“旗”字砸地,堂外驟起狂風,卷著雨珠將項小滿的披風吹得獵獵作響。
“各自回營準備!”
“是!”
他手一揮,一眾將領接令告退,他便也招呼張峰抓緊時間休息。
翌日,雨勢漸歇,風卻未停。
城外大軍營地,鐵蹄刨地的悶響、甲冑摩擦的嗚咽、以及令旗撕裂雨幕的尖嘯,全都與狂風融為一體,淹沒了岷洮方向傳來的最後幾聲寒鴉哀鳴。
辰時未至,鐘瑜與聶桓的兩萬輕騎,便已如兩支淬毒的箭矢向西射去。
馬蹄在泥濘里疾馳,泥水濺起三尺多高,速度卻沒有減慢多少。
行軍不過一日,先鋒輕騎便已繞過岷洮的陰影,直插城西咽喉要道,像蟄伏的狼群,靜靜等待著獵物退路的斷絕。
岷洮城的輪廓,在第二日黃昏的血色殘陽中,也映入項小滿的眼簾。
五萬中軍黑壓壓鋪滿了城東的原野,高聳的雲車在風中矗立,投下猙獰的陰影。
第三日辰時,當戰鼓第一次擂響時,天空上的烏雲也被徹底震散,陽光照耀著城頭潑下的滾油和沸水,燙穿了士卒的皮甲,蒸騰起一片片帶著肉焦味的白霧。
“殺——!”周蓮溪長槍一指,其麾下先鋒營將士,扛著雲梯再一次沖向城牆。
與每一次的攻城戰一模一樣,箭矢如蝗蟲般遮蔽了天空,城頭滾木 石似前日暴雨砸落,重盾破碎的悶響和骨骼斷裂的脆響,此起彼伏,斷斷續續,卻又晝夜不息。
沖車巨木撞擊城門的聲音,如同垂死者沉重的心跳,每一次撼動都讓城牆上的灰土簌簌落下,但厚重的包鐵城門和堅固的稜堡,依舊巋然不倒。
城牆下,尸骸堆積如山,又被後來者覆蓋。
第四日,「破陣槍」尖還凝著夜露,槍刃卻在城頭火炬的映照下蒸騰出猩紅霧汽,項小滿剛剛下令吹響沖鋒號角,應和的戰鼓聲下,是永不止歇的哀鳴。
“如此強攻,死傷太過慘重!”張峰胯下戰馬不停地粗喘,前蹄也在一下下刨著地,似是因未能與敵軍交戰而心生不滿。
項小滿雙目通紅,死死凝視著城頭翻卷的“劉”字將旗,沉聲問道“我們進攻多久了?”
“已經分批次發起九次沖鋒,加起來怎麼也得十五六個時辰了。”張峰眉頭緊鎖,指著不斷攀登卻又不斷掉落的己方士兵,“我軍這些將士日常雖有操練,但畢竟還未經戰陣,城內守軍少說也有近兩萬,依托城防之利,再這樣打下去,死光了也攻不下來!”
項小滿臉色還算平靜,但腦海中卻在快速回溯昨夜上報的傷亡情況,一日夜連續進攻,近八萬大軍已經折損過萬,今日的激烈程度,比之昨日更甚,雖說才過了一上午,只怕這傷亡已經直逼昨日一整天。
他沉默片刻,驟然大喝“鳴金收兵,命周蓮溪、曹貞和連恭明來見我!”
“叮叮叮——”擊鉦的聲音傳遍戰場,數萬義軍猶如退潮一般遠離了城牆。
城東五里之外,大軍營地,中軍主帳。
周蓮溪、曹貞和連恭明奉命趕來,齊齊抱拳行禮“主公!”
“三位將軍無需多禮。”項小滿抬了下手,靜靜打量著他們,一個個雖是滿臉血污,但眼眸中的殺意,仍未從戰場上褪下。
只是這殺意中,還隱藏著一絲懊惱與不甘。
項小滿也能理解,這麼多次的沖鋒,這麼大的傷亡,卻未曾取得一點效果,來之前還豪言壯語的說著五日攻下城池,到現在甚至連城頭都沒有攀上過一次,如此進攻不順,擱誰也不會滿意。
“三位將軍無需如此,劉文康再怎麼說也是軍中宿將,城內守軍還有一部分是昔日梁王府的邊軍,皆是百戰之師,若我們真能這麼簡單攻破城門,反倒是不正常了。”
項小滿寬慰了兩句,見三人都不說話,又話鋒一轉,“事實證明,強攻不可取,不知各位可有良策?”
三人都是燕朔舊部,戰場經驗豐富,此時听項小滿問起,互相對視一眼,便又都陷入沉思。
一旁的張峰盯著幾人,眼珠滴溜溜一通亂轉,突然出聲“正所謂善用兵者,屈人之兵而非戰也,拔人之城而非攻也,毀人之國而非久也,必以全爭……”
“行了,別背了!”項小滿斜了張峰一眼,打斷道,“在場的哪個不比你讀的兵書多,有想法就趕緊說!”
張峰回以冷眼,沒好氣地嘟囔“我哪有什麼具體方法,只不過是想起你攻取璋城的時候,用的那些鬼主意……”
“等一下!”項小滿突然喝止,把張峰嚇了一個激靈,也瞬間吸引了另三人的目光。
“主公,您是有對策了?”周蓮溪忙問。
曹貞和連恭明也一臉期待。
項小滿微蹙著眉,又看了眼張峰,沒在意他光張嘴不出聲的牢騷,沉吟道“岷洮當初被我軍修繕的防御強悍,駐守時感受不到,真要反過來進攻,才發現其難度有多大,但再大,也比不過璋城。”
張峰小聲嘀咕了一句“這不是廢話嗎”,其余三人倒是若有所思的點點頭。
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連恭明抱拳道“主公兵不血刃取下璋城,已在軍中傳為佳話,只是那昔日同袍以及鄉野小調,怕是不適用眼下,攻心之計似乎……”
“不,”項小滿揮手打斷,“沒有鄉謠和昔日袍澤,卻有比這個更能動搖人心的東西!”
說著,看了幾人一眼,猛地轉身,回到帥案前坐下,展開一張白紙,提筆蘸墨,寫道「順天皇帝劉閔,引狼入室,喪權辱國……放棄朝廷律法,自甘低人一等……歲貢金珠二十萬,絹帛一十五萬匹……童男童女五百對……」
幾人齊齊圍攏上來,听著張峰小聲念出紙上浮現的文字,曹貞不由臉色大喜“著,主公這一紙,可抵十萬雄兵!”
項小滿一氣呵成,將劉閔答應屠那延的、象征著背叛與恥辱的條款全都寫了出來。
他擲筆提紙,晾干上面的墨跡,眸中閃過精光“我們到忘了為何如此急于出兵,劉閔想要驅虎吞狼,卻忘了岷洮並非邯城,哼,立即著人以絹帛謄抄,擇三百位精于夜射弓手,趁夜射入城內!”
“是!”三人領命而走,步履比來之前輕了太多。
張峰望著他們離開大帳,又看看成竹在胸的項小滿,遲疑片刻,咧嘴笑了兩聲,故作忸怩地問道“項瞻,接下來能不能……”
“不能!”
張峰愣了一下,頓時不樂意了“嘖,你這人,怎麼不讓人把話說完?”
“哼,瘋子,你別以為我不知道你想干什麼!”項小滿瞥了他一眼,“懷陟殺降的事,你還欠著一百軍棍呢,我說過,你以後都不可能再單獨執掌一軍一地,你懂不懂什麼叫軍令如山?”
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