，因為比較偏向于北面，故而還沒有其他軍營和這個軍營連接起來。
這個軍營的主將許允，是歷史上跟著諸葛亮北伐的前護軍，蜀漢的漢城亭侯。
現在，四十多歲的他，正當壯年的他，按照季漢的規矩，認真完成巡視，回到中軍帳，正想飲一碗解暑的清水，忽听寨外傳來一陣沉悶的聲響。
這種聲響，他很是熟悉，那是鐵蹄包裹著厚布，踏在干硬土地上的聲音。
“敵襲！”
他瞬間彈起，抓起自己的佩刀，和負責警戒的哨兵，幾乎同時喊出了這個詞。
只見寨牆之外，漆黑的夜幕下，影影綽綽的身影不停涌現。
“弓弩手就位，敵軍進入射程後，便可自由射擊。”
許允頭皮發麻，他沒有想到楚軍會主動出擊，不是說城內的楚軍，苦于無糧，只能死守潁陰小城嗎？
倉促射出的箭雨稀稀拉拉，大部分消失在黑暗中，少數射中目標，發出沉悶的噗噗聲，顯然是被楚軍的盾牌擋住了。
等到楚軍騎兵靠近，他們也射出箭矢反擊，掩護他們身後的的步兵。
步兵之中，居然還有一隊人，扛著沉重的撞木，就這麼直接撞向了堅固的寨門，更有悍勇的楚軍士兵，丟出飛鉤拋上寨牆，想要把木質的營寨圍欄拽倒。
“頂住，割斷那些飛鉤的繩索。”
許允拔出佩刀，親自沖到寨牆缺口處指揮。
但楚軍這邊的悍勇，遠遠超出了他的預料，對面步兵之中，忽然走出一將，身形精悍，卻拿著一把頗長的撲刀。
這將加速沖到圍欄邊後，高高躍起，在飛鉤的繩索上借了一下力，便直接翻過了圍欄，殺入軍寨之中。
這人，便是西楚六玄將之一的樂進了。
進入營地內後，他瞬間砍倒了數個漢軍，和營寨外，帶領騎兵來回突進的樂 形成呼應。
父子二人，今天晚上可是帶著秘密任務前來的。
不論如何，要把這單獨豎立在這里的軍營給拔掉，除非是季漢大軍來援，否則他們不能退。
認出樂進後，許允大喝一聲，便親自上前阻攔。
但是樂進似乎並不和他糾纏，交手不過兩個回合，就一刀砍飛了他的頭盔，將他逼退，
而後，也沒有繼續理會許允，而是接應了一個又一個楚軍，進入軍寨。
如此局面，要不了多久，他的軍營，就要被楚軍拿下。
正當許允心灰意冷，準備放棄軍營時，局勢卻又發生了變動。
“父親，快快撤退！”
眼見即將得手，營寨外，忽然傳來了樂 的呼喊。
“季漢援兵，就要來了！”
果然，即便是在夜里，季漢外圍的營寨被襲擊了，周圍的季漢軍營，反應迅速，劉封、陳式、高翔三將沒有任何遲疑，迅速出擊，前來支援。
“罷了，今日只怕是拿不下這營寨了。”樂進留下一句晦氣，立刻轉身，帶著軍隊殺出營寨外，在樂 的接應下，迅速撤離。
“劉封在此，楚賊哪里跑。”劉封的速度更快，帶著部隊趕到後，揮刀躍馬，直取樂進。
“你還不夠格！”樂 舉槍攔住劉封，率領一隊精騎斷後，和劉封力戰數合，雖稍處下風，卻也成功掩護樂進和其余部隊，完成了撤離。
只不過劉封的武藝，在一眾年輕將領之中，也算是高手，樂 回到潁陰時，手臂上中的那刀，似乎傷的不淺。
正當所有人不理解士頌的行為時，數日後，士頌又集中一批部隊，偷偷出城，再次殺向了劉備的軍營。
這一次的目標，是一座已經完成連營的軍陣。
泠苞帶著益州出身的張嶷、張翼兩員小將，帶著萬余輔兵，沖向了臧霸的軍營。
天剛剛入夜，楚軍就發起了攻擊。
泠苞難得用命，率突擊隊猛攻寨門。
張嶷則指揮弓弩手壓制寨牆，同時分兵破壞柵欄。
張翼率騎兵在外圍游弋，隨時準備突入缺口。
只是楚國這邊看似規規矩矩，一板一眼的攻擊，在臧霸打造的營寨面前，短時間內，只怕難以奏效。
即便是泠苞數次攀上寨牆，都被臧霸親自率親兵死戰擊退。
只是楚軍畢竟軍械精良，一次次沖擊之下，臧霸這邊除了他的親衛部隊外，剩下的輔兵也好，義勇軍也好，死傷不小。
但臧霸似乎一點也不擔心，他的身後，高堂隆帶著自己軍營的部隊已經趕了過來，正在組織弓弩手和營寨外楚軍對射。
句扶、寧隨二將的軍營也已經和他的軍營連通，直接走營內通道，迅速趕來支援了。
而此刻，楚軍堪堪打開了一道缺口，都還沒有來得及突入軍寨內部。
“寧隨來也，誰敢一戰！”
隨著一聲怒吼，這位從前關公手下的副將，此時手持大刀，身披厚甲，步行前進，走到寨牆邊，攔住了楚軍攻寨部隊的突擊。
句扶更是率領一支騎兵部隊，反向殺了出去，撞入楚軍側翼，打亂了楚軍的攻擊節奏。
內外夾擊之下，泠苞等人雖奮力拼殺，楚軍士卒亦悍勇異常，但面對源源不斷趕來支援的季漢援兵，終究力不能支，傷亡漸增。
“不能這麼耗下去了。”
泠苞接受的軍令，本來就是來試探一下季漢軍隊的軍營防備力量，如今已經試探出來了，他可不會在這里耗下去。
“撤！”
隨著他一聲令下，楚軍再次丟下數百尸體，狼狽敗走。
兩次出擊，雖都未攻克季漢營寨。
但兩次攻擊的效果，卻截然不同。
攻擊單獨立營的季漢軍營，若非周圍的季漢部隊，及時趕到，那軍營十有八九，要被樂進拔掉。
攻擊已經連營完成的季漢軍營，即便是楚軍這邊的手段更多，配合更好，但就連營寨的外牆都沒有能打破。
最後還在季漢軍隊的反擊下，不得不狼狽退走。
這倒不是季漢軍隊有多麼強大，而是連營之後，支援迅速，讓季漢軍隊的人數優勢，得以發揮。
劉備在中軍營寨內，看完捷報，撫掌大笑。
“好，好，好，我軍連營鎖城之後，果有效果。”
“楚軍雖強，此刻已成困獸，縱有爪牙之利，亦難破我鐵壁連環！”
“傳令諸營，加速連營通道修建，務必在半月內，將大小軍營，連通起來。楚軍被困孤城，糧草不濟，我就不信他不退兵！”
劉備說是圍攻，但其實也不過是采用的圍三缺一之法。
甚至南北兩面，都沒有完全包圍，楚國這邊，隨時可以向西後撤，退過穎水的。
只不過士頌似乎憋著一口氣，就是不願意後撤，好像故意要在這里和劉備較勁。
對此，劉備也不在乎，你士頌願意把自己放置于險地，他也樂得用此謀劃，來擊破楚軍。
“陛下，我軍連營，可以發揮我軍之優勢不假。”
“但後面，即將進入盛夏，天氣炎熱，我軍若是依舊還在平原之上，酷熱難耐，將士必然疲憊。”
“我看潁陰北面有一森琳，好像叫什麼增福森林，此森林頗為茂盛，距離潁陰不遠，我們可將部隊移動到森林南面。”
“而後一部分軍營在森林之中，一部分軍營在平原之上。”
“軍營連接之後，將士們可以輪換進入森林之中休息。”
盧毓不愧是盧植的兒子，劉備的師弟，見劉備因為勝了兩場後，心情不錯，立刻上來獻計。
劉備眼中頗有得意之色，但移動軍隊主力進入森林避暑，他還略微有些猶豫。
“報！”
“我們抓到一個細作，他自稱潁川荀肅，說是有機密要報給陛下。”巡邏的軍士，又給劉備帶來了一個好消息。
“荀肅？他不是投效了士頌了嗎？”
劉備身邊的陳登最近整理軍報，倒是對這人有些印象，好像說是這人親手射死了季漢派去劫糧的杜祺。
盧毓眼楮一轉，躬著的身子立刻挺直，冷笑道︰“莫不是他一心一意貼上去，結果士頌不理會他吧。”
很快，荀肅被帶了進來。
此刻的他，衣袍破損，形容枯槁，眼神中充滿了疲憊。
“罪人荀肅，叩見陛下！”
見這人如此形態，陳登問道︰“這不是潁川名門荀家的子弟嗎？怎麼成了這副模樣，不是不顧一切，也要投效士頌，為楚國盡力，甚至不惜射殺我季漢大將嗎？”
陳登的聲音，由輕到重，最後直接化為了一聲暴喝。
荀肅立刻磕頭，撕心裂肺的哭嚎起來。
“我本想著，一心求著為士頌效力，不論如何，士頌會留些情面，或許對我荀家網開一面。”
“可見了士頌後，我才知道為何南面和關中的世家，都喊他士頌惡鬼了。”
“即便是我如此掏心掏肺，哭著求著給他效力，他卻依舊殺我辱我，說等他定了潁川後，要把我荀家列祖列宗的墳，都給挖了。”
“就連我父荀淑的墳，他也要挖，說是因為我那佷兒荀𨘥@墓叵擔 盟 次臆骷也凰 隙ㄎ臆骷遙 鉲蠖竇 鋝蝗萆猓 桓 頤擒骷乙壞慊 帷！ br />
“為了殺人誅心，他將我關起來，說是要我親眼看著我父荀淑的墳被楚國給挖出來，說是要當著我面，任由楚軍將士在我尸骸上撒尿，而後再殺我。”
劉備等人，听到這話，眉頭一皺。
但很快釋然，這種殺人誅心，羞辱敵人至極的事情，還真就是士頌干的出來的。
也不看看赤壁之後，曹操和他的那些核心文武，都被士頌丑化成什麼樣子了。你們荀家，出了荀𨘥@ 髫 礁觶 腔共槐皇克碳嗆摶槐滄影 br />
“哼，自取其辱！”
陳登也算是給了荀肅回應，而後又追問道︰“你說是有機密軍情，還不速速道來。”
荀肅連忙應聲。
“是，是，是。”
“陛下名鑒，我荀家在潁川，多少還有些能力，見我受辱，托人把我救出，秘密離城。”
“為了保全先父骨骸，我也不要這命了，拼死前來告知陛下。”
“城內楚軍，看似仍有爪牙，實乃外強中干。楚軍糧草不多，只能供給核心的黃忠，徐晃，霍峻等部精銳。”
“其余各部士兵，則以稀粥野菜度日。”
“楚軍全盛之兵，恐怕不過三，五萬人，守城雖然無虞，但想要全軍撤走，卻是艱難。”
“這也是士頌這幾日，頻繁試探的目的。若是有機會，他想要拼死一戰，但試探的結果，讓他打消了這個心思。”
“陛下只要大軍就在潁陰附近，楚軍就不能從容撤退。若是在斷其糧草，楚軍必敗！”
等他說完，陳登面無表情，吩咐一句。
“且將他押下去。”
這話，倒是把荀肅逼急了，他不顧周圍的季漢軍士，就在被架出去的路上大喊起來。
“我所說之事，句句屬實，還請陛下明察！”
“明察啊！”
待他被拖走後，劉備和陳登，盧毓再三合計，覺得把軍營移動到森林附近，也完全沒有問題。
若是士頌想要跑，他從這里出兵，一樣能在士頌渡過穎水之前，把他攔住。
于是，季漢軍隊的大營，就在楚軍面前，一點點移到了北面森林之中。
而楚軍似乎是被打怕了，也可能是糧草問題，居然都不敢出城襲擾。
這種情形，讓劉備更加志得意滿。
他似乎都看到了自己擊退楚軍之後，順勢拿下荊北，司隸等地的情景了。