何文俊微微頷首,看了一眼常真,卻沒有予以任何回應。他拿起兩封密信,起身回到堂上坐下,又快速掃了一遍,而後笑道︰“都快四更天了,伯清兄還是先回去休息,這件事,我們日後再議。”
常真愣了一下,有些弄不明白,何文俊剛才還興致盎然,眼看就要作出決定,怎麼突然就改變態度了?只是他心中雖疑,但見對方已經沒有再聊下去的意思,也不能多說什麼,便即起身告辭。
何文俊笑著點點頭,沖堂外喊了一聲︰“賀霖,替我送一下常先生。”
一直守在門外的賀霖應聲而入,攤手做了個請的姿勢,在常真的再三推辭下,還是將他送出了府門。
少頃,賀霖回來,見何文俊還坐在堂上,不由蹙了蹙眉︰“先生,太晚了,您也回去歇著吧。”
何文俊沒有接他的話茬,直接問︰“賀霖,剛才的話你也听見了,你以為如何?”
“這……”賀霖有些尷尬的撓了撓頭,露出一絲窘態,“先生,您要是讓我上戰場殺敵,或者讓我管理一家商鋪,我都做得來,但您剛才說的那些東西,我可就……”
他嘿嘿憨笑了兩聲,引得何文俊也有些忍俊不禁︰“好了,不為難你了,去備車吧,咱們也回去。”
“是!”賀霖抱了抱拳,逃也似的,小跑出去。
……
四更天,夜色已深,寒風肆虐,大街上幾乎已經見不到行人,一輛馬車在長街上快速獨行,不多時,便來至何宅院門前。
院內的門子听到動靜,連忙把街門打開,上前將何文俊扶下馬車。
“孩子們都睡下了?”何文俊輕聲問道。
“睡下了。”門子回道,“只是,方才四姑娘出來了一下,問您何時回來,似是有事要說,在這等了半個多時辰,被小的勸回去了。”
何文俊微微皺眉,下意識往院門里望了一眼,並沒有見到林如錦的身影,便按下心中疑惑,與賀霖交待一聲,明日依舊是卯時去郡府衙門,又讓門子關了街門,自提著一只燈籠,往後宅走去。
他穿過長廊,來到垂花門前,剛要進去,黑影里閃出一人︰“姐夫!”
何文俊微微一怔,拿燈籠照了一下,看清後,不由再次蹙起了眉︰“小四?這深更半夜的,你怎麼躲在這兒?我方才听門房說你在等我,這是發生什麼事了,這麼著急,不能明天再說?”
“我也想明天跟你說。”林如錦無奈地嘆了口氣,“可你每天天不亮就走,這個時辰才回來,我已經七八天沒見過你了。”
“啊?是……是嗎?”何文俊似是也反應過來,有些不好意思,“嗯,是我疏忽了,有什麼事,快說吧。”
林如錦指了指院子︰“去書房吧。”
何文俊再次蹙起了眉,盯著林如錦打量了片刻,而後點點頭,領著她往書房走去。
推開房門,掌燈落座,何文俊微微一笑,直接問道︰“好了,有話就說吧。”
林如錦長舒了口氣,遲疑片刻,頗為謹慎地問︰“二姐她,現在怎麼樣了?”
何文俊心頭一震,笑容凝固在臉上,眼神中閃過一絲驚慌,但見林如錦目光灼灼地盯著自己,也是無奈一嘆︰“你都知道了?”
“大街上都傳遍了。”林如錦目露幽怨,悠悠道,“你說天冷了,讓我在家好好照顧清兒和寧兒,沒事不要外出,這幾天我一直听你的話待在家里,今天本想著去隔壁院子,拿回孩子們落在項公那里的紙鳶,這才從小廝嘴里听說了二姐受傷的事。”
她頓了頓,依舊凝視著何文俊,“姐夫,你實話告訴我,二姐她……”
“你放心,她已經沒有生命危險了。”何文俊連忙說道,“前日便有信送過來,說她傷勢已有好轉,只是我怕你們擔心,這才瞞著你們。”
他說完,見林如錦臉上仍舊帶著懷疑,便從懷里掏出項小滿寫的那張征兵令,遞了過去,“你看,小滿听說以後,已經從幽州趕去了百川縣,並且讓我著手征兵事宜,就是準備找朝廷復仇,若如英真有什麼不測,送來的就不是這個,而是靈柩了。”
林如錦接過來一看,不僅沒有打消疑慮,反而瞬間蹙起了眉︰“姐夫,你還在騙我?!”
何文俊微微一怔︰“騙……騙你?”
“難道不是嗎?”林如錦將信紙在何文俊面前抖了兩下,“小滿是什麼人,他的性子我們都了解,怎麼可能寫出這個東西?格殺勿論?他會因為百姓不願從軍,就格殺勿論?”
何文俊又愣了一下,隨即啞然失笑,拿回信,指著上面的大印︰“他的私印在這上面蓋著呢,這個總不會錯吧?”
說完,又斂了笑意,正色道,“你我都知道他以百姓為重,所以就該換個角度去理解,他為什麼會寫出這麼嚴厲的征兵令。”
林如錦一頭霧水︰“這還要怎麼理解?”
何文俊沉默片刻,盯著林如錦的眼楮,說道︰“「各家務必擇出一人從軍」,只有這樣,才能在短時間內集結足夠的兵力;「格殺勿論」,是為了一視同仁,免得那些有權有勢的人家鑽了空子,以此保證義軍的紀律……冀北是義軍的,更是百姓的,想要安安穩穩的生活在這,就必須付出努力,倘若所有人都不來參軍,那這冀北也就沒有守護的必要了。”
他停頓片刻,嘴角勾起一抹笑意,“更何況,命令中已經給了百姓機會,讓他們陳述不入伍的理由,只要合情合理,自然有轉圜的余地。最重要的一點,征兵事宜交給我,是因為我掌管著義軍的所有錢糧,雖是強制,但我完全可以在征兵過程中,給與那些百姓足夠的補償,以此緩解他們的抗拒心理。”
林如錦依舊微蹙著眉,盯著紙反復又看了幾遍,不解地問︰“可這個「數量不定」又是什麼意思,是越多越好?這樣一來,錢糧夠嗎?”
“當然不夠。”何文俊嘆道,“所以,他才定下了一個月的期限,就是為了讓我提前做好預算啊,不過……”
“不過什麼?”林如錦見何文俊欲言又止,忍不住催問,“姐夫,你有話就說,別遮遮掩掩的,難道是怕我泄密不成?”
何文俊被她噎了一下,有些頭疼,想了想,還是將燕朔的那封信拿了出來︰“你看看吧。”
林如錦見又有一封信,頓時來了興趣,連忙接過來快速閱讀一遍。剛一看完,便連連搖頭︰“不行不行,燕將軍太激進了,怎麼可能先拿那些世家大族下手,這不是自找麻煩嗎?”
何文俊眼前一亮,看林如錦的眼神,多了些許意外,忙問︰“小四,你為何這麼說?”
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