距離城門約莫兩百步之外,項小滿勒住「青驍」,眉頭蹙起。
不遠的城牆上,隱約可見幾處明顯新修補的痕跡,巨大的條石填補著開裂的牆體,在夕陽下反射著暗褐色的污漬。
還有空氣中,也彌漫著一股淡淡的味道,揮之不去。
那是草藥味、血腥氣、還有某種難以形容的、傷口潰爛後混合而成的復雜氣味,正從城內外絲絲縷縷地飄散出來。
項小滿的心一點點沉下去,這種味道他可太熟悉了,這是只有經歷過慘烈惡戰後,傷兵滿營的地方才會有的氣息。
“不太對。”身後的秦光輕聲提醒,掃視著城牆垛口和城門甬道,眼中滿是警惕。
楚江、閻洛、卞承皆驅馬上前,與秦光分別立馬四角,將項小滿與赫連良卿圍在中間,手掌下意識貼在武器上。
赫連良卿頓時緊張起來,往項小滿靠近了一些“怎麼了?”
“沒什麼,”項小滿微微搖頭,安撫性地看了她一眼,笑道,“可能是瘋子傷得較重,下面的人一時懈怠。”
話雖如此,他卻對左側的閻洛打了個手勢。
閻洛會意,當即一扯韁繩,徑直往城門方向而去。
項小滿見他直接策馬入城,不禁再次蹙起了眉,張峰雖“瘋”,但素來治軍嚴厲,眼下正值戰亂,他對城門防衛的安排,不敢說滴水不漏,但也絕不會如此松懈,連盤問都不盤問。
“到底怎麼回事?”他心中起疑,卻沒有表現出來。
秦光三人也都默默等待,但警惕之心未曾放下,唯有赫連良卿緊緊握著韁繩,時不時瞥一眼項小滿平靜的側臉,心里滿是忐忑。
一炷香的時間,閻洛策馬而歸,衣甲帶風,在項小滿馬前勒韁抱拳“稟主公,城門守備形同虛設,僅有數名老卒懶散值守,對往來行人視若無睹。城內街巷寂寥,百姓稀少,更無巡防兵馬蹤跡,守備之松懈實屬反常。”
“瘋子呢?”
“屬下探得,前夜城中突發兵變,張將軍率軍鎮壓後,當夜便引兵出城,至今杳無音信。”
“兵變?兩日未歸?”項小滿五指不自覺攥緊「破陣槍」,眼中疑雲更甚,沉吟片刻,問道,“城內現在何人主事?”
“無人主事,”閻洛又道,“縣府之中空無一人,城內也未見一個軍卒,僅有城牆上約莫百十號守軍,皆未穿重甲,但屬下路過城門時,似乎看到了張將軍麾下的領軍校尉……”
他正說著,卻見向小滿突然扭頭,目光越過他望向他身後。
秦光三人也同時拔出長劍,讓閻洛臉色一滯,也猛地扭頭望去,但見一名大將率領十數輕騎涌出城門,正向著己方疾馳而來。
“謝明微……”項小滿輕聲呢喃,抬起手,示意眾人不要緊張,靜靜等著對方靠近。
來人自然就是謝明微,閻洛看到的是他,他也認出了閻洛,此時來到項小滿面前,不及馬停便翻身跳下,快走兩步單膝點地,抱拳急道“末將不知主公親臨,未能整軍遠迎,罪該萬死!”
項小滿直直盯著他,好半晌才不冷不淡地說了句“起來吧”,而後望著城門,沉聲問道“謝明微,你好好說說吧,城內究竟發生了何事?我義軍治下的城池,何時變得這般不堪?”
“主公恕罪,此乃張將軍刻意為之!”謝明微連忙解釋,“前幾日,城內突起傳言,說羅不辭現身上方郡,且距懷陟縣不足百里,城中一眾黑甲軍降兵便再生異心,于前日夜里子時嘩變,欲要奪門出逃。張將軍聞之大怒,不顧傷病親自率軍將其鎮壓,並當機立斷,放出賊軍得手的消息,領五千鐵騎出城設伏。”
項小滿愕然,看著謝明微,好半晌才回過神來。
什麼突起傳言,算日子,羅不辭確實應該已經回到上方郡了,而且張峰肯定也確定了他的位置,不然設哪門子伏?
“如此說來,城防故作松懈,也是他為了吸引羅不辭?”
“正是!”
“他現在在哪?”
“城西北二十里外碗子山。”
“派人叫他回來。”
“末將遵命!”
兩人語速極快,謝明微當即示意身後兩名輕騎前去碗子山傳令。
項小滿望著兩騎遠去,才接著說道“走吧,咱們先進城等他。”
“是,主公請!”謝明微應聲上馬,引眾人入城。
剛一走過城門,那種難聞的刺鼻氣味,瞬間變得更加濃重。
項小滿看赫連良卿捂住口鼻,也微微皺眉,環視城門甬道,但見兩側內壁布滿了刀劈箭鑿的累累傷痕,擦洗不掉的血跡更是觸目驚心。
他又看著謝明微,心中思忖他剛才所說的降兵嘩變,張峰鎮壓,便問“你方才說前日降兵奪取城門,我軍傷亡如何?”
謝明微遲疑了一瞬,才抱拳道“回主公,戰死……戰死七百四十余人,輕重傷六百三十余人……”
“怎麼會這麼多?!”項小滿頓時又站停,怒火一下子被勾了起來,“你給我說清楚!”
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張峰那一份軍報上寫的明明白白,他率軍奔襲千里,斬敵萬余,直到親手殺了李嚴,一萬鐵騎也才戰死不到五百人。
這些重甲鐵騎都是寶貝疙瘩,因一場降兵嘩變而折損七百四十多人,難怪項小滿會如此生氣。
謝明微的臉色也不好看,語氣沉沉“回主公,當時我軍將士尚在熟睡之中,有許多人根本來不及穿甲,所以……若非張將軍反應迅速,只怕傷亡更多!”
“反應迅速?”項小滿冷哼一聲,“你少在這給他找補,造成這種結果,難道不是他對那些降兵管理戒備上太過松懈?不然他們如何就能串聯溝通了?如何就能……”
他話未說完,突然感到自己的手被人輕輕握住,細膩柔軟的觸感,不是赫連良卿還能是誰,項小滿與她目光剛一接觸,就想起張峰還在養傷,頓時冷靜下來。
他吁了口氣,強壓下心中怒意,又問“那些降兵呢,帶我去看看!”
謝明微臉上再次浮現出猶豫之色“主公,您,您還是別看了。”
項小滿目光一冷“為什麼?”
“因,因為……”謝明微迎上項小滿冰冷的眸子,也知道這種事隱瞞不了,重重一嘆,抱拳低眉,快速說道,“因為兩千四百余俘虜,不論投降與否,也不論是否參與作亂,皆被張將軍下令斬殺,所有尸體就在西郊三里外堆著呢。”
話音落下,赫連良卿再一次猛地捂住嘴巴,滿眼都是驚詫,秦光等四人也是面面相覷,一臉錯愕。
項小滿更是覺得腦子嗡的一聲,訥訥地盯著謝明微“你的意思是,他不止殺了作亂之人,把那些已經投效且沒有犯錯的降兵,也全給殺了?”
謝明微沒敢看項小滿,只是點了點頭,嘴里艱難地吐出一個字“是!”
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