曲山手里攥著那張被汗水浸得發皺的草紙,在前面深一腳淺一腳地 著泥水。草紙上是村長憑著記憶畫的出山路徑,幾個歪歪扭扭的符號標記著關鍵的岔路口,可眼下走到記憶里該是洞口的地方,眼前只有一片渾濁的洪流。
雨還在下,豆大的雨點砸在頭頂的樹葉上, 里啪啦響得像是在敲鼓。付戰抬手抹了把臉上的雨水,眉頭擰成個疙瘩——洞口的位置如今只剩翻滾的黃浪,原本該是石階的地方早被沖得沒了蹤跡,連帶著周圍幾棵老樹都歪歪斜斜地浸在水里,根須在濁流里若隱若現。
“這……這咋會這樣?”曲山急得直跺腳,草紙被他揉得更皺了,“前陣子明明還能走的,就是雨水多了些,咋就淹成這樣了?”他從小在山里長大,熟得能閉著眼摸到各村的地界,可眼前這景象,是連族里最老的人都沒提過的。
甦瑤往遠處望了望,雨幕把山影遮得朦朦朧朧,洪流順著山勢往下涌,勢頭絲毫沒有減弱的意思。“雨水太大,可能引發了上游的山洪。”她轉頭看向付戰,聲音被雨聲壓得有些低,“這洞怕是一時半會兒通不了了。”
付戰沒說話,只是從背包里翻出塊防水布,往甦瑤頭頂遞了遞。另外兩個年輕人也湊了過來,臉上滿是焦急,其中嚴家的後生嚴石忍不住開口“曲山哥,你不是說還有別的路嗎?”
曲山的臉在雨里顯得有些發白,他咬了咬嘴唇,像是下定了很大決心才開口“我曾爺爺活著的時候說過,往西走有個干谷,能繞到山外去。但那地方……”他頓了頓,聲音壓得更低了,“族里老人都說,那谷出去就是沙海,一眼望不到頭,進去的人就沒回來過的,都不讓咱們靠近。”
“沙海?”甦瑤心里咯 一下,但很快定了定神。她看了看身後,來時的路已經被雨水沖得泥濘難行,退回村里也是坐以待斃;再看看眼前的洪水,短時間內絕無可能消退。
“現在不是猶豫的時候。”付戰忽然開口,目光掃過三個年輕人,“洪水不知道要漲多久,等下去就是等死。沙海再險,至少還有條路,有一分生機就得去闖。”
曲山還在遲疑,手心里全是冷汗。族里的告誡像塊石頭壓在心頭,可看著眼前進退兩難的境地,又實在想不出別的辦法。
甦瑤拍了拍他的肩膀,聲音里帶著安撫的力量“曲山,你熟悉山路,有你帶路我們心里更有底。沙海或許沒族里說的那麼可怕,就算難走,我們幾個人一起,總能找到辦法。總比在這兒看著洪水發呆強,對吧?”
雨還在下,打在樹葉上的聲音像是在催促。曲山深吸了口氣,把手里的草紙往兜里一揣,猛地抬起頭“走!去干谷!我就不信那沙海能吞了咱們!”
嚴石和王家的後生王禾也趕緊點頭,眼里重新燃起了些光亮。付戰背起背包,朝甦瑤遞了個眼神,兩人一前一後跟著曲山,往西邊的密林里鑽去。雨水順著樹干流下來,在泥地上匯成細小的溪流,前路被雨幕籠罩著,看不真切,但至少,他們邁開了腳步,朝著那未知的沙海,也朝著那一線可能存在的生機。
四人一路西行,雨勢雖未減小,但好在密林里樹多葉茂,為他們擋去了不少雨水。曲山走在最前頭,憑借著從小在山里摸爬滾打的經驗,帶著三人左拐右繞,避開了不少險峻的地勢。
走了約莫一個多時辰,雨聲漸漸遠去,眼前豁然開朗,一片干涸的山谷映入眼簾。谷中寸草不生,黃沙遍地,與方才的蔥郁山林形成了鮮明對比。
“這就是干谷……”曲山的聲音里帶著些不確定,他停下腳步,回頭看向三人。甦瑤、付戰以及嚴石和王禾對視一眼,眼中雖有忐忑,卻也都堅定了神色。
“走。”付戰簡短有力地說了一個字,率先踏入了谷中。其他人緊隨其後,腳下的黃沙軟綿綿的,每一步都陷得很深,行進起來頗為費力。
谷中寂靜無聲,只有他們踩沙發出的沙沙聲,以及偶爾傳來的遠處風聲。四人心照不宣地保持著沉默,各自警惕著四周。
隨著深入,谷中的景象愈發荒涼,連天空都被黃沙映襯得黯淡無光。曲山緊抿著唇,神色越發凝重,族里的告誡在他耳邊回響,讓他心中不禁生出幾分退縮之意。
然而,當他回頭看向身後三人,只見他們雖面露疲憊,眼神卻依舊堅定。曲山心中一暖,那份退縮之意瞬間消散無蹤。他暗暗給自己打氣,繼續帶著三人前行。
不知走了多久,前方忽然出現了一抹不同于黃沙的顏色。曲山快步上前,待看清那物後,不禁喜出望外。
那是一片綠洲,隱藏在干谷的深處,綠意盎然,生機勃勃。四人欣喜若狂,連忙奔上前去,仿佛找到了沙漠中的救命稻草。
綠洲之中,有一汪清泉,泉水清澈見底,甘甜可口。四人迫不及待地捧起泉水痛飲一番,仿佛將連日來的疲憊與恐懼都一並洗去。
休息片刻後,他們繼續前行。有了這片綠洲作為精神支柱,他們的腳步越發堅定。雖然前路依舊未知,但他們相信,只要心中有希望,就沒有什麼能夠阻擋他們前進的步伐。
終于,在日落時分,他們走出了干谷,眼前豁然開朗,一片廣袤無垠的沙海映入眼簾。夕陽的余暉灑在沙海上,泛起層層金色的漣漪,美得令人心醉。
四人相視一笑,眼中滿是劫後余生的喜悅與對未來的憧憬。他們知道,前方的路還很長,挑戰還很多,但只要他們攜手並進,就沒有什麼能夠阻擋他們前行的腳步。
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