在黃銅燭台上，微弱的燭光搖曳著，仿佛隨時都會被風吹滅。 蟲在燭台上緩緩爬行，它們啃食著凝固的蠟淚，發出輕微的“嘎吱”聲。
周鴻賓的目光緊盯著那支黑洞洞的槍口，他注意到槍口微微偏移了一個弧度。這個細微的變化讓他的心跳加速，他的手指不自覺地摩挲著袖口暗袋里的刀片。
這把德國袖珍刀是他的秘密武器，曾經割開過三個背叛者的喉管。此刻，它靜靜地躺在暗袋里，隔著細麻布料，周鴻賓甚至能感覺到它隨著自己的脈搏一同跳動。
“好處？”八字胡舔了舔干裂的嘴唇，槍管在掌心轉出青灰色的光，“甦瑤手里有本《太醫院密檔》，記著付倚天帝當年被毒殺的配方。”他突然貼近周鴻賓，腐葉般的氣息混著鴉片味撲面而來，“您不想知道，當年是誰給老佛爺遞的砒霜？”
窗外，一只引魂蝶如同幽靈一般，輕盈地撲在紗紙上。它翅膀上的磷粉在黑暗中閃爍著幽藍色的光芒，仿佛是來自幽冥地府的使者，留下了一道道神秘的痕跡。
周鴻賓的瞳孔猛地一縮，他凝視著那只引魂蝶，心中涌起一股強烈的不安。這只蝴蝶的出現絕非偶然，它所帶來的秘聞如果屬實，恐怕足以掀起半個北洋官場的軒然大波。
周鴻賓的目光不經意間落在了八字胡的腰帶上，那里懸掛著一只銅鈴。突然，他的腦海中閃過一個念頭——孫不才生前常說的“風鈴渡鬼”暗語。這是前安王府密探之間的聯絡信號，難道這只引魂蝶與前安王府有著某種關聯？
周鴻賓的心跳愈發急促起來，他開始重新審視這個看似平常的場景。引魂蝶、銅鈴、暗語……這一切似乎都在暗示著一個隱藏在幕後的巨大陰謀。
“說下去。”他松開袖口刀片，從懷表夾層摸出美兒國公司的鴉片膏丸，“若敢誆我，你知道滇南有種‘點天燈’的刑具，專燒說謊的舌頭。”
八字胡接過藥丸咬碎，嘴角溢出黑紅色汁液︰“密檔第三卷第七頁，記著個姓‘吳’的藥房學徒。”他指尖蘸著藥汁在桌面畫了個狼頭，“上個月吳影的暗殺團全軍覆沒，尸體上都有這種傷痕——和十年前血洗陳家堡的殺手一模一樣。”
周鴻賓的指甲深深地陷入掌心之中，他甚至能夠感受到指甲刺破皮膚所帶來的刺痛感，但他卻渾然不覺。因為此時此刻，他的腦海里正被一件事情所充斥著——陳家堡滅門案。
那是一場慘絕人寰的屠殺，整個陳家堡在一夜之間被血洗，無人生還。而在那片廢墟之中，周鴻賓撿到了半枚狼首令牌。這半枚令牌，仿佛是一個巨大的謎團，讓他始終無法釋懷。
周鴻賓將這半枚狼首令牌小心翼翼地藏在了祖墳的香爐底下，仿佛這樣就能夠掩蓋住這個秘密一般。然而，每當夜深人靜的時候，他總會想起那個可怕的夜晚，想起那滿地的鮮血和尸體。
而就在這時，一陣風吹過，檐角的風鈴突然發出了清脆的響聲。這聲音在寂靜的夜晚中顯得格外突兀，也讓周鴻賓的神經瞬間緊繃了起來。
他的目光不自覺地望向了廊柱的陰影處，突然間，他似乎看到了一片月牙白的衣角在陰影中一閃而過。那是甦瑤當年常穿的杭緞旗袍的顏色，也是他記憶中最為深刻的顏色之一。
“甦瑤當年竟然沒有被打死？”八字胡的聲音突然變得低沉起來，仿佛生怕被別人听到似的，“她不僅沒死，還帶著那份至關重要的密檔躲進了西山的碧雲寺。”
他稍稍停頓了一下，接著說道︰“這一躲就是好幾年啊！一直到三年前，付顯開始參選大總統的時候，她才又重新露面。不過，這次她可學聰明了，竟然帶著自己的心腹，喬裝打扮成修女的模樣，偷偷摸摸地潛入了京城。”
說罷，八字胡從自己的靴筒里抽出一張已經泛黃的照片，小心翼翼地遞給對方，“您看看這張照片，上面那個戴著斗笠的老尼，正扶著一個年輕女子上車呢。再仔細瞧瞧這車輪印，不正是總統府的鎏金輪轂嗎？”
周鴻賓搶過照片時，燭火突然爆了個大燈花。他認出照片里的老尼左手有六指——那是甦瑤的陪嫁丫鬟“六姑”，傳說這人能用銀針隔空取人性命。遠處傳來五更梆子，他听見自己的心跳聲蓋過了雨聲。
“密檔在何處？”他扯下牆上的軍事地圖，露出背後暗格，里面碼著十二只貼著“雲南白藥”標簽的鐵皮盒，“用這個換。”盒蓋掀開，里面竟是碼得整整齊齊的金佛頭，每尊都刻著前清皇家寺院的銘文。
八字胡的喉結滾動著，目光在金佛上停留三秒，忽然又把槍口頂住周鴻賓心口︰“還有個條件——事成之後，您得幫我找到‘青銅狼首’的真正主人。”他扯下瓜皮帽，露出左耳後碗口大的燒傷疤痕，“這疤是狼首旗下‘赤練堂’的火油彈烙的。”
周鴻賓盯著那道疤痕，突然想起父親書房暗格里的一本賬冊，最後一頁畫著相同的狼首圖騰，旁邊用朱砂寫著“影衛”二字。窗外傳來晨雞初啼，他忽然笑起來，笑聲震得梁上積灰簌簌落下。
“成交。”他伸手握住槍管，任由膛線在掌心壓出紋路，“但你得先告訴我——吳影的暗殺團，究竟是被誰滅的？”
八字胡正要開口，突聞院外傳來密集的馬蹄聲。一顆燃燒的頭顱被拋過院牆，火光照見頭顱上插著的青銅狼首令牌。周鴻賓猛地推開八字胡，卻見自己剛才站著的地方已插著三支淬毒弩箭，箭尾羽毛上沾著西山碧雲寺的銀杏葉。
“是...影衛。”八字胡捂著脖子後退，喉頭涌出黑血——他剛才咬碎的鴉片膏丸里，混著周鴻賓特制的“見血封喉”毒粉。周鴻賓擦著刀片上的毒血，望著尸體袖口滑落的半張請帖，上面燙金寫著︰“明日巳時，總統府西花廳，付顯敬邀”。
晨霧漫進廳堂時，他終于想起父親臨終前的胡話︰“狼首不是殺手組織...是紫禁城最後的影子內閣...”指尖撫過照片里老尼的斗笠，他忽然笑了——甦瑤，你果然還活著。而那本密檔，此刻恐怕正躺在總統府地宮的龍紋箱里，等著他去開啟。
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