天龍郡的晨霧里,早已不再只有稻田里的蛙鳴。
城東的工業城正以肉眼可見的速度向外蔓延,昨日還是空曠的荒地,今日已立起了半排鋼鐵廠房。煙囪里升起的淡煙與遠處農田上空的晨靄交織,田埂上扛著鋤頭的老農抬頭望去,總能看見那些穿著藍色工裝的工人推著獨輪車穿梭,車斗里裝著他們叫不出名字的金屬零件,叮叮當當的敲打聲順著風飄過來,竟和遠處水車轉動的吱呀聲漸漸融成了一體。
誰也想不到,這個世代靠天吃飯的農耕大郡,會因為甦瑤手里那幾張圖紙,走到今天這步。先是能晝夜不息舂米的機器取代了半數人力,接著是用鐵皮裹著輪子的“鐵牛”在田壟間碾過,一天能翻完過去十個人的活計。如今更了不得了,那叫“卡車”的鋼鐵巨獸不用馬拉,自己就能跑,上個月運糧時,三輛就頂了從前一個車隊的量。
天龍郡的糧倉堆得冒了尖,集市上的鐵器價格跌了三成,連帶著周邊幾個小部族都派了使者來,想換些“天龍造”的農具回去。郡守府的門檻快被踏平了,送來的賀禮從綢緞到異獸,堆得像座小山。可甦瑤站在工業城的了望塔上,望著那片不斷擴張的鋼鐵森林時,眉頭卻總鎖著。
她知道,樹大招風。
這片大陸上,誰都看得出天龍郡的變化。從前它是塊誰都能啃一口的肥肉,如今卻成了裹著精鋼的硬骨頭,甚至還隱隱透著要長出獠牙的架勢。
最先察覺到異常的是城門的守衛。那些自稱來做買賣的商人,眼神總往工業城的方向瞟,問起工坊的作息時,連學徒換班的時辰都想打听清楚。有個賣絲綢的南方商人,賬本記得滴水不漏,可手背上卻有常年握刀磨出的厚繭。
接著是工匠坊。有個新來的鑄工,手藝不算頂尖,卻總愛在休息時往發動機車間鑽,問他,就說想“長長見識”。直到有天深夜,巡邏隊在車間外牆根下發現了被撕碎的圖紙殘片,那上面畫的,正是卡車變速箱的核心結構。而那個鑄工,早在三天前就借口探親,消失得無影無蹤。
甦瑤把這些消息記在冊子上,指尖劃過“西漠汗國”“南楚商會”“北境聯盟”這些名字,每個名字後面都畫著個小小的問號。她讓人加強了工坊的守衛,給核心工匠配了貼身護衛,甚至在新出的機器上做了些不起眼的手腳——那些看似無關緊要的零件,一旦拆下來仿造,機器不出三天就會報廢。
這天傍晚,負責情報的老鄭匆匆來報,說在城郊的破廟里抓到個形跡可疑的人,從他身上搜出了工業城的布防圖,畫得竟有七八分像。
“審了嗎?”甦瑤正在調試一台新的紡紗機,飛轉的紗錠帶起微風,拂動她耳邊的碎發。
“審了,嘴硬得很,只說是個畫匠,來寫生的。”老鄭遞過一張紙,“這是他畫的畫,您瞧瞧。”
紙上是天龍郡的全景圖,筆觸細膩,連哪片田種的是冬麥都標得清清楚楚。可甦瑤一眼就看出了不對勁——圖上標注的幾條河流走向,有兩處被悄悄改了,而那兩處,恰好是工業城地下管道的關鍵節點。
“不是畫匠。”甦瑤把紙放在油燈上點燃,看著火苗舔舐著那些精心繪制的線條,“是水利兵。南楚的水利兵,畫圖時總愛把水流方向標成箭頭朝上,這是他們的習慣。”
火苗漸漸熄滅,留下一撮黑色的灰燼。甦瑤望著窗外,工業城的燈火已經亮了起來,像一片落在大地上的星群。她知道,這些間諜只是開始,隨著天龍郡的崛起,還會有更多的眼楮盯上這里。
但她並不怕。
那些不斷轉動的機器,那些在工坊里熬夜的工匠,還有田埂上農民們越來越踏實的笑容,就是天龍郡最硬的底氣。她轉身走向車間,那里,新一批卡車的零件正等著組裝,而明天一早,第一輛能在雪地里行駛的特種卡車,就要下線了。
夜色漸深,工業城的燈火依舊明亮,像是在向這片大陸宣告,一個屬于天龍郡的時代,正在拉開序幕。
而此刻,在郡守府的議事廳里,關于那五十輛特種卡車的討論仍在繼續。甦瑤的大伯,天龍郡的郡守,正凝視著手中的茶杯,眉頭緊鎖。“瑤兒,你確定要這麼做?五十輛特種卡車,所需的鋼材可不是小數目。”他語氣中帶著幾分擔憂。
甦瑤堅定地點點頭“大伯,我算過賬了,這批卡車一旦投入使用,不僅能大幅提升我們的物資運輸效率,還能在關鍵時刻作為移動堡壘,保護我們的領地。至于鋼材,我會從其他項目中調配,確保不影響火炮的制造。”
郡守嘆了口氣,目光中既有驕傲也有憂慮“瑤兒,你總是這麼有主意。好吧,既然你已經決定,伯父就全力支持你。但你要記住,樹大招風,我們得時刻小心。”
甦瑤微微一笑,眼中閃爍著自信的光芒“放心吧,伯父,我已經做好了準備。”她知道,這條路上注定充滿挑戰,但她也相信,天龍郡有足夠的實力和智慧,去迎接每一個黎明。
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